进入21世纪以来,一个全方位的嵌入式系统应用即将来临,随着嵌入式系统的研究和应用的进一步深入,嵌入式系统将向网络化、智能化、规范化、集成化方向发展。在与各个行业的具体应用相结合的过程中,嵌入式系统将对国民经济进行全方位的渗透,在我国国家现代化进程中发挥巨大推进作用。

随着技术进步的不断加速，我们有理由相信计算机还将继续快速发展并进一步改变我们的生活，让计算变得“无所不能”、“无处不在”。其中“无所不能”将是人工智能技术和超级计算机的结合，而“无所不在”则是嵌入式技术应用的广阔天地，现在普通消费者已经可以从市场中买到数码相机、移动电话、打印机等众多的数码产品、航空设备、ATM机、计算机网络设备等电子产品中都用到了嵌入式系统。

图：嵌入式系统软件架构

嵌入式控制器的应用几乎无处不在:移动电话、家用电器、汽车……无不有它的踪影。嵌入控制器因其体积小、可靠性高、功能强、灵活方便等许多优点,其应用已深入到工业、农业、教育、国防、科研以及日常生活等各个领域,对各行各业的技术改造、产品更新换代、加速自动化化进程、提高生产率等方面起到了极其重要的推动作用。

以微软推出的Windows Embedded为例，它可以说是最能让我们产生亲切感的嵌入式系统了，因为微软的Windows操作系统占据了整个几乎90%以上的市场份额，而且微软的产品一向以灵活、高效、人性化著称。对开发人员而言，像VS 2008、SQL 2005 这样的开发工具更是将微软的产品理念发挥到极致，不可否认，微软的产品有一种独特的魅力。在灵活性、处理速度、高效性、兼容性等方面体现出了巨大的优势，无论是对于系统维护的便捷性和易管理，还是执行的超高效率都能够令人满意。

嵌入式计算机在应用数量上远远超过了各种通用计算机,一台通用计算机的外部设备中就包含了5 - 10 个嵌入式微处理器。在制造工业、过程控制、网络、通讯、仪器、仪表、汽车、船舶、航空、航天、军事装备、消费类产品等方面均是嵌入式计算机的应用领域。

它的出现，目的就是要把一切变得更简单、更方便、更适用;通用计算机的发展变为功能电脑,普遍进入社会,嵌入式计算机发展的目标是专用电脑,实现“普遍化计算”,因此可以称嵌入式智能芯片是构成未来世界的“数字基因”。正如我国资深嵌入式系统专家—沈绪榜院士的预言, “未来十年将会产生头大小、具有超过一亿次运算能力的嵌入式智能芯片”,将为我们提供无限的创造空间。总之“嵌入式微控制器或者说单片机好象是一个黑洞,会把当今很多技术和成果吸引进来”。

自2006年中国嵌入式计算机创造1461.6亿元的效益，首次超过整个软件产业比重的20%，自后，08、09年，国内外的市场使嵌入式应用系统在中国具有巨大的发展潜力和市场需求，为中国嵌入式系统产业提供了大有作为的广阔天地。