华盛顿国防智库国际评估与战略中心副总裁理查德·费舍尔指出，歼-10战斗机是一种现代化的“三代半”战斗机，能够携带霹雳-12空空导弹，这种导弹比俄罗斯的R-77空空导弹性能略好，堪与美国制造的AIM-120空空导弹相媲美。而在不久之后，歼-10还能携带C-802反舰导弹、卫星制导炸弹和超音速反辐射导弹。费舍尔认为，“这对于攻击美国的‘宙斯盾’驱逐舰和空中预警机很有效”。分析人士指出，西方媒体对于歼-10战机的贬褒损益背后都有着明确的企图。频繁炒作歼-10战机来源于以色列的“狮”式战机目的在于不断敲打和警告以色列，防止其与中国展开深入的军工技术合作。而渲染歼-10战机的作战性能，则意在强化中国军事现代化进程在加速的印象，为扩展“中国威胁论”提供口实。

《防务新闻》声称，尽管现在歼-10主要以满足中国空军自己需求为主，没有大规模对外销售打算，但并不排除今后的可能性。一旦歼-10在技术和材料上完全国产化，出口将不会受到外来限制。相对于美国的先进战机，中国歼-10在出口市场上具有价格优势。《防务新闻》同时指出，在国际战斗机市场上，美国的F-16、俄罗斯的米格-29以及法国的“阵风”战斗机的销售未来都可能遭遇歼-10的挑战。据估算，到2015年，全球范围内战斗机和教练机的总产量为3800多架，总价值达到1500多亿美元。亚洲、欧洲或拉美一些国家可能会基于性价比，选择歼-10而不是美俄战机。

英国《金融时报》宣称，如果出口，巴基斯坦将是首批获得歼-10的用户，亚洲其他国家如泰国、斯里兰卡和伊朗等，也会分批次购买。另外在非洲和南美，歼-10也会有很大的市场。此前，就有西方媒体不断炒作中国将向伊朗出售歼-10的消息，已被我外交部发言人正式驳斥。

有分析指出，西方特别是美国媒体频繁揣测中国将对外销售歼-10出于险恶用心。众所周知，国际军火贸易不同于一般的国际民品贸易，既属于军事领域里的经济活动，又与政治外交战略和军事战略密切相关，一直充当着调整国际政治关系、推动国家战略的有力杠杆。美国除担心歼-10会抢夺其市场份额外，还担心中国会利用歼-10作为拓展国家影响力的有效工具。预计歼-10在珠海亮相并作飞行表演后，外界对其作战性能将有更深入的了解，有关歼-10的各种传闻更将不绝于耳。