改革开放前，国家不富裕，人民群众生活贫困。那时虽然穷，但在计划体制下，社会公平性似乎还能让人民群众体会到，属于普遍贫穷。改革开放以后，整个社会更加注重效率，特别是制度调整的过程，就是各类社会群体机会重新分配的过程。

　　部分群体，率先抓住了致富的机会。例如，房地产放开以后，改革开放过程中积累起来的购买力一下子释放出来，加上政府相关政策不可能一下子成熟到位，给率先进入房地产领域的开发商提供了迅速暴富的机会。再如，国有企业改革，部分国有企业职工由改革开放前端“铁饭碗”的群体，变成了下岗工人。尤其改革过程中，由于新制度从建立到完善要有一个过程，部分群体在政策制度不健全的情况下，钻了制度漏洞的空子、率先实现富裕。例如，价格双轨制过程中，部分人通过倒买倒卖成了富翁；股票市场刚刚建立的时候，由于定价机制不完善，市场估价不足，使最先炒股的股民实现率先富裕。

　　在旧的机制体制被新机制体制替代过程中，社会经历了利益群体组合的重新洗牌，有的群体迅速富裕、甚至暴富，有的群体收入增长缓慢，个别地区个别群体甚至还没有脱贫。尽管大家都变得更好了，但每个个体基本心态大都是比上不比下、比富不比穷，这就出现了“端起碗来吃肉，放下碗来骂娘”的现象，特别由于制度漏洞造成暴富现象，贫富差距太大，社会大众普遍心理不服，对公平正义更加渴望，对社会现象动辄批评指责。

　　面对大众的不满情绪，社会缺少诉求主体，政府解释不够有力，社会心理失衡现象严重，部分人不但因此语言非常激烈，而且常常借机用行动向社会、向政府发泄、发难、甚至挑战。部分地区的群体性事件，围攻政府办公地点事件，集体越级访事件，到幼儿园、学校行凶事件，都可能找到背后利益相对受损的影子、心理失衡的影子、社会缺少相应治理办法的影子。