在市场经济条件下，国有资本既是进行社会主义建设的物质基础，也是调节国民经济健康、稳定、持续发展的物质经济手段。从总体上讲，国有资本既有保值增值，维护自身生存、发展壮大的经济职能，同时也有协调国民经济和社会发展的宏观调控职能。但从个体上讲，并不是各个单位、行业、领域的国有资本均能实现微观增值、宏观协调的双重职能，要有所偏重，例如涉及到国家安全和社会安定的行业、领域应以实现国家的社会、经济调控职能为主；而在自然垄断行业、基础建设及基础产业方面，它们构成国民经济发展的重要基础，由于投资大、周期长或利润小、风险大，私人资本不愿投资，国有资本应以实现国家的宏观调控职能为主，为社会主义市场经济建设创造宏观环境，但不能排斥其增值职能的实现，在保证主要职能实现的前提下，不排除该行业国有资本的市场化经营及通过竞争机制吸收私人资本；相对其他的部门、行业、领域的国有资本，应接受市场优胜劣汰的洗礼，通过提高经济效益，以促进国有资本的增值。
    国有企业改革长期不到位、亏损巨大、效益不高，令一些学者怀疑公有制经济特别是国有经济能否继续占主体地位，提出国有企业退出竞争性领域的主张。这种怀疑和主张，本意是好的，不希望国有资本无效益经营和流失。笔者的看法是，这种现象是转型中的损耗，从长远看，渡过难关就好，社会主义少不了国有资本。
    在我国由计划经济向市场经济转轨过程中，旧体制的影响没有消除，新体制尚未建立起来，国有资本微观赢利与宏观协调的关系一直没有很好地解决，而改革的负效应却凸现出来了，随着市场经济体制的逐步建立，二者的矛盾不断积累起来，局部有所激发，影响了社会主义经济的整体进程。因此从经济结构、生产力布局以及运行体制的角度，研究国有资本的投资、运营、结构及收益分配与其双重职能的关系，国有资本一般的经济增值职能与特殊的社会调控职能的矛盾协调，对我国市场经济建设很有现实意义。