浅谈亲属称谓
亲情是人类最原始最牢固的情感。亲属称谓在各语言中各具特色。许多人觉得英语sister不分姐姐和妹妹，uncle兼指叔、伯、姨夫、姑夫，cousin用于堂、表亲兄弟姐妹，太笼统了。汉语对各类亲属关系区分得细致入微，无疑是这方面最完善的体系。
英语sister、brother只区分性别，不管年龄。马来、印尼语adik可以表示“弟弟”、“妹妹”，着重说年龄大小，不强调性别。朝鲜语里，弟弟称呼哥哥用hyeong（兄），妹妹称呼哥哥用obba，称嫂、姐姐、姐夫时也有同样的区别。韩流席卷中国，歌迷们也学会了冲着偶像狂呼obba。弟、妹都被说成“同生”，不强调性别，“妹妹”也说成“女同生”。妹妹、弟媳称呼嫂用hyeong，显然是来自上古汉语的用法。《孟子·万章上》有“弥子之妻与子路之妻兄弟也。”日语里的汉字词“兄弟”也能指“姐妹”。
亲属称谓用于一切人际关系，是越南语的一大特点。比如与同辈、年龄相仿的女性讲话，称对方为“姐”。同关系亲近的同辈男性讲话，称对方的词本义却是“舅”。尊称别人的父亲用“伯父”，也有人用于称自己的父亲。中国也有把父亲叫“伯伯”（baibai）的，我姥姥家就这么叫。越南人都称胡志明主席为“胡伯伯”——当你了解到胡伯伯是一个多么伟大多么完美多么超高的人物时，你才会由衷地感受到外人无法理解的真情。
缅甸人没有姓，只有名。对男性的称呼，长辈对晚辈用貌某某，同辈之间用哥某某，晚辈尊称长辈时用吴某某。对女性，称呼长辈用玛某某，称呼同辈用玛某某，也可用名字里的一个字或一个字重叠后来称呼，晚辈称呼长辈或同辈尊称时用杜某某。上述长辈对晚辈的称呼也用于自谦。日语的san、kun，朝语ssi、yang则只在别人身上用，不能称自己。前联合国秘书长吴丹，被西方人称作Mr U。其实U表示“先生”、“您”，Mr U岂不成了“先生先生”？缅甸人呼“弟弟”、“妹妹”时也按说话人的性别加以区分。人称代词有性别、尊卑的区别。
日、朝语称自己的亲属与称别人的亲属是两套称谓。比如日语，谦称自己的母亲用haha，尊称他人的母亲是okaasan。日语里叔叔是ojisan，爷爷是ojiisan；婶婶是obasan，奶奶是obaasan。每组第二个音节一个短元音，一个长元音，很奇妙啊！我一直猜测其中应该隐含着语言学的秘密。
蒙古族用身体表示亲属关系，躯干代表自己，上臂、大腿代表儿子……手指第一节表示第六代，第二、三节表示第七、八代。父系亲属第九代以后就认为没有血缘关系了。
与此类似，朝鲜用“寸”描述亲属关系。父母与子女的关系是一寸，兄弟姐妹之间是二寸，叔侄是三寸，舅甥是外三寸，堂兄弟姐妹是四寸，堂叔侄是五寸，堂叔伯兄弟是六寸，堂叔伯是七寸，远房叔伯兄弟是八寸，同高祖的叔侄关系是九寸。夫妻无寸，单寸是长辈与晚辈关系，双寸是同辈关系，四寸以内来往多，六寸以外为远亲。