岳老师发表了一篇《男人、女人与红颜知己》，引起了大家的广泛注意。在这里，笔者试图利用经济学的原理，对这一现象进行分析。

依我看，男女之间的关系分为四种：朋友、知己、情人和夫妻。这四种关系的密切程度是渐进的。但由于法律的限制，数量也是递减的。异性朋友也已有很多，但能作为知己和情人的，则数量相当少了。这里不谈知己与情人的区别，只粗浅地分析一下几个问题。

1.为什么会存在知己和情人

经济学的基本原理是经济人假设，即所有的人都是追求自身利益最大化。无论是经济市场、政治市场还是婚姻市场，都是如此。作为已婚男女，有了配偶，为什么还会有知己和情人？不考虑法律只允许一夫一妻制以及夫妻关系不和谐等因素，假定夫妻关系是非常和谐的，并且没有离婚的打算。婚姻是一种交易，其目标是使资源配置达到最优的状态。但配偶之间是一个整体，产权无法界定，存在外部性；彼此没有独立的心灵空间，一方的要求往往会得不到支持和满足，还会受到对方的干涉。在这种情况下，知己和情人现象就出现了。一个有配偶的人与知己或情人在人格是独立的，产权是明晰的，不存在财产子女等权利义务牵扯（即不存在外部性），通过合作，在思想或工作以及其他方面可以相互理解和支持，达到各方面都满意的效果。对此，可以由科斯定理来解释。科斯定理认为，如果产权是明确定义的，协商是无成本的，那么在有外部性的市场上，交易双方能够通过协商达到某一帕累托最优配置。

2.知己或情人比朋友更有优点

人需要广交朋友。但很多朋友是功利性的，从长期来看不是很可靠。朋友之间由于信息不对称，存在着道德风险。朋友之间的了解不是经常和深入的，朋友了解你的私人信息，可能通过欺骗等方式作出损害你利益的行为。这就是道德风险。而既然作为知己或情人，你对对方的一切，包括人品等，应该十分地了解。彼此之间的信息是透明的，并且不抱着功利目的，不会作出不利于你的举动，就不存在道德风险。

3.知己或情人的收益

知己或情人是一种选择，也是一种交易，通过这种选择或交易，达到资源配置的优化。选择知己或情人，通过彼此的交流和合作，结果的最佳状态是达到帕累托最优，至少也是帕累托改进。知己或情人之间，能够互相理解、支持和帮助，能够促进双方事业进步，提升双方的生活质量。这种能力是配偶所不具有的。