按照国际惯例，60岁以上人口占总人口的10%以上或65岁以上人口占总人口的7%以上，即为老龄化社会。人口老龄化是社会进步的表现，也是经济发展的结果，但它同时，也引发了老年人如何妥善地被赡养等一系列社会问题。（见8月20日《中华工商时报》）
目前的中国已经迎来了“421家庭”时代。所谓“421家庭”，即一对独生子女结婚生子后，他们的家庭结构位，4个父母长辈、小夫妻2人和1个小孩。这种倒金字塔结构，已经使得世代沿袭着“养儿防老”的传统观念面临着巨大的考验，传统的家庭养老方式已显得有些力不从心。此外，我国不健全的社会养老保障体系也使得“老有所养”的民生目标大打折扣。因此，改变传统的社会养老理念和制度供给已经刻不容缓。
现实表明，单一的制度安排不能确保养老保障体系的功能作用达到最优。笔者以为，实现我国养老保障制度可持续发展的关键：建立合理的责任分担机制。一方面，划清和明确国家、企业与个人在社会养老中职责。政府加大对养老事业的资金投入，制定完善的政策法规；企业要建立完善的职工养老制度，承担缴费、管理职责；个人作为风险的承担人，理应积极缴费。另一方面，要界定政府与市场在社会养老保障中的作用范围。在提高政府保障效率、维护社会公平的基础上，充分发挥市场在纯公共品提供方面的积极作用。（作者周显宝系河南信阳教师）