政治高压、专制横行之际，往往就是文化围剿、文网酷密之时。不幸生活在这样的时代，文化人安身立命之途多有不同。有的勇于进攻，有的甘于沉沦；进攻者不惜鱼死网破，沉沦者乐于网中逍遥。另有一些人，选择“战略性退却”，亦即以退为进。“退”的方向，中国古今文人又有不同：古之文人常常埋头经籍，述而不作；今之文人则往往倾心西文，专心译介。
三十年代的上海，书报检查制度甚嚣尘上，鲁迅适时转变策略，提倡翻译，且译出果戈里《死魂灵》等书。1935年，各书店竟相出版外国文学书籍，一时有“翻译年”之称。也就是在这一年，23岁的朱生豪在上海担起独译莎士比亚全集的重任，开始了十年译莎的艰苦路程。他给宋清如写信说：“你崇拜不崇拜民族英雄？舍弟说我将成为一个民族英雄，如果把Shakespeare（莎士比亚）译成功以后。因为某国人曾经说中国是无文化的国家，连老莎的译本都没有。”
这十年，朱生豪抱着一部英文原版《莎士比亚全集》在日军侵华的战火中颠沛流离。到了1944年，他的身体已明显支持不住了。6月1日，译到《亨利五世》第一、二幕时，突觉肋间剧痛，体温骤高，痉挛不断。医生确诊为严重结核病，且是肠结核、腹膜结核、肋膜结核、肺结核四“核”并发。在此之前，他曾写信给弟弟说：“这一年来，尤其去年九月到现在，身体大非昔比……因为终日伏案，已经形成消化永远不良的现象。走一趟北门简直有如爬山。幸喜莎剧现已大部分译好，仅剩最后六本史剧。……不管几时可以出书，总之已替中国近百年来翻译界完成了一件最艰巨的工程……终日伏案，常有腹泻，不知还能支持到何时！”他支持到了这一年的十一月底，病危时口中念着英语，他夫人宋清如分辨得出，他是在背诵莎士比亚戏剧台词。
这十年，朱生豪译莎不止，贫病交迫，终至心力交瘁。为译莎而死，在世界莎学界似乎仅他一人。他死时年仅32岁。如果不是生在那样的时代，我想他是不会如此早夭的。今天我们捧读朱译莎翁全集时，不免会想想他译书的大气候与小环境。大的就不说了，且看看他工作的那个房间：“居室并不宽敞，冬天还算暖和，夏日却很闷热。东首窗前栗色榉木帐桌一张，旁有旧式靠椅一把。……左首安放着一盏小油灯，这是朱氏夜间工作的唯一照明工具。他用的那杆钢笔已破旧不堪……手边除莎翁全集和两本词典外，全部资料已丧失殆尽，其译事之艰辛，可见一斑。……他自早到晚，握管疾书，除了吃饭，极少下楼……（据《朱生豪传》）”
三十年代的上海，书报检查制度甚嚣尘上，鲁迅适时转变策略，提倡翻译，且译出果戈里《死魂灵》等书。1935年，各书店竟相出版外国文学书籍，一时有“翻译年”之称。也就是在这一年，23岁的朱生豪在上海担起独译莎士比亚全集的重任，开始了十年译莎的艰苦路程。他给宋清如写信说：“你崇拜不崇拜民族英雄？舍弟说我将成为一个民族英雄，如果把Shakespeare（莎士比亚）译成功以后。因为某国人曾经说中国是无文化的国家，连老莎的译本都没有。”
这十年，朱生豪抱着一部英文原版《莎士比亚全集》在日军侵华的战火中颠沛流离。到了1944年，他的身体已明显支持不住了。6月1日，译到《亨利五世》第一、二幕时，突觉肋间剧痛，体温骤高，痉挛不断。医生确诊为严重结核病，且是肠结核、腹膜结核、肋膜结核、肺结核四“核”并发。在此之前，他曾写信给弟弟说：“这一年来，尤其去年九月到现在，身体大非昔比……因为终日伏案，已经形成消化永远不良的现象。走一趟北门简直有如爬山。幸喜莎剧现已大部分译好，仅剩最后六本史剧。……不管几时可以出书，总之已替中国近百年来翻译界完成了一件最艰巨的工程……终日伏案，常有腹泻，不知还能支持到何时！”他支持到了这一年的十一月底，病危时口中念着英语，他夫人宋清如分辨得出，他是在背诵莎士比亚戏剧台词。
这十年，朱生豪译莎不止，贫病交迫，终至心力交瘁。为译莎而死，在世界莎学界似乎仅他一人。他死时年仅32岁。如果不是生在那样的时代，我想他是不会如此早夭的。今天我们捧读朱译莎翁全集时，不免会想想他译书的大气候与小环境。大的就不说了，且看看他工作的那个房间：“居室并不宽敞，冬天还算暖和，夏日却很闷热。东首窗前栗色榉木帐桌一张，旁有旧式靠椅一把。……左首安放着一盏小油灯，这是朱氏夜间工作的唯一照明工具。他用的那杆钢笔已破旧不堪……手边除莎翁全集和两本词典外，全部资料已丧失殆尽，其译事之艰辛，可见一斑。……他自早到晚，握管疾书，除了吃饭，极少下楼……（据《朱生豪传》）”