[转引简评]
Alan Barrell先生在中英交流中做了大量的、卓有成效的工作，作为英中商会的工作同事和朋友，我们对创新精神对于企业的重要性方面有着一致的认识。此文概述地介绍了剑桥大学在企业创新、和科技成果转化方面的突出成绩，可以为中国的同行们所借鉴。特转载于此。——林永青
“剑桥的企业家和创新精神”
- 文化的变迁和一个具有共同意识的社区
Alan Barrell
作者简介: Alan Barrell, 剑桥大学创新企业发展中心驻校创业家，厦门大学客座教授。曾担任几家英国高科技公司的行政总监和风险基金的合伙人, 目前出任多个英国慈善机构, 非牟利组织和几家高科技公司的非执行主席和董事职务，并常在国际上推广”剑桥现象”。 Alan对中英经济和学术交流有着极大的热情, 并不断的在从事此方面的促进工作。
很少有几个学术中心能够像剑桥那样拥有更长或者更深刻的历史背景。作为世界闻名的学术圣地，剑桥诞生了诸如牛顿的数学，物理及天文理论，卢瑟福的原子分割，沃森和克里克的DNA结构模型，米尔斯坦的单克隆抗体技术，喷射发动机，解码器，早期计算机（图灵机）。在剑桥的计算机实验室，威尔克斯制成了全世界第一部数码电脑；在桑格实验室以及基因中心，研究人员完成了对人类基因组序列草图的绘制工作并且成功发展了先进的移植技术和免疫抑制法；在卡文迪许实验室，高分子聚合物的研究独占鳌头，其研究成果高分子聚合物的场致效应甚至可能改变世界；在材料系，产生了破坏性的冶金技术。太多伟大的科学以及太多重大的发现在剑桥这个地方产生。
然而，在很多年里，甚至是几个世纪中，这些伟大的成果在这里并没有在早期转化为可以为人类服务的应用性技术，发明者或者校方也没有尝试把这些伟大的成果进行任何程度的商业化。因为四十五年前，剑桥还是一个伟大的学术中心和一个安静的农业小城，没有商业，更没有高科技产业的存在。“企业家”这个词还很少被用到，即使提到，也很少被理解和领会。我们所知的第一份关于剑桥应该如何发展的报告，即“莫特报告”所提倡的是不进行任何产业化（工业化）的发展。这份报告以及其所包含的一种把创造力，创新发明和商业化分而视之的态度使得为世界所瞩目的“剑桥现象”延缓了二十年。
直到1960年，当一群具有开拓精神的科学家离开了剑桥大学创建了剑桥咨询公司，剑桥终于开始改观了。这些科学家的远景是发展一个能有效的把大学的科研成果商业化的公司。尽管他们面对“学校是为教学和研究而存在”传统观念的严峻挑战，但是这群年轻人展示了他们勇于破旧立新以及探索未知的哥伦布精神，持续工作着。他们和政府以及大公司合作，形成了科技与研发互相促进的局面， 并由此催生了一系列的技术转化公司，诸如The Technology Partnership，Generics Group, Plextek, Team Consulting, Innovia and Sentec。 这个独特的技术转化企业群体促成了很多新兴科技公司的诞生并且为地方经济做出了重大贡献。
与这些大张旗鼓的年轻人相比，在此之前的1948年，一个同样从剑桥大学孵化出的机构，就是现在所知的“英国焊接学会”，也在把剑桥建成全球高科技与工程中心的过程中发挥了举足轻重的作用。
当科研成果和技术应用之间的桥梁建立了，剩下的问题便是如何把其商业化。1970年，三一学院在剑桥城北面的土地上建立了欧洲最早的科技园，在这里科学技术转化成了商业机会。于是，在70年代早期，巴克利银行具有创新精神的经理人便开始在这里投资，极大的促进了一些处于初期的技术公司的发展。1985年，根据第一份“剑桥现象”报告，已经有350多家高科技公司存在了。1987年，第一个以初期创新企业为对象的圣约翰创新中心揭幕。到了这个时候，剑桥咨询公司的理想终于慢慢实现了。
于是，在80年代剑桥诞生了第一批电子高科技企业群 – Acorn电脑, Sinclair电子, Domino 打印技术公司和喷墨打印公司群。进入90年代，在政府的鼓励和支持下，“创立企业”成为了热点。剑桥大学Judge管理学院开设了管理课程/在职高级管理人员课程，继而发展为企业创新的学习中心。剑桥大学创新企业发展中心，剑桥企业网络以及很多其他组织相继产生并成功。由此，一个支持企业和创新企业家发展的基础环境有了，并且在今天仍不断的发展着。商业和学术共举，同时在保护环境的前提下，使整个地区的经济健康并且可持续的发展起来。一个具有共同意识的社区成形了。现在，这个具有共同意识的社区正在关注由地区经济发展带来的基础设施瓶颈。根据政府的定义，剑桥地区大约有3500多个技术公司和50000个高科技工作，六个高科技园和一大批创新中心。剑桥大学也有了帮助新兴公司的孵化器。现在的剑桥，需要的是更好的高速公路，铁路和以及对未来基础设施的投入。
剑桥的创新以及新兴企业的发展持续着，与此同时，剑桥大学也更直接的参与到这个过程中来了。一些创业家们全身心的，充满激情的以及不求报酬的奉献着，支持着下一代的企业家，是他们孕育着现在和将来的剑桥。现在的剑桥，天使投资人是活跃的, 风险投资则无所不在。
通过长时间的发展，剑桥成为了现在的剑桥，也许类似的科技园区在其他地方发展未必需要如此长的时间，因为他们可以通过学习剑桥地区的经验，成功和失败，就像学习硅谷的经验一样，而成长起来。
作者认为，过去的四十多年是剑桥变化的最关键时期，而引致变迁的主要因素是文化（观念）的变迁，另一个重要的因素则是多元化。有如硅谷，剑桥吸引着众多的移民和种族团体，甚至可以这样说，正是这种基于科学与技术多样化基础上的族群多样化，使得剑桥得以引领革新，立于创造之巅。作者进而认为，每个想依靠创新企业和企业家精神来引导经济发展的地区都应该认真的考虑这些因素。
中国，特别是一些中心城市，非常适合定位于依靠创新和企业家精神来发展地区经济，从这个意义上来说，这个项目就已经在开展中了。很多在剑桥的公司，包括剑桥中国咨询有限公司(China Business Solutions Ltd.) 正在积极进入和参与到这个项目中去帮助这些中国的创新企业群发展和成长，去帮助他们和剑桥的公司以及世界上其他地方的公司形成伙伴关系，共同繁荣。