（1）意识形态变化与社会存在的变化不完全同步。这里有两种情况：一是意识形态落后于社会存在。就是说，一种意识形态所赖以存在的物质条件已经改变了，但这种意识形态并未随之消失，而是继续存在于一个较长的时期，并对社会的发展起一定的阻碍作用。例如，我国社会主义制度已经确立几十年了，封建意识的影响还很大，克服这种影响还要付出很大的努力。二是先进的意识形态能先于与它相应的社会存在而产生，并在一定程度上预见社会未来发展趋势，成为社会实践的向导。例如，科学社会主义学说就产生于资本主义内部，当时还未出现社会主义的物质生产关系。这两种情况是相对的，就第一种情况而言，滞后是暂时的，一种意识形态的基础变化了，那么迟早也要发生变化，这是绝对的；就第二种情况而言，先进的意识形态之所以能产生，是因为社会存在的发展已经成熟到能够提供新的任务，而且它对社会发展的预见也只能提出基本的方面和大致的轮廓。

（2）意识形态的发展具有历史的继承性。每一特定的意识形态，都是在一定的社会经济状况的基础上产生和发展起来的；同时它和以前的意识形态并不是毫无联系，而保留反映以往社会存在的某些思想教材。当然，这种继承也是相对的，不是照抄照搬，而是一个扬弃的过程。

（3）意识形态之间相互作用、相互影响。一种意识形态的产生和发展，不仅受社会存在的制约，而且意识形态之间的相互作用也不能低估。各种意识形态之间的相互作用和相互影响的程度不一样，其中以政治思想对其他意识形态的影响最为突出。原因在于政治与经济基础的联系最密切，其他意识形态受政治支配并为政治服务。

（4）意识形态对社会存在具有反作用。先进的意识形态对社会发展起积极的推动和促进作用，因为它反映了社会发展的客观要求，而落后的意识形态对社会的发展起延缓和阻碍作用，因为它与社会发展的规律与要求相违背。