在资源稀缺的时代，往往出现一些陷于两难的选择，比如激励与制度的选择。

　　在经济学教科书中，一般都要说到一个基本的经济问题：激励。在现代市场经济中，我们每个人都可看作是一个经济人，而且我们也都想有好的生活，工作以及社会地位等，于是这些就很自然地成为了我们产生激励的动力源泉。一般来说，人需要有动力，比如勤奋工作的动力，投资的动力，储蓄的动力，并且在这些动力下，人才会被激励。同时，我们通过这种激励生产出在资源稀缺限制条件下的更多产出，经济的发展也就是在这样的前提下不断地向前。因此，在经济危机的时候，我们更需要激励，否则我们就会失去信心。尤其是，投资者一旦失去了信心，那么他们的流动性资本就会变成可怕的洪水猛兽，反而加速经济危机，并且使之迅速扩大。另外，有时候激励超出了一定界限后，不仅不能帮助我们发展经济，反而会阻碍经济的发展，造成大量资源的浪费，甚至被某些特权人所盗用来谋取私利。为此，我们就得对这种激励进行约束，不能任其泛滥下去。于是，我们就需要用一种制度来规范它。当然，这种制度不能太过于严格，否则就会挫伤大家的创新与创造性。但这种制度也不能太过于宽松，否则就会有人借着制度的名义来任意的践踏他人的权利，损害他人的经济利益。因此只有在一种合适的制度下，大家遵守共同的游戏规则，并且采取恰当的激励，我们才能真正的利用好有限的资源。