“天桥”边的自然博物馆

“天桥”，如今只剩下一个地区概念，早年间的那些往事只有在小说或者曲艺艺人的故事里才能看到。一直想到天桥看看，除了立交桥，总是什么也看不到。不过，这次是为了看自然博物馆。
自然博物馆位于重建的永定门城楼以北，中轴路以东，天桥剧场的对面。看到天桥剧场，就想起郭德纲的相声，自然博物馆好歹也是一个比较严肃的地界儿，建筑规模很大，资料上说，这个面西而坐，像个展开的螃蟹爪子的家伙，占地面积12，000平方米，建筑面积24，000平方米，展厅面积8，000平方米。这是数字概念，到里面走一走就知道实在比想象的大。
自然博物馆的前身是成立于1951年4月的中央自然博物馆筹备处，1962年正式命名为北京自然博物馆。该建筑地上三层，地下两层。三层为3D影院，二层为“动物之美”、“绿色家园”两个展厅，我们参观那天还在装修，隔着门透过来的全是刺鼻的油漆味。唯一开放的是一个小型的“蛋雕艺术展”，一个河北艺术家的作品，令人叹为观止。
主要的展览都在一层，有些东西可能很有价值，比如被隆重推出的“第一朵花”——世界上第一朵花辽宁古果。它是目前最早的被子植物化石，花的出现，标志着植物的繁殖从营养生长转到生殖生长，是植物个体发育中的重大转变。但从一个外行人的眼光看，这片小小的化石的确提不起兴致。
真正让我感兴趣的，还是哺乳动物展的几个巨大化石，其中就有著名的“黄河象”。大概我7岁的时候就知道黄河象了，那时我已经上了小学三年级，记得就是那时候的课文，或者年纪更高一点。那时候的课文还很古板，但《黄河象》那篇课文写得还是很生动，以至于印象深刻，同样的说明文还有《琥珀》。在自然博物馆不仅能看到黄河象，还能看到琥珀，算是意外之喜吧。
这头大象的骨骼肩高有4米，长有8米，牙齿长3米，看起来有两层楼那么高。旁边是同样巨大的“天山副巨犀”。这两个家伙要是活起来，就是动画里的“上古怪兽”。虽然学过课文，可一直以为黄河象是河南的黄河岸边挖到的，河南的“豫”字，也很容易产生这种联想。今天看看，原来是甘肃东边的脚趾头上，某一条黄河支流。1970年代的某一天，几个挖沙人发现的。这与陕西农民一锄头刨出个秦始皇陵有几分相似。如果这种事发生在现在，恐怕，骨头不是被盗卖，就是被挫骨扬灰了。
博物馆很大，走着走着就觉得如果不吃点东西就不能很好地完成参观任务了。可是，要想还回来参观，就不能走出大门。中午的时候，院里有做饭的香味，那是博物馆的内部食堂，小卖部出售的只有饼干、方便面、烤肠之类的东西，不好吃，或者说很难吃，让人感觉有点败兴。如果想起早上被警察同志罚了100块钱，那就更令人败兴。
从地图上看，从前门大街到自然博物馆，是天然的必经之路，没想到某一段路被突然改成了单行线，走到一半就骑虎难下了。不久就看到，警察同志已经在路边截了不少车，一辆一辆开罚单。如果把这也看成一种经营城市的思路，无疑是一个增收的好办法。
博物馆的出口有个“人体真奇妙”的小展厅，虽然没有“尸体展”那么恐怖，也足够恶心。不喜欢的话，还是不要进取的好。在门口，两个美女结伴而来，其中最漂亮的那一个显然不是第一次来看，一边说笑一边吹嘘自己如何已经增强了抵抗恐惧的能力。看她们有说有笑飘然走进展厅，总让人感觉有些诡异。

2007年4月1日星期日