革新家，文学家，思想家，书法家……历史将柳宗元推上名人的宝座。我认为他的成功来自于他的被挫。三十五六岁之后，被贬永州才是他走向成功的契机。然而也是因为他的受挫，却也连累了一位堂弟柳宗直。

有谁关心过柳宗直？这个三十三岁就死掉的读书人没有在史书上留下名字。他从小好善嫉邪，有大志，读书十分勤奋，然而一味读书，不注意锻炼身体，搞得体弱多病。然而如果没有柳宗元，也许他会在读书，做官，作文，然后在青史上留名。可是，柳宗元不谙世事，跟着王叔文起哄，搞维新，结果，被贬。而那一年柳宗直刚好考上进士，由于这个堂哥搞改革，失败，被贬，在朝中被人诽谤，使得这位堂弟也受牵连，进士及第了，可是没有机会到吏部接受考察，被授予一官半职。这一年柳宗直23岁。

     在永州，柳宗直所能做的是读书，他喜读西汉文章，编成一部四十七卷的《西汉文类》。同时，在当地他也有一位“情人”，让爱情冲淡自己的悲凉。元和十年，宪宗诏柳宗元赴长安，柳宗元“疑比庄周梦”，喜悦之情难以言表，柳宗直自不必说，毕竟，三十三岁的他，还很年轻。然而二月到长安，三月，柳宗元又出为柳州刺史。

 柳宗直依然跟随在堂哥的身边。七月一天，他随柳宗元到雷塘祈雨，回来的路上，还高高兴兴。睡了一个晚上，可是第二天，有人喊他，不应，用手一摸，身体都凉了。死了……

 这个时候的柳宗元才反应过来，一直跟随着他的柳宗直，一直怀着美好梦想的堂弟永远离开了自己。他用感人的口吻写下了《祭弟宗直文》，说，你写的书，我会把它收录起来，你的怀孕的情人，我会好好照顾，你未来的孩子我会如同己出，我把你埋在佛寺的北边，你安息吧。记得王安石曾经说过：八司马都是天下奇才，一被王叔文所诱，遂陷于不义，至今那些相当君子的士大夫都不愿意提及他们，而多攻击他们。我不知道柳宗元在写祭文的时候，是否会为堂弟抱有愧疚之心，而看到柳宗直的题名，我确实为他这样的一生而感叹唏嘘——柳宗元是有责任的。