文章摘要：在我国古代，“元旦”并不是指现在国际通用的洋历一月一日，而是指我们仍在使用的传统的夏历正月初一，又称元日。相传“元旦”两字合成一词最早来自我国上古时代的三皇五帝之一：……。西元一九一一年辛亥革命成功后，中华民国建立，孙中山为了“行夏正，所以顺农村；从西历，所以便统计”，决定采用国际通行的洋历（阳历），于是将原来的农历元旦改名为“春节”，而把洋历的一月一日称为“元旦”。 孙中山为什么要“从西历”，那是为了“便于统计”。因为中国历史上的年号……
“元旦”变迁的主要原因
分类：历史；关键词：元旦、春节、孙中山
“元旦”这两个字，“元”是第一或开始的意思，“旦”的原意是天亮或早晨。因为古代“旦”字上面的“日”字原来的写法是以圆圆的太阳来表示，“日”字下面的“一”字表示地平线，意为太阳从地平线上冉冉升起。
在我国古代，“元旦”并不是指现在国际通用的洋历一月一日，而是指我们仍在使用的传统的夏历正月初一，又称元日。相传“元旦”两字合成一词最早来自我国上古时代的三皇五帝之一：颛顼。他规定以农历正月为“元”，初一为“旦”。后来有的朝代对元旦的日期有所变更，但原则上还是以每年的第一天为元旦。
在历法上，人们习惯称地球绕太阳转一周为一年。但是由于地球绕太阳运转没有固定的起点和终点，所以一年的起点和终点都是人为规定的，这就造成了各种历法的不一致。比如：夏代以正月初一为元旦，但商代以十二月初一为元旦，而周代又以十一月初一为元旦，秦代则以十月初一为元旦。直到西汉武帝时，史学家司马迁等人重新制定历法，并规定每年的正月初一为元旦，从此历代不改。
西元一九一一年辛亥革命成功后，中华民国建立，孙中山为了“行夏正，所以顺农村；从西历，所以便统计”，决定采用国际通行的洋历（阳历），于是将原来的农历元旦改名为“春节”，而把洋历的一月一日称为“元旦”。
孙中山为什么要“从西历”，那是为了“便于统计”。因为中国历史上的年号并不是现在这样的西元纪年，而是每个皇帝每个朝代都有单独的纪年，是夏历（阴历）纪年。现行的公元（西历）纪年，是西方历法的体现。是以基督诞生的那年为公元（西元）元年。中国只是到了中华民国以后才逐渐改用西元纪年。
说起中国历史上的帝王纪年，实在有点乱。打个比方说，父皇帝如在上一年死了，无论是三月份或十月份崩的，子皇帝在同一年继位后，就把上一年分成了两年，在同一个年份内，既是父皇帝末年，又是子皇帝元年。这样一来，每个朝代就都多出了好几年，尤其是五代十国时期，而且有的朝代一个皇帝还有几个年号，给后世查询史书的人造成了很大的不方便。到了明清两代这种情况才有改观，比如：雍正崩，乾隆无论在同一年的哪个月份继位，都要等到下一年的正月初一才算作是乾隆元年。
无论明清两朝如何作了改变，毕竟还是帝王纪年，到了民国时代就不能体现新的时代要求了，于是孙中山先生就仿效耶稣纪年（公元纪年）的方式，用中华民国的国号代替历史上的帝王纪年。中华民国纪年的每一年的第一天以西洋历法的一月一日为开始，被称为“元旦”，而原来的那个元旦则被称作了“春节”。 后来由于蒋介石败退台湾，中华民国纪年在大陆被终止使用，否则它就是中国特色的耶稣纪年。耶稣纪年是一人或一神的纪年，只是历史久远，不象中国古代的帝王纪年那样经常要更换，但是民国纪年是以国家名称为纪年，所以更具进步意义。
到了一九四九年九月廿七日，中华人民共和国成立前夕，中国人民政治协商会议第一届全体会议通过使用“公元纪年法”，才将洋历一月一日正式定为元旦，夏历正月初一定为春节。由此，我们知道“元旦”一词在近代中国的历史变迁，和中华民国年号的使用有一定的关系。