ERP除了具有MRPII系统的功能外，还有其独特的内涵。一方面，它增加了分销管理、人力资源管理、运输管理、仓库管理、质量管理、设备管理、决策支持等功能。另一方面，从应用的意义上，其表现至少有三：其一，它是企业信息化建设的重要组成部分。在经济全球化和生产信息化大趋势下，企业的信息化建设是影响企业竞争力的一个重要因素。其二，在当今迈向网络时代的进程中，企业经营活动所出现的最大变化，莫过于企业对信息的收集、传递、集成和分散的方式所发生的变化。这种变化，扼要地说就是从以往固定的时间和地点、单独的分散的方式转变为一种在任何时间、地点都在持续不断进行的过程。而促成上述方式转变的一个重要支撑因素，是ERP应用和因特网技术。其三，上述两点，如果用一句话来表述，那就是世界步入网络时代，企业面向全球经营，市场的竞争将愈趋激烈。这一特征体现在企业管理的变革上，它意味着企业管理正步入“以IT管理企业”的时代。这也是企业导入ERP硬软件，实施ERP管理系统，并愈益发展的原因所在。