这封信被7月19日的《辽宁日报》以《一份发人深省的答卷》为题刊登了。编者按说：“张铁生的理化这门课的考试，似乎交了白卷，然而对整个大学招生的路线问题，却交了一份颇有见解、发人深省的答卷。” 8月20日，《人民日报》又转载了张铁生的信，又另加编者按语：“这封信提出了教育战线上两条路线、两种思想斗争的一个重要问题，确实发人深思。”

在这种情况下高中恢复考大学的计划彻底流产了。更让楚笑生气的是大学考不成了，1973年年末还不能毕业，只能在1974年夏季毕业，1974年上半年要在学校批判资产阶级教育路线回潮。批判资产阶级教育路线回潮，对于他们这些高中生无非就是给教师贴大字报，于是学校里的老师也被人为地分成了两派。楚笑是学校的干部，自然是要带头的，但是他内心是深深不愿意这样做的，因为他家刚刚从灾难中些微喘过点气来。但是不批判是不行的。于是他就给一个教物理的老师贴大字报。这个老师在上课时说过“你们学了抛物线，如果能在战场上躲过炮弹，就是最大的幸福。”楚笑在大字报中说：“你这是宣扬‘活命哲学’，是反对‘一不怕苦，二不怕死’的精神！”