桃花坞木刻年画和天津杨柳青木刻年画、山东潍坊木刻年画并称我国三大民间木刻年画。它产生于明末到清康熙、乾隆年间盛极一时，与天津杨柳青成为民间年画中心，被称为“南柳北柳”。驰名国内外，并传入日本，对日本“浮也绘”有相当影响。 
　　桃花坞木刻年画主要形成是门画、中堂和屏条。内容主要为“辟邪纳福神像”和“新年欢乐节庆”两大类，山外还有“石俗生活”，“名胜时事”、“戏戏颇事”“花鸟蔬菜”等内容。采用木版套印。逐步形成具有鲜明的民间气质和民族特色，刻工精细秀雅，构图丰满热闹，色彩鲜艳明快，造型简练夸张，富有装饰性的艺术风格。 
    解放前夕，桃花坞木刻年画一度衰落，转向印刷封建迷信品。解放后，创作出一批批木刻年画，曾先后在意大利、日本、美国、德国展出。作为艺术宝库中的一颗明珠，它仍散发出熠熠的光彩。