次贷危机（subprime lending crisis）又称次级房贷危机，也译为次债危机。它是指一场发生在美国，因次级抵押贷款机构破产、投资基金被迫关闭、股市剧烈震荡引起的风暴。它致使全球主要金融市场隐约出现流动性不足危机。美国“次贷危机”是从2006年春季开始逐步显现的。2007年8月席卷美国、欧盟和日本等世界主要金融市场。

　　美国次贷危机发展历程

　　    第一波 2007年8月开始 美联储累计向金融系统注资1472．5亿美元，；9月18日决定降息0．5个百分点，进入“降息周期”。

　　    第二波 2007年底至今年初 花旗、美林、瑞银等因次级贷款出现巨额亏损，美国政府和六大房贷商提出“救生索计划”。

　　    第三波 2008年3月 美国第五大投资银行贝尔斯登濒临破产，美联储紧急注资，并大幅降息75个基点。

　　    第四波 2008年7月至9月初 7月23日，美国财政部宣布斥资3000亿美元救助“两房”，9月7日宣布接管“两房”。

　　    第五波 2008年9月中下旬 6大央行联合注资，美政府7000亿金融救援计划，AIG被政府接管。

　　    历次金融危机

　　·1637年郁金香狂热  发生在荷兰，是世界上最早的泡沫经济事件。当时由鄂图曼土耳其引进的郁金香球根异常地吸引人，引起大众抢购，导致价格疯狂飙高，在泡沫化过后，价格仅剩下泡沫时的百分之一，让荷兰各大都市陷入混乱。

　　·1720年南海泡沫 为了刺激股票发行,南海公司接受投资者分期付款购买新股的方式。投资十分踊跃，股票供不应求导致了价格狂飚到1000英镑以上。公司的真实业绩严重与人们预期背离。后来因为国会通过了《反金融诈骗和投机法》，内幕人士与员大举抛售，南海公司股价一落千丈，南海泡沫破灭。

　　·1837年恐慌 美国的经济恐慌引起了银行业的收缩，由于缺乏足够的贵金属，银行无力兑付发行的货币，不得不一再推迟。这场恐慌带来的经济萧条一直持续到1843年。

　　·1907年银行危机 1907年10月，美国银行危机发，纽约一半左右的银行贷款都被高利息回报的信托投资公司作为抵押投在高风险的股市和债券上，整个金融市场陷入极度投机状态。

　　·1929年大崩溃 1929年华尔街的崩盘结束了历史上一幕最大的疯狂投机。10月21日，工业指数跌穿了哈密尔顿的临界值，崩盘拉开序幕。直到1932年7月8日跌至58点才真正见底。

　　·1987年黑色星期一  1987年，因为不断恶化的经济预期和中东局势的不断紧张，造就了华尔街的大崩溃。这便是“黑色星期一”。标准普尔指数下跌了20％，无数的人陷入了痛苦。