1908年工商管理硕士（MBA）诞生于美国哈佛大学，至今已有近百年的历史。全世界每年数以万计的MBA毕业于各大商学院，成为出类拔萃的工商管理人才，领导着世界各国企业逐鹿于世界商场。在世界MBA教育与商学院的发展过程中，先后出现了与MBA教育有关的三大国际认证体系。它们分别是AACSB(国内称为国际精英商学院协会)、EQUIS（欧洲质量发展认证体系）和AMBAs（国际MBA协会）。三顶皇冠中当数AACSB资格最老、含金量最高，获得AACSB认证的商学院也随即被视为教学质量一流的商学院。
AACSB是The Association to Advance Collegiate
Schools of Business的简称，成立于1916年，是一个由商学院、社团和其他机构组成的非盈利组织，致力于提高和促进工商管理学和会计学高等教育水平，是工商管理和会计学专业学士、硕士、博士等学位项目的首要认证机构。AACSB的初始会员有（依据英文首字字母排序）哥伦比亚大学、达特茅斯学院、哈佛大学、纽约大学、西北大学、俄亥俄州立大学、杜兰大学、加州大学柏克莱分校、芝加哥大学、伊利诺伊大学厄巴纳-香槟分校、内布拉斯加大学系统、宾州大学、匹兹堡大学、德州大学奥斯汀分校、威斯康辛大学麦迪逊分校以及耶鲁大学。
AACSB于1919年颁布了商学认证标准，并于1980年颁布了会计学项目的标准。1991年AACSB全体成员通过了与使命相联系的认证标准和评估考察团评估程序。2003年颁布了新修改的标准。AACSB认证代表着全世界商学院的最高成就。学院通过严格和全面的评估取得认证资格意味着对其质量和发展前景的肯定。取得AACSB认证资格是优秀的管理教育的重要标志。
AACSB的商学认证程序包括具备成员资格、预审、初审和保持认证资格的审核四个阶段，会计学认证程序则包括获得商学认证资格、预审、初审和保持会计学认证资格的审核四个阶段。其下设的预审委员会(PAC)、会计学认证委员会(ACC)、初审委员会(IAC)、认证资格保持委员会(MAC)、认证质量委员会(AQC)、认证协调委员会(ACC)及候选委员会（CC）等七个委员会分别负责不同阶段、不同内容的认证工作。
AACSB认证首先关注的是教育质量，其商学认证标准的大部分规定都与教育质量密切相关。AACSB认为教学质量是在师生互动的教学实践中创造出来的。如果在商学院一个自成体系的教学项目中，学生能与骨干教师充分互动，那么一个高质量的学位项目就产生了。相应的，认证关注申请院校的成员实现使命的决心、教员的发展规划、计划的编制和指令的传达等。其次，认证的指导原则之一就是接受并鼓励通过不同的方法实现管理学教育的高质量。也就是说，评估程序支持管理学教育中百花齐放的使命与教学方式。再次，认证强调申请学院应采取一系列措施以加强课程设置、提高教师水平、改进教学方式和发展科研活动等。因此，获得AACSB认证资格的商学院必然具备以下特征：根据不断调整的使命进行管理资源；教师拥有先进的商业和管理知识；提供高质量的教学和前沿的课程体系；鼓励师生互动；培养的毕业生能完成学习目标。
截至2009年9月为止，全球已有570所商学院获得认证，其中有171所还拥有特别的会计项目认证。AACSB的认证相当严格，目前仅有世界排名前六分之一的“商管学院”获其认证，其中美国获得AACSB认证的学校最多，465所，中国大陆目前被AACSB认证的学校仅有两所，2007年通过认证的清华大学和2008年通过认证的中欧国际工商学院。这就意味着，选择去美国读商科，任何一家拥有AACSB认证的大学都足以和清华大学经济管理学院媲美。
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