〖走进白宫·美国历届总统传记〗
笔者序言：2008年又是美国总统换届选举的时候，让我们一同走进美国白宫，认识美国历届总统的生平轨迹，探索美国内外政策，读懂美国历史演变，知晓美国历届总统台前幕后的脉络走向显得至关重要，美国人选举了各种不同的人来领导美利坚合众国。美国前总统吉米·卡特曾说过：“我们选举了各种不同的人来领导我们。有些人──象阿伯拉罕·林肯是出生在小木屋里的；还有一些人──象西奥多·罗斯福，却是在大宅邸中长大的。他们分别来自大都市和小城镇。他们有的是律师和裁缝，有的是士兵和学者。一些人是自己积极地谋求这一职位的，而另一些人却是不得已当上了总统。一些人为人们所铭记，而另一些人却被淡忘了。”
(一)乔治·华盛顿──美国的“国父”
乔治·华盛顿(GeorgeWashington)是美国的第一位总统，被誉为“美国的国父”。1732年华盛顿出生在弗吉尼亚的一个种园主家庭，他从自己的父母亲和同父异母的哥哥那里继承了18世纪弗吉尼亚有教养的人所必需具备的道德、风度和必要的知识。华盛顿在16岁时参加了费尔法克斯领主托马斯测量谢南多亚土地的工作。从那以后，他一生中许多时间都是在茫茫的荒原上骑马度过的，不是勘测，就是当兵。1753年，法国士兵入侵俄亥俄州弗吉尼亚的领土，当时21岁的华盛顿单枪匹马前去警告法军撤离，次年华盛顿被委任为陆军中校，1755年华盛顿在为雷多克将军的副官，参加了数次与法国和英国军队的战斗。此后的数年里，华盛顿作为一名上校，统帅一支只有300多弗吉尼亚的队伍，肩负着保卫350英里边界的艰难任务，以抵御印第安人的袭击。
从1759年到美国独立战争爆发，华盛顿一过着一种平静的生活，管理着他在芒特弗农的土地。在此期间，华盛顿任弗吉尼亚州下院议员。他与一个名叫玛莎.丹德里奇.卡斯蒂斯的寡妇结了婚(华盛顿没有亲生子女)，整日生活在他的继子和朋友们之中，过着忙碌但却十分愉快的生活，并以猎狐增添其生活乐趣。华盛顿和其他种植园主一样，意识到自己在受英国商人的剥削和英国政府规章的束缚。无论是他的种植园的经历，还是军事领导人的经历，都使华盛顿对英国王权越来越感到不满。随着殖民地开拓者和母国之间的争吵日益加剧，华盛顿稳健但却坚决地为反对英国的限制而呐喊。英军在殖民地压制自由，华盛顿和他的弗吉尼亚同胞们再不能袖手旁观了。此华盛顿被选为第二次大陆会议的代表。到了1775年5月，会议在费城召开时，列克星敦和康科德两处的战斗已经打响了。这时需要一个南方人来统率那些集合在坎布里奇待命的美国民兵。这个统帅要善于在斗争中赢得所有殖民地的支持，尽管当时的斗争还只是在新英格兰进行。在参加大陆会议的所有的代表中，身着精选的蓝色制服的华盛顿显得威风凛凛，象一位弗吉尼亚民兵的统帅。于是，大会选举他为总司令。1775年7月3日，华盛顿在马萨诸塞的坎布里担任了这支训练得很差的部队的指挥官，并投入了一场独立战争，这愿望于1776年7月4日得到了国会批准。在随后的几年当中，他表现出非凡的组织才能和在逆境中无比的坚忍不拔的精神，1781年，华盛顿在法国盟友的帮助下，强迫康沃利斯在约克敦投降，1781年10月19日，康沃利斯的军队退出了约克敦，这一胜利结束了长达六年之久的美国革命战争。在这六年中，华盛顿除了力战英军，还要忍受目的在于削弱他的权力的派系斗争。当时华盛顿拒绝领取薪金，花他自己的钱，战争结束后，国会才偿还给他。战争结束后，华盛顿却效仿古罗马的辛辛那托斯，1783年缔结和约后就隐退，回到了芒特弗农种植园，但他很快觉察到美国在当时联邦政府领导下并没有很好地发挥作用，当时的政府状态处于混乱局面。
1787年夏天华盛顿在费城召开的立宪大会上成为有影响的倡导人，他以他的高超的调解才能和威望促成了一个更有力的政府的组成。正如每个人所预料的那样，宪法刚一被批准，新的政府机构刚一开始工作，选举团就一致投票选举华盛顿为总统。华盛顿满怀忧虑地接受了对他的选举。1789年4月30日，华盛顿站在纽约华尔街联邦大厦的阳台上宣誓就职，成为美利坚合众国的第一任总统。华盛顿总统和羽翼未丰的政府所面临的挑战，使华盛顿有充分的理由感到心情沉重。美国是一个弱小的农业共和国，它置身于不友好的君主大国所控制的世界之中。1790年，美国人口只有400万，其中70万是奴隶；国库空虚；没有名符其实的陆军和海军；宪法只不过是个梗概，缺少许多详细的条目。华盛顿不想触犯他认为宪法所赋予国会的制定政策的权力；只有在他需要探究国会所制定的政策是否违宪时，他才加以过问。另一方面，外交政策的决定主要是总统考虑的事情。按宪法的规定，总统在条约谈判方面应当听取参议院的意见和取得它的同意。华盛顿严格遵守这一规定，带着问题亲自来到参院。华盛顿在行使权力时不采取专断的做法。当法国大革命引起了一场英法之间的大战之时，华盛顿始终坚持中立的道路，以等待美国能够逐渐强大起来可以和任何一个强国抗衡。华盛顿在为美国树立尊严方面起到带头作用，他的举止必须尽量讲究礼节和仪式，仿佛他是共和国的一位君主一样。随着时间的推移，华盛顿对政治有厌倦之感，也觉得自己衰老和疲乏，华盛顿决心在第二次任职之后正式退休，过种植园生活。1796年9月，华盛顿发表了一个告别演说，作为他的正当遗言。在这个演说里，他敦促他的国民同心同德，团结一致，断然放弃过激的党派情绪，排除地理上的差异。在外交方面，他还告诫不要订立长期的同盟。美国应当向欧洲表明，“我们是为自己而行动，不是为别人而行动的”。
华盛顿退休后在芒特弗农生活了不到三年，1799年12月14日，由于喉头感染而病故。一连数月，举国上下哀悼华盛顿的逝世。20世纪中叶被追认为美国陆军超级五星上将（GeneraloftheArmies）。美国人民对他的评价是：“他从不失之于轻率，对自己的才能总是保持一种谦虚的态度......他拥有权力，具有广泛的影响，但他只有在为了国家和人民的利益时才使用这种权力和影响......”如果我们纵观他的一生：华盛顿是战争时期美国最著名的将军，和平时期最杰出的美国领袖，美国同胞心目中最伟大的人物。华盛顿在美国总统之中是一位威严堂堂的人物。生前他有许许多多令人敬畏的传说。暂且不管传说如何，在美国的开国元老之中，他是最为杰出的总统之一，华盛顿锻造了一个新的美国，并引导着它度过了建国的最早年代。华盛顿这个传奇人物令美国人甚至世界人难忘，他的思想至今仍然还影响着美国政策的走向。
参阅资料：美国作家“弗兰克.弗雷德尔”的著作和国内外报刊杂志对美国历届总统的新闻报道。
走进美国白宫(此资料来源“美国旅游网”)
白宫(WhiteHouse)是美国的总统府，它位于华盛顿特区宾夕法尼亚大道南侧，是由爱尔兰移民建筑师赫本(JamesHoban)设计的。1792年10月13日，华盛顿总统亲自破土安放基石，到1800年完成，第二届总统约翰·亚当斯(JohnAdams)首先入内居住。它的原始颜色是灰色，在1814-1817年重建后被漆成了白色，1902年由西奥多·罗斯福(TheodoreRoosevelt)正式命名为“白宫”，又称它为天字第一号讲坛(BullyPulpit)。
1950年经国会批准进行彻底重建。现在白宫由主楼、东翼、西翼3个独立的建筑物组成。主楼的底楼有“中国厅”，陈列着历届总统用过的中国餐具。二楼为总统全家的住所。各层都有当年某届总统精心布置的一些房间，现称绿厅、蓝厅、红厅等，是根据室内的装饰特点命名的。东翼包括剧院及一些办公室。
西翼主要是总统及其工作人员的办公处。国宴厅宽阔高雅，能容纳140人就餐。整个大厅都漆上古象牙色，新壁炉上面刻着约翰·亚当斯进入白宫第二天写的话：“我祈祷上苍赐福于这幢房子和今后居住这里的所有的人。愿惟诚实和智慧的人在此屋顶下永远统治。”1902年西奥多·罗斯福首次把行政办公室迁至西翼。最早的“椭圆形办公室”建于1909年，天花板是总统印章的浮雕，壁炉上方挂着乔治·华盛顿的画像。总统办公室后面飘扬着美国国旗和总统旗。
总统办公桌是1880年维多利亚女王赠给拉瑟福德·B·海德的，用女王陛下的“果敢”号船上的木材制成，以承认美国营救1855年在北极水域内失踪的“果敢”号船所做的成功的努力，从此每届总统都使用这张办公桌。在1963-1977年间，这张办公桌在史密斯·索尼亚学校展览。桌面上有里根总统保存的一件饰物，上面写着他喜欢的一句话：“如果一个人不在乎谁来获得荣誉，那么他能做的事和能去的地方将永无止境。”白宫里还悬挂着历届总统的画像，陈列着他们使用过的瓷器和家具。园内则到处是草坪、树木、花丛和喷泉，景色幽雅。现在白宫的某些地方则定期开放，供游人参观。“白宫”已成为美国政府的别称，“白宫发言人”即“美国政府发言人”之意。在美国，ExecutiveMansion指总统官邸，也指某些州的州长官邸。在白宫和国会之间有著名的联邦调查局。最高法院则位于东国会街。
白宫北大门为爱奥尼亚式的门廊建筑(IonicPortico)，正对着拉斐特公园(LafayettePark)；南大门外有半圆形排列的柱廊，再往南是椭圆形大草坪，共占地7.2公顷。在132间房屋中，最为重要的有：
1.图书室(ReadingRoom)，主要图书是美国史及名人传；
2.金器室(theGoldwareRoom)，器皿的外层完全镀金；
3.瓷器室(theChinawareRoom)，供总统使用；
4.外交官接待室(theDiplomaticReceptionRoom)，主要用于接待各国外交官；
5.陈列室(theStateFloor)，陈列18-19世纪的陈列品；
6.东厅(theEastRoom)，招待新闻记者厅；
7.绿厅(theGreenRoom)，非正式会客厅；
8.蓝厅(theBlueRoom)，国宴厅、贵宾休息室；
9.红厅(theRedRoom)，总统夫人接见来客厅；
10.国宴厅(theStateDiningRoom)，用于举办国宴的地方。
二楼和三楼的许多房间是总统的住宅，总统的办公室连接玫瑰园(theRoseGarden)的密室，景色优美。游客可以参观的地方，只限于东厅、绿厅、红厅和蓝厅，每年来此的游客多达100万人以上。