《江河湖》是刘继明潜心5年写出的一部长篇小说，小说以“三峡工程”为枢纽，写出了三代知识分子的命运与共和国半个多世纪的风云。小说中的沈福天与甄垠年既是亲戚，又是学术上的对手，在是否兴建三峡工程及其论证的过程中针锋相对，小说以他们的对峙、争论与命运浮沉为主线，写出了知识分子的报国热忱及其在不同时代的复杂遭际。

    小说中值得注意的有三点，首先是作者将两人的关系放置在大的历史之中，从一个宏观的角度把握住了不同时期的时代氛围，具有一种开阔的视野，并在人事的变迁中写出了历史沧桑感；其次，小说的主人公是技术知识分子，如何进入这一类知识分子的内心，是一个颇难处理的问题，既需要相关专业知识的了解，也需要对人物的性格、遭际及其相互关系有一个整体把握，在这里，小说在再现历史风云的时候，侧重于从一个后辈的角度去揣摩与理解，在这个意义上，小说中沈如月的叙述角色值得重视，小说从她的角度，去观察她的父亲沈福天与舅舅甄垠年数十年的恩怨与纠葛，便使小说带上了一种细腻温和的色调，让我们可以从一个私人的角度去理解复杂的历史，也可以更加深入地理解主人公的内心世界；再次，这篇小说对历史的把握有一种多元的视角，对于笔下的人物有一种“了解之同情”，他并没有因为三峡工程最终上马而对反对者甄垠年持批评的态度，也没有因为沈福天在建国后前十七年的风光而对之简单地否定，作者的笔触深入到了历史与人物心灵的深处，呈现出了一种更加丰富复杂的图景，从一个新的角度，显示了知识分子与国家、时代休戚与共的抱负及其命运。