相对于资本主义市场经济，社会主义市场经济主要体现如下特征：
一、市场性
社会主义市场经济的市场性特征主要表现在以下几个方面：
（一）生产要素配置的市场化
在社会主义市场经济条件下，市场主要参与者根据供求规律及利益驱动规则，来实现生产要素的合理配置。
（二）产品价格制定的市场化
在社会主义市场经济条件下，产品价格由供求规律作用下的成本、平均利润率规则共同决定，而不是依靠行政命令来决定。
（三）生产要素投资回报的市场化
在社会主义市场经济条件下，资源、资本、技术、劳动、管理等生产要素，根据其在国民收入价值创造中所做的贡献程度，进行分配。
二、公平性
社会主义市场经济的公平性特征主要表现在以下几个方面：
（一）市场准入的公平性
在社会主义市场经济条件下，对于一般竞争性行业而言，市场准入的公平性主要表现在各行业的市场准入是相互开放的，不存在行业垄断和行业进入壁垒。
（二）价格制定的公平性
在社会主义市场经济条件下，价格制定的公平主要表现为产品价格由市场竞争来确定，不存在高额垄断价格或不公平竞争价格现象。
（三）市场交易的公平性
在社会主义市场经济条件下，市场交易的公平性是指交易双方是平等的，不存在绝对的买方市场或卖方市场现象。
（四）分配的公平性
在社会主义市场经济条件下，分配的公平性是指不存克扣、拖欠、压低工资现象，生产要素根据其在国民收入价值创造中的贡献程度进行分配；
（五）消费的公平性
在社会主义市场经济条件下，消费的公平性是指供给方提供的商品不是假冒伪劣产品，供求双方在获取产品价格、性能、质量、可交易数量等充分交易信息前提下，公平地进行交易，不存在强买强卖或“利益输送”式买卖的现象。
三、法制性
社会主义市场经济是法制经济，其要求一切市场参与主体的经济活动符合法律、法规规定，违法者将会受到严厉处罚，完善的法律体系是保证社会主义市场经济健康运行的必要条件。
四、高效性
社会主义市场经济运行的高效性，是指在社会主义市场经济条件下，生产要素通过科学的组合，不但能够极大地提高生产效率、取得极大的生产效益，而且还能够推动生产力的持续发展。
（一）生产效率、生产效益、生产力理论内涵的区别
从生产效率、生产效益、生产力理论内涵来看，三者之间存在较大区别。一般而言，生产效率系指在一定生产条件下，单位时间内生产产品的能力，生产效益系指一定时间内，单位投入所获取的利润水平，生产力系指一定时间内，能够最大限度地对各种单位生产要素进行有效组合，生产出更多、更高级、能够满足人们更多需求的商品，生产力的发展其主要体现在劳动工具的先进性、管理制度的先进性、劳动者素质的先进性、生产产品的先进性、经济发展的持续跳跃性等方面。
（二）实现社会主义市场经济高效运行必须要突破的相关误区
1.经济货币化不代表生产效益金钱化
在市场经济条件下，经济货币化，并不代表生产效益金钱化。理论上而言，市场主体只有经过严密的社会成本核算，实行公平买卖并且提供对社会有用的产品，其效益才能用金钱衡量，就此而言，垄断行业、生产毒品、虚拟经济的买卖收入等都不能视为产生了真正的生产效益。鉴于自然资源的不可再生性，在自然资源刚性约束背景下，生产效益应该主要体现在活劳动、技术创造价值方面。
2.生产效益不等于生产力
从财务核算角度分析，影响生产效益高低的主要因素在于成本和收入，在市场经济条件下，市场主体一般采取降低生产成本、提高产品收入的方式，提高生产效益。从生产力发展角度考虑，生产效益的提高不一定有利于生产力的发展。如一些市场主体为提高生产效益，而推行下岗分流举措，虽然在短期内降低了成本，提高了生产效益，但却影响了消费、影响了下一代劳动力的培养，进而影响到生产力的关键因素——人的知识更新和进步，就长期而言，阻碍了生产力的发展。有鉴如此，笔者认为，只有有利于生产力发展的生产效益才是有效的，才是社会主义市场经济发展所必需的，其主要表现在以下几个方面：
（1）生产效益的提高是通过生产符合社会需求的产品来实现的。
（2）生产效益的提高是通过最大限度地减少资源消耗来实现的。
（3）生产效益的提高是通过最低限度的环境污染来实现的。
（4）生产效益的提高是通过对后续劳动力的培养以及技术革新、生产设备的改进等方式来实现的。
五、适度的计划性
有社会主义市场经济条件下，为了实现共同富裕的社会主义发展目标，就必须通过计划进行适当调节。社会主义市场经济发展过程中的计划性主要表现在以下几个方面：
（一）加大教育、科技投入力度，发展教育和基础科学研究，为生产力发展提供基础性条件。
（二）通过科学的财政政策，进行国民收入再分配，保障居民安居乐业，实现共同富裕。
（三）加强市场经济发展所必需的公共基础设施、社会保障等公共产品建设，为市场主体从事正常经济活动提供基础性条件。
（四）通过必要的宏观调控手段，培育新兴产业，熨平经济波动周期。
有良知的独立经济学者 鲍银胜
2015年9月18日