院再小也要栽柳，柳必垂，晨起如见仙人曳裙而立。”这是贾平凹先生《生活一种》里的开篇之言。想必贾先生同五柳先生一样，也是个爱柳之人。
木本之中，柳是最易成活的树种。有“有心栽花花不成，无心插柳柳成荫”一句为证。不经意间，是谁随手插下了一枝嫩条，不料它竟成活了，发出了青青的新芽。但是俗语里讲，柳也不是乱插的。“前不栽桑，后不栽柳，院子里不栽那鬼拍手（杨树，小风一吹，即哗哗作响）。”大概都是谐其音意而言，没有科学的根据，今人不必顾及，大可随兴而栽。若求实用，可插直柳，需待若干年后，成木坚实柔腻，能做砧板，刀砍斧剁，绝无裂纹。若作观赏，可植垂柳。早春二月，它最先告诉人春的消息，让人在恍惚之中，尤未卸下沉重的冬装之即，它已“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”了。
古人咏柳之作甚多，除写春之外，多喻离愁。汉代都城长安东门外的灞陵桥边绿柳堆烟，人们多于此送别亲友上路，遂折柳为赠。此后，折柳赠别成为古代一种民俗。南北朝范云有诗云：“春风柳线长，送郎上河桥。”李义山也有咏柳诗说：“如线如丝正牵恨，王孙归路一何遥。”张先的《江南柳》中说：“今古柳桥多送别，见人分袂亦生愁。”写的都是那种离别的场景。古人感念离愁之苦、行路之艰难，便赋予那细柔绵长的柳丝一种深沉的别意，似乎想用柳丝来系牢离人的情感。那种洒泪而别的场景想来也一定是无比动人的。
北朝乐府鼓角横吹曲《折杨柳词》云：“上马不捉鞭，反拗杨柳枝。下马吹横笛，愁杀行客人。”则是另一种意思。是说临行忘了带马鞭，送者遂折柳枝赠送替代。至于后来是否由此演变成了折柳送别的习俗，也不可考。
唐代白居易《杨柳枝》中的“柳袅轻风似舞腰”，和温庭筠《南歌子》的“娉婷似舞腰”，是以柳喻美人腰肢的。除此之外，唐宋词人还惯用柳叶喻人秀眉，如欧阳修的《长相思》：“玉如肌，柳如眉”，白居易的“人言柳叶似愁眉，更有愁肠似柳丝”，都是取柳丝的轻柔婀娜之状，喻美人的细腰美眉最为恰切之故。
较之细柳带给人的无限别意，是状其形而言，“忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯”则是绘其色了。又如晏几道“渡头杨柳青青，枝枝叶叶关情。”大约那轻柔的柳丝、碧绿的柳叶、纷飞的柳絮、堆积的柳烟，都会惹人心生离愁别恨吧！
也许那柳，是最易牵动古人愁情的事物，可惜今人已难以体验。原本夕发朝至的速度已经远远地模糊了人们的距离感，蜀道不再艰难，万山已经无阻。那轻柔绵软的柳丝，只能拂出吹面不寒的春意，再也缭绕不起人的别离之苦了。
木本之中，柳是最易成活的树种。有“有心栽花花不成，无心插柳柳成荫”一句为证。不经意间，是谁随手插下了一枝嫩条，不料它竟成活了，发出了青青的新芽。但是俗语里讲，柳也不是乱插的。“前不栽桑，后不栽柳，院子里不栽那鬼拍手（杨树，小风一吹，即哗哗作响）。”大概都是谐其音意而言，没有科学的根据，今人不必顾及，大可随兴而栽。若求实用，可插直柳，需待若干年后，成木坚实柔腻，能做砧板，刀砍斧剁，绝无裂纹。若作观赏，可植垂柳。早春二月，它最先告诉人春的消息，让人在恍惚之中，尤未卸下沉重的冬装之即，它已“碧玉妆成一树高，万条垂下绿丝绦”了。
古人咏柳之作甚多，除写春之外，多喻离愁。汉代都城长安东门外的灞陵桥边绿柳堆烟，人们多于此送别亲友上路，遂折柳为赠。此后，折柳赠别成为古代一种民俗。南北朝范云有诗云：“春风柳线长，送郎上河桥。”李义山也有咏柳诗说：“如线如丝正牵恨，王孙归路一何遥。”张先的《江南柳》中说：“今古柳桥多送别，见人分袂亦生愁。”写的都是那种离别的场景。古人感念离愁之苦、行路之艰难，便赋予那细柔绵长的柳丝一种深沉的别意，似乎想用柳丝来系牢离人的情感。那种洒泪而别的场景想来也一定是无比动人的。
北朝乐府鼓角横吹曲《折杨柳词》云：“上马不捉鞭，反拗杨柳枝。下马吹横笛，愁杀行客人。”则是另一种意思。是说临行忘了带马鞭，送者遂折柳枝赠送替代。至于后来是否由此演变成了折柳送别的习俗，也不可考。
唐代白居易《杨柳枝》中的“柳袅轻风似舞腰”，和温庭筠《南歌子》的“娉婷似舞腰”，是以柳喻美人腰肢的。除此之外，唐宋词人还惯用柳叶喻人秀眉，如欧阳修的《长相思》：“玉如肌，柳如眉”，白居易的“人言柳叶似愁眉，更有愁肠似柳丝”，都是取柳丝的轻柔婀娜之状，喻美人的细腰美眉最为恰切之故。
较之细柳带给人的无限别意，是状其形而言，“忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯”则是绘其色了。又如晏几道“渡头杨柳青青，枝枝叶叶关情。”大约那轻柔的柳丝、碧绿的柳叶、纷飞的柳絮、堆积的柳烟，都会惹人心生离愁别恨吧！
也许那柳，是最易牵动古人愁情的事物，可惜今人已难以体验。原本夕发朝至的速度已经远远地模糊了人们的距离感，蜀道不再艰难，万山已经无阻。那轻柔绵软的柳丝，只能拂出吹面不寒的春意，再也缭绕不起人的别离之苦了。