——《标竿人生》之第三十二
我们既发现自己是被这一切优良地塑造，
并奇妙地成为基督身体中的有效肢体，
就只管奋力前进，做神要我们去做的人。
——罗马书十二章5节(Msg中译)
你之所以成为你，是神给你的礼物；
你怎样使用你自己的生命，就是你送给神的礼物。
——丹麦谚语
神配得你献上最好的礼物。
神塑造你有一个目的，它期待你将恩赐发挥得淋漓尽致。祂不愿你垂涎所没有的才能或为此担忧，乃是要你专注于祂所给你去使用的才干。
当你尝试不依照神模造你的方式去事奉时，就好像硬将方木栓敲入圆孔中，不单令你感到沮丧，效果亦有限，更白费你的时间、天分和精力。使用你的生命最好的方式就是用神所赐的特色去事奉祂。要这样做，你就必须发掘自己的特色，学习去接受并享受它，进而发挥所长。
发掘你的特质(SHAPE)
圣经说：「不要鲁莽行动，反要努力去明白和遵照主的意思而行。」不要浪费光阴，现在就开始发掘神给你的才干和要你做的事。
先要确定自己的的恩赐和才能
好好花时间诚实地检讨自己做得好与做不好的事。保罗建议说：「要对你的能力作出一个明智和合理的评估。」列出清单，然后征求别人的意见，告诉他们你在寻找事实，不是在沽名钓誉。属灵恩赐与天赋才能往往需要别人来加以认定。假若你认为自己有教导或唱歌的恩赐，却没有人同意，你想会是什么结果？你若想知道是否有领导的恩赐，只要看看有没有人跟从你就是了；若没有，你就不是领袖人才。
试问自己：在我身上，哪些属灵果子是得到别人肯定的？我在哪方面做得成功？属灵恩赐测验和才能评量表两种方法都有些价值，但用处却有限。首先，两者都是公式化的测验，没有考虑个别独特性；其次，圣经并没有给属灵恩赐下定义，因此所有定义都是主观的，通常带有宗派的偏见。另一个问题是，你愈成熟就愈表现出许多恩赐的特点，你可能因着成熟而能从事各样的事奉、教导、或慷慨奉献，而非出于属灵恩赐。
发掘恩赐和才干的最好方法是在不同的岗位上事奉，以此来试验。我年轻时或许做过上百个恩赐和才能测验，但却不知道自己有教导的恩赐，因为我从未做过！只有在我开始接受讲道的机会之后，我开始看到结果，并接受别人的认定，明白「神给了我恩赐做这件事」！
很多书将恩赐发掘的程序本末倒置，他们说：「先发掘属灵恩赐，然后你才知道自己的事奉岗位。」但事实往往相反。只要开始服事，在不同的事工上尝试，你就会发现自己的恩赐。除非你实际投入事奉，你不会知道自己的长处。
由于你从来没有尝试去做，有许多隐藏的才能与恩赐是你不知道的。因此我鼓励你去做一些从未做过的事。无论你年纪多大，我敦促你绝不要停止尝试。我见过很多人，在七、八十岁时发现自己的潜能。我认识一位九十岁的女士在十公里赛跑中取得冠军，她在七十八岁时才发现自己喜爱跑步！
还未志愿投入服事已先，不要尝试想要找出你的恩赐。只要开始服事，你藉着投身事工来发掘恩赐。尝试教导、组织、领导或演奏乐器或参与青少年事工。不尝试，你永远不知道自己擅长什么。若不成功，就当作是一个试验，而非失败。最终你会知道自己的专长是什么。
检视你的心和性格
保罗建议说：「仔细探索你是个怎什么样的人，以及你的恩赐适合做什么工作，然后便完全投入自己。」聆听挚友的意见是有帮助的；你亦可问自己：我最享受做什么事？做什么事会令我充满活力，甚至忘记时间？我喜欢规律还是有变化的工作？我喜欢团队合作，还是单独事奉？我是属于内向型，还是外向型？我是思想型，还是感觉型？我喜欢争竞，还是合作？
检视过往经验，从中汲取教训
回顾你一生，想想神如何塑造你。摩西对以色列人说：「我们借着今天与主一起的经历，对主有什么认识，你们当时常谨记。」遗忘了的经历是毫无价值的，这就是写灵修日记的益处。保罗担心加拉太的信徒会浪费他们的痛苦经历，他说：「你们不是白白浪费所得的经验吧？我绝对不希望是这样！」
在痛苦、失败、困惑中，我们很少看得见神的美意。当耶稣为彼得洗脚时，祂说：「你现在不明白我这样做是什么意思，但迟些便会明白了。」只有在事过境迁，我们才领悟到神容许这些不如意的事发生，本意是美好的。
从经验中汲取教训是需要时间的，我建议你用一个周末的时间去作生命反思静修，停下来看看神在你生命中的作为，思想他可以怎样使用那些人生功课去帮助别人。有许多资料可以帮助你这样做。
接纳和欣赏你的特质(SHAPE)
既然神最清楚什么是最适合你的，所以当存感恩的心，接受它的安排。圣经说：「你是人，哪里有权去质问神？陶瓶岂能有权对陶匠说：“你为何把我造成这样？'陶匠喜欢用陶泥做什么，就当然有权照他的意思去做！」
神以它的主权决定你的特色，为要成就祂的旨意：所以，你不应对此怨忿或抗拒。与其尝试重塑自己模仿别人，要为神单独给你的特色而欢庆。「基督已从恩赐的宝库中，按照祂的心意将各种特别的才能赐给我们各人。」
接受自己的特色包括认同自己的限制。世上没有人万事皆能，神亦不会要人凡事都做，我们都有自己特定的角色。保罗明白自己被召，不是要完成所有的事或要取悦所有的人，而是专心于神塑造他、要他做的事工。他说：「我们的目标，是要留在神为我们所定的范围之内」。
「界限」是指神分派给我们每个人一定的事奉范围。你的特色决定你的专长。当我们的事奉逾越神给我们的特色时，我们会经历压力。正如运动员被安排在不同的跑道，我们亦要「坚忍地去跑神为我们所定的前面的赛程」。故此，不要妒忌隔邻跑道的参赛者，只要专注于完成你的赛程。
神要我们享受祂赐给我们的特色。圣经说：「要确切去做你应当做的工作，因惟有这样，你才会把工作做好而感到满足，你再不需要将自己与别人比较。」加6：4撒但会用尽方法夺去我们事奉的喜乐：它会引诱你去与人比较，或改变事工去顺应别人的期望，两者都是令我们分心的致命陷阱。当你发觉失去事奉的喜乐时，这两种试探可能就是原因所在。
圣经警诫我们切勿与人比较：「做好你的工作，如此你便有值得自豪的地方。但不要将自己与别人比较。」 加6：4切勿与人在特色、事工或果效上作比较有两个理由。第一，你永远可以找到比你更能干的人，你便会感到灰心；或你总是能找到比你没有果效的人，你便会因此感到骄傲自满。两种态度都会令你离开事奉岗位，夺去你的喜乐。
保罗说与人比较是愚昧的。他说：「我们不敢将自己和那些自我表扬的人相提并论或互相比较。他们是自己量自己、自己与自己比较，他们实属不智。」意思是：「他们这一切比较、评级和争竞，实在是相当无谓。」
你会发现：不了解你事工特色的人会批评你，试图要你符合他们认为你该做的；不要理会他们。保罗常要面对一些误会、中伤他事奉的批评，他的反应总是一样：避免比较，不作夸大言语，只寻求神的赞赏。
保罗被神大大使用的原因之一，是他拒绝被批评、与别人的事工比较、无谓的争辩等事所分心。正如本仁约翰(John Bunyan)所说：「假如我的生命不结果子，谁赞赏我都不重要；假如我的生命多结果子，谁批评我也不重要。」
不断发展你的特质(SHAPE)
耶稣在论才干的比喻中说明，神期待我们尽量发挥恩赐，因此我们要好好地培养自己的恩赐及才干、保持心里火热、在品格与个性上成长，开阔我们的经历，以致我们的事奉更有果效。保罗对腓立比的信徒说：「在知识与悟性上不住成长。」他又提醒提摩太要「要将神的恩赐，从你里面重新挑旺。」
如果你不操练身体，你的肌肉便会无力而萎缩。同样地，如果你不使用神赐给你的才干和技能，你会失去它们。耶稣曾用才干的比喻去强调这个真理。主人对那个不善用才干的仆人说：「取回他的才干，将它给予那个已有十种才干的仆人。」如果你不善用神给你的东西，你便会失去它；若妥善使用，神会加倍给你。
保罗对提摩太说：「定要运用神给你的才能……好好使用这些才能。」
无论你有什么恩赐，藉着实践能扩大、发展。例如：没有人拥有完全成熟的教学恩赐，但经过学习、检讨、实习后，一名好的教师会变得更好，假以时日，他甚至会成为大师。不要安于半发展的恩赐，要竭力进取学习。「要竭尽所能的专心为神工作，做神无愧的工人。」把握每个训练的机会，发展你的特色、磨练你的事奉技能。
有朝一日在天堂，我们将永远事奉神：如今，我们在地上为永恒的事奉作准备，正如运动选手准备参加奥林匹克，我们继续不断为那大日子而受训。「他们这样做，只是为了得到会褪色和朽坏的金牌。你们确是为了得到永远不朽的金牌。」
我们正在为永恒的任务和奖赏作预备！