法运迁流，渐次修行。
自六祖慧能大师开顿悟法门以来，因其功德殊胜，影响之大，被誉为“东方如来”，乃至于记录六祖大师法行的《坛经》成为中国佛教来至中国思想史、中国文化史上的重要经典之一，后人亦将《坛经》与《金刚经》并列为中国佛教史上影响最深的两部经典。
但是佛法真实，人心有妄。因为人心有分别等差，人都是希望自己层次高的，就算明知道自己不大懂也喜欢不懂装懂的。因此后世学佛者，于南能北秀中，总是抑秀扬能，是以学佛者常常讲的是“我已经开悟了”、“我不执著”、“别著相啊”、“我心中有佛”、“我看穿了，顿悟了”、“酒色丛中过，佛祖心头坐”，以彰显自己的层次之高，满足一下自己的虚荣心，甚至逐渐变得贡高我慢起来，佛祖天下第一，格老子就是天下第二了，并且一边口中念佛，一边还干着损人利己的事，自以为是方便法，还有菩萨保佑，或者法师加持，从而放纵自己的邪念恶行。
学佛不能转变自己的心性与行为，那能得到实效与功德利益吗？念佛有口无心，能得到加持吗？你有一分真心，就得到一分实效，一分功德利益，一分加持，你有口无心念佛，肯定也是有功德的，但你得到的功德利益却是有限的。 不光是世俗学佛谈禅者如此，有些修行不深的出家人，也常以此来自我安慰，说起来一套套的佛学名词术语，整个就是一个“佛油子”，空谈见性成佛，却不依法依理，渐次实修实证，还以顿悟作为偷懒的借口。这造成现代社会学佛的人好高骛远，尚空谈而不重视基础修行，是可以怪罪于六祖乎？
道家耆宿陈樱宁先生说过，吾国人性习，喜空言而畏实践，故特别欢迎大乘而厌恶小乘。因为小乘佛教虽然于理上未必究竟通透，却都是下苦力持戒实修的法门，要实实在在地做一番苦工夫。而大乘呢，重在明心见性，容易流于空谈，于实修苦修方面不是很突出（当然不是没有，只是落实不太够。），试观魏晋之间，何晏、王弼、王衍诸公，放弃世务，专谈玄理，蔚成风气，遂以清谈误国，此即大乘佛教之前驱。而实在来说，修行不宜偏执，只谈实修苦修不谈明心见性，容易落入盲修瞎炼，只空谈明心见性则易生禅病，流于文字游戏。一方面要以实修苦修为途径和修行基础，以明心见性为目标追求。
无论从理论上还是从实践上来说，修炼都是有次弟的，有层次区别的，道理、道路、道德、道法、道果，都是道在不同层次上的体现，渐修渐进是最适合大众的需要的，所有心性灵修的法门，也都要从基础修行渐次积功累德作为根基。佛学爱好者们总是根据惠能得传衣钵的公案，来直觉推断六祖惠能的修为高，他的佛法好，从而抑秀扬能。慧能之所以修为层次高，能够顿悟，乃是他宿世之中勤苦修行，已经不知拂拭了多少生，方才明心见性，彻悟自性无一物可染污，才以一苦力身份，幸运地走到了首座上师神秀的前面。慧能之偈，是会当临绝顶一览众山小的彻悟，层次与神秀不可同日而语，弘忍说神秀“只到门外，未入门内”，是诚实之语，并无偏颇之处。这个只能说明惠能个人修为的层次高，却并不证明顿悟比渐修法门要好。八万四千法门，是没有高低之分的，只是因众生根器而有取舍，因社会需要、时代特点而有侧重。
事实上，神秀所说“时时勤拂拭，勿使染尘埃”，此偈反映的是登山之路上的风景，是一种非常好的修行思想，属于渐修的思路，反而非常适合大众。大众很少是求开悟成佛而来学佛的，多数是为求人天福报而来学佛修炼的，多数也能从渐进修行中解决一些实际问题，得到实际利益，只有极少数能修习顿法有所成就。特别是在末法时代，佛法成为一些人利用来吃饭穿衣乃至争名夺利的工具，人心逐渐远离正法。在这个时候，提倡佛法中最为根本的因果循环真理，渐进实修，让人们真学佛就能真受益，显得尤为重要，也只有这样才能真正弘扬佛法。必须明确一个观点：任何修行的进境，都是积功累德的结果，是业障清除的结果。特别是质的突破，前面都积累了足够的量变，量变是因，质变是果。注重因果，注重积功累德的基础修行，才能达到突破，这是任何人都不可能逾越的路径。佛法中说有些人的悟性高根器好，乃是他宿世以来积累功德的显现，根本没有逾越功德积累，量变到质变这个规律。
大众对禅宗教法的误解，就是对于片面追求自性的开悟，追求顿悟，而忽视积功累德消除业障的基础修行过程，这也是末法时代众生修行上的主要弊病。我们从一些基础经典中，见得分明，一切功德，最终都是要校计筹量的，一 一 分别受报的，善行的受善报，恶行的受恶报，那是一丝一毫都不能空过，不是由你自己来分辨的，一因一果，纤毫毕受 。而你在人天道中的修行与开悟，也要以功德积累为基础，业障的消除为基础。所有的大菩萨，佛，都是从哪里来？从根本上都是积功累德而来，而不是投机取巧玩弄嘴皮子而来。只有积功累德从量变到了质变，你才有可能顿悟，才有可能修行成就，除却此路，觅自心性，杳不可得 。所谓知法常无性，就是让你不要天天打破脑壳想开悟，想明心见性。只要你一路做下去，按法理的要求来积功累德，自然而然会功到自然成，功德积累够了，想不开悟也不可能------功德之水势，冲破业障的堤坝，是必然的。有可能表现为哪个人来点化你，有可能表现为自己开解，这都是功德积累之因的必然结果。
法是靠悟的，不是靠传的，传的只是一个修行开悟的路径或说方法，是有为法。我们学习佛法，修行，都是从有为法入手，有意识的有形式的修炼入手，最终进入无为法，无意识不拘形式的修炼的境界。大众应以世间法为主，佛法在弘扬上要以渐法修炼为主流，目的是针对大众，多讲因果这一最根本的真理，先播下亲近佛法善道的种子，多讲基础实修，少空谈见性参禅。如果你要求大众以世俗人的心态来修行出世法，怎么修得好呢？而传道者的修行上则以开悟自性为目标，所谓顿法渐法，不是各各自成一体又融合渗透，圆满无碍吗？你一旦顿悟，就明白所有佛法的戒律、禅定、智慧，种种层次，都是自身觉性的化现，是自性对修行者心理与行为的要求，都不是束缚你的自性，而是束缚你的邪念恶行的，是促进你修行开悟的大道。
作为传道与学道的效果，其中有三个决定性的因素，传道者----老师、学道者----学生、机缘----促成学习的场合、条件乃至事件。虽然说很多宗教比如佛教，都以师兄相称，以同修相待，但事实上，学无先后，达者为先，因此存在一种事实上的传与学的关系，而从更高一种层次上，所有同修又都是在向佛学习。这三个因素中，老师负有很大责任，学生学得不好，归根结底来说，还是老师的责任大。从理论上讲，你的功德深厚的话，无论多么难教导的学生，只要你依据其要根器与现实状况，都是可以因材施教地进行点化的，只不过老师也是人不是神，实际上不可能做到那么理想。 作为师，要在一门深入的基础上，又要广参各法门，这样才能因应众生不同特性与不同环境与事件而因材施教，对一个学生怎么教，能教到什么程度，要做到心中有数，这样才是如理如法度人，智慧度人 。有些老师，讲道传法过于心切，恨不得学生一下就开悟成佛，一味要求学生勇猛精进，最后反倒误人子弟的，不在少数。为什么呢？一口吃成一个胖子是不容易的，修行是要因果成熟，机缘成就的，因此需要长时间熏染，需要循序渐进，你过份心切拔苗助长，有时欲速则不达，反而会招至业障反扑的负面效果，最后勇猛精进有可能反成懈怠放弃乃至退转，从而误人子弟。
而从学生来说，你自身的意愿，自身的悟性，自身的条件，是你的根本，学得好不好，又要多找自己的是不是这么虔诚、精进？修行归根结底是个人自己的事，老师只是助缘，结果如何仍然是自己种因自己得，你学得不好，你就不能成就 。
再就是机缘，机缘有老师或学生主动求来的，也有因时而遇来的。有修行之机缘是一种大福报，有时是宿世因缘，也有时是个人当下愿力求来的。当机而遇，是一种缘，执著追求，也是一种缘。遇到机缘不珍惜，就可惜，没有机缘而以至诚求得机缘，则非常可贵了。
禅宗在中国的法运
一般的「预言」，属于识用神通；而证道者所说的话是一种「决定」，属于智用神通。決定和预言是不同的，两者的层次差別极大；所谓決定，是任何的因緣都会往这个方向汇集，来成就此因缘。那么达摩祖师的预言，本身就是一个证道者对禅宗在中土法运的预言。
我们再看达摩祖师之语：一华开五叶，结果自然成。这个说明，佛法也有其运数的，或者说，佛法本无运数，只是当他与人类社会结合起来，才有了运数。在什么时代，在什么地方，修学佛法的人多或少，这也有一种定数，就是说，佛法之运数，是人类社会运数的投影。达摩西来，又开五叶，可见佛法初来中土的传播融合是有个过程的。达摩祖师是被毒死的，他为法而舍此身；二祖慧可先是断臂求法后是107岁时被诬告陷害杀死（因为二祖已经修行得道成纯阳之身，所以被砍头之时，脖子没有血，只有白浆迸出，官方震惊，才知道错杀了他，他是真正圣贤人物，乃厚加殓葬。以二祖之能，难道不能逃脱吗？但纵有神通，终究难逃果报，二祖死时，自述有此报应，可见佛菩萨与大众，全都是一样，因果不虚，二祖之难，当是其定业所致，这是无法消除的。），他与达摩初祖包括后面的三祖（临机往生而逝），都为佛法在中土得以弘扬，付出了生命的代价；直到四祖道信禅师，才真正开始声誉鹊起，多得当朝信仰，太宗李世民多次诏他进京，但他坚持丛林清修，不慕帝王加以的殊荣，其伟岸的道风实在令人敬佩。事实上，作为真正心性解脱的宗教，也只有在远离政治的前提下，才可以保证不使教旨产生改变；也只有远离政治，才可以保全禅者独立的人格，使他们外拒名利虚荣的攀缘，内证人生了义的圣谛。其实，虽然宗教离不开政府的支持，但宗教不应该热衷于参与政治事务与权力斗争。宗教只有远离政治才能保持住其作为宗教的自身特质，而从另一个方面来说，政治对于宗教的渗透与干预，实在也是宗教的极大的不幸。而后期的六祖慧能同样也采取这样的态度 ------ 名利多是障道物！
佛法真正兴盛起来，还是弘忍门下两人，一顿一渐，相得益彰，就象演一场对台戏一样，非常热闹。慧能传顿法，神秀传渐法，慧能门下出的高人多一点，神秀门下信众很多，有名的人相对少一些，这都非常明显的显示出：弘扬佛法之道，大众多学渐法，大众也多是为求人天福报而学佛。还有很多人是没有办法，才走上学佛的道路的。真正有缘者，根性利者，无论在顿法渐法中，最终都是走向了顿悟自性。这同样喻示一个道理：是法平等，无有高下，而所有修行的方法，都不是佛法的究竟，都只是开悟佛性的途径。
为什么释迦牟尼佛也要在菩提树下坐那么多天方才彻悟？这都是一种定数。其实，慧能得弘忍传法之后，仍然在山野之中苦苦修行十五年，这是不是也是渐修证悟？不要总是说他在躲避神秀门下的追逐，不要总是说他在等待机缘，其实所有机缘都有一种定数。他那十五年，是在修行证悟更高层次的佛法，法不是传给你你就一下证悟到了，而是要通过修行来证悟，融入到自己的心中，他从修行中把弘忍所传一 一证悟，方才机缘成熟，开东山法门，大弘禅宗。至此，禅宗在思想体系才算真正确立并成熟，禅宗也真正成为中土佛法的象征。
我们再深层次的想一想：这一切，是不是事先就注定了的 ？慧能得法，是不是早就定好的因缘？诸佛示现于世，是不是早就于示现前定好的 ？诸佛示现，佛法之妙，自是如是不可思议！
释佛法运与佛法的现代化：道不远人，与时偕行
佛法在娑婆世界的法运，和其他事物一样，也有成住坏空。根据《像法决疑经》、《大集月藏经》等诸大乘经典，将佛教法运分为三期，即正法、像法与末法，每一期法运各具特点。经云：“正法一千年，持戒得坚固；像法一千年，禅定得坚固；末法一万年，念佛得坚固。”又云：“末法亿亿人修行，罕一得道，惟依念佛而得度生死。” 佛法本身是没有成住坏空，所谓法运是他在这个世界上的传承流转，法运是人类社会演变的一个投影。 也就是说，正法、像法、末法，这皆是众生的业报所感现的。所谓正法，乃以发出离心、发菩提心而来学佛的。像法，像就是外表虽有模有样，其精神内涵却相对缺乏。这是说，像法时代的众生，并不是从发出离心、发菩提心而来学佛的，只是依样学样，修行佛法，有其形像，其神却不足。
在末法时期，现代科学已经高度发达，社会经济也非常繁荣，但人类社会的各种天灾人祸也更多，人们信仰缺失，宗教也自然成为人们的思想支柱之一，但是，由于社会潮流的演变，多数人都只是把三宝当成护持现世安乐的工具，而非真心地欲修行解脱。 为何说是末法？法本身是无正法末法的，只是这个社会变了，人心变了，乃至修道者随着时代的演变，在滚滚红尘，酒色名利中打滚而逐渐远离了正道正法，学佛的人多数舍本逐末了，所以才有了末法时代。什么是本？什么是末？实修是本，口头是末；沉潜是本，弄噱头博虚名是末；忠孝友悌做好人的本分，一向在外磕头烧香是末；管好自己是本，修理别人是末；消除内心的三毒是本，一向外务是末。亲其师，信其道，是大众的普遍心理，大多数人都会因一个宗教徒的表现而对他的宗教亲近或远离，因此修行者应该时刻谨言慎行，要力求成为一个真正学佛的榜样。作为一般修行者或亲近善法者，也要树立依法不依人，依经不依论的认识，不要因人而谤法废法。
由于现代科学的发展，现代社会与两千多年前的社会已经有了很大区别。社会大众不再象以前一样穿着粗布衣服，吃粗茶淡饭，而是面对着百千万亿色声香味触法的刺激，各种业态，都承载着人欲横流的世俗行为。按宗教的说法，在这个五浊恶世，末法时代，众生业障更重。佛法是根据众生根性，对治不同时期不同情况各种不同众生毛病的无上妙法。现代社会的各种诱惑比过去增加了很多，众生造作杀生、偷盗、邪淫、妄语的机会同样很多，众生所犯的贪嗔痴三毒罪业也非常重。佛法在世间，不离世间觉，离世觅菩提，恰似兔求角，讲的就是佛法要顺应自然，既要顺应宇宙时空变化之自然，也要顺应人类社会变迁之自然，适应社会生活方式的变化与时代潮流。古代的人如果活到现代，也不可能再穿长袍马袿，必须换上T恤牛仔，西装革履。修炼者必须恒顺众生，随喜随缘地传道。如果你现在对人宣传佛教，宣传基督教，道教等，还整天神啊鬼啊，别人知道的还好，不相信的人，可能认为你这个人神神鬼鬼的，脑筋有毛病。作为传承人类文明的载体之一的宗教，也必须与时俱进、与时偕行，否则就不容易广泛地被社会接受。
从本质上，宗教对于人体与宇宙科学的认识，是超越了现代科学研究的层次的。在宗教里，物质的范畴被扩大了，生命形态的领域包含更广了，宇宙的时空层次范围被扩大了，它更能体现在一个精神意识的范畴，一个“虚空”的范畴，一个超越时空的范畴。比如现代科学象爱因斯坦、霍金等人研究的宇宙空间科学已经说明，在某些空间，存在时间速度与地球上不同的情况。而佛经中早说过，在某些空间如光音天、忉利天，兜率天等，他的一天等于地球上多少年，这是不是一种超越现代科学的宇宙时空观 ？按爱因斯坦的相对论而言，那里物质能量信息的运动速度是不是远远超越了光速？ 现代科学与物质文明，都是研究现有有形有象的物质的成住坏空的规律，基本都是局限于光速以下的范畴内才存在的，适用的。
道不远人，与时偕行！六祖惠能也说过，道须通流！道德经讲，上善若水，善利万物；而佛菩萨度化十方，佛法也没有固定的相状，唯一以度化众生因缘而化现于世。各种宗教，如何能把传统教义与现代科学，现代文明相融合，在不离本性不离正法不离正道的前提下，从现代社会的各种需求入手，通过种种方便，来把理论与现实进行融合，随风潜入夜，润物细无声，力求达到妙契人心，闻者信受奉行的境界，这样让他变得能让更多的社会大众接受，更好地发挥宗教修炼者为社会和谐作贡献的作用，这是一个严峻的课题，也是末法时代的修炼者的一个伟大而光荣的使命。
全人类都在关注2012，无论科学界还是宗教等社会各界。但2012是一个大的变化的开始，地球进入光子代，地球的磁力线调换方向，也肯定会引起自然界一些灾难与变化，人类社会肯定会有一些变化 。作为研究宇宙时空科学与人类自身关系的宗教，应该责无旁贷地提醒人们，地球不可能毁灭，人类不可能毁灭。人类甚至会更进一步，从更深层次来思考人与自然与宇宙的关系，从而迎来一个更加尊重科学，尊重文明，尊重文化的新时代，从这个角度来讲，正信的宗教，可能会迎来新一轮复兴。