号称“包治百病”的药大多数不值得信任，但是，科学家们最近发现，一种通常用来治疗白血病和青春痘的常见药物，或许能够治疗心血管疾病。

　　类维生素A（retinoids）一种常见的天然或者人造合成的非类固醇小分子激素，它能够调节细胞生长发育，过去多用来治疗白血病或者粉刺、牛皮癣这样的皮肤病。现在，研究学者们发现，类维生素A对于心血管疾病也有一定功效：它将激活一种特殊的抑制肿瘤细胞生长的基因片段。

　　研究发起人是罗切斯特大学医学中心阿巴心血管研究所（Aab Cardiovascular Research Institute at the University of Rochester Medical Center）的副主任约瑟夫·M· 米阿诺（Joseph M. Miano）博士，他们发现一种特殊的A激酶锚定蛋白12基因，又称为AKAP12β，一旦受到类维生素A的作用，能够促进抑制血管细胞生长的能力。通常，该基因在癌细胞中呈关闭状态，让肿瘤得以形成。

　　早在90年代，米阿诺就对类维生素A产生兴趣，他发现类维生素A有许多功能，包括调节细胞生长，这对某些癌症患者来说是个选择，因此他开始联想到血管类疾病——同癌症一样，血管类疾病，比如导致血管阻塞和血栓形成的动脉粥样硬化（atherosclerosis），也与细胞过分生长有关。

　　研究小组发现，AKAP12是一种极其复杂的基因，它有三条独立的DNA片段，分别命名为AKAP12α，AKAP12β和AKAP12γ。基因表达分析显示，只有AKAP12β才能被类维生素A激活，进行血管治疗。一旦AKAP12β基因呈现激活状态，它能够指挥影响细胞生长的特殊信号蛋白的活动，达到抑制细胞生长的目的。不过，米阿诺并不清楚类维生素Ａ具体如何参与到这个过程中，他希望未来通过建立动物模型进一步探索。

　　米阿诺解释说：“过去有许多研究证明，一旦该基因被激活，它能够降低癌细胞的生长，但这次却是首次表明，它能够抑制非癌性细胞的生长。”他希望这项研究能够能鼓励不同学科的研究学者们将这项发现应用于其他的疾病环境。