情系江北水绘园
喻建国
在如皋县城东北隅有一座名园，它有三块金字招牌：国家AAAA级旅游景区，国家一级园林，全国重点文物保护单位。水绘园始建于明朝万历年间，原是邑人冒一贯的置业，明末四公子之一冒襄偕金陵名妓、秦淮八艳之一的董小宛曾栖隐于此，这已是400多年前的历史了。
至四世冒辟疆，是他让这座园林具备了今天荣获殊荣称号的内涵。“妙隐香林”，“壹默斋”，“ 枕烟亭”，“寒碧堂”，“洗钵池”，“小语溪”，“鹤屿”，“ 小三吾”，“波烟玉亭”，“湘中阁”，“涩浪坡”，“镜阁”， “碧落庐”，佳境连连。清初名士陈维崧在《水绘园记》中给出了结语：“绘者，会也，南北东西皆水绘其中，林峦葩卉块扎掩映，若绘画然。”难怪古园林泰斗、同济大学建筑专
当我走进水绘园，早已把我身处江北忘得一干二净，在偏僻苏北的一隅，能有如此淡雅、睿逸、秀美、幽香的“江南园林”，如山水画，似水绘景，这是我万万不曾想到的。我国近年的进步和发展有一个鲜明的特点：各地都能发掘自己本地的文化，修缮本地的古迹庭院，修新如旧，把先人的文化清晰地展现在现代人的身前和眼中。如今每到一地，都能够看到当地古代的文明，让人领略当地古人的生活、生产和文化，“阅读”当地的历史，从而对当地更加缅怀和钟爱。
现在的水绘园风景区由水绘园、逸园（遍植梅花，赏梅）、古澹园（现为中国如派盆景园）、匿峰庐（现为中国如皋长寿博物馆）、罗树庵、明城墙等组成。
水绘园园名的由来，源于两点： 其一：“绘者，会也”。古城南北东西的水道都汇集在这个园子里面，股股弘流交会于此；其二：园子的风格很独特，亭台楼阁依水而立，水流自然形成一幅美丽的画图，亭台倒映在水面上如水绘出的画儿一般。
园中位置最高处矗立着湘中阁，这是园中最富丽的建筑，当然也最引人瞩目，
它也是水绘园的象征，高两层楼，采用中国斗拱，呈方十字形平面，十字交叉歇山卷棚顶，蝴蝶瓦屋面。园中还有江北保存最完好的徽派建筑水明楼，该楼南北长约
关于游园，我现在有一个想法，让游人在园中做深度游，也就是组织旅游的一方要让游人在园中流连忘返，有观赏，有品尝，有游戏，有活动，有文化熏染，有发展展望，在园中想办法让游人多看看多听听多闻闻多摸摸多介入多参与，从而让游人对所游之园，充满兴趣和感情，出门以后能如数家珍，过后还会想到重返。我想这是旅游开发的一个方向。