4．到伦敦去：打通东西文化之脉

虽然泰戈尔的文学才华显示了出来，渐渐得到社会的承认，但是，那时的印度，写作并不被看作一项正经的职业。普遍受人尊敬的职业应是法官、律师、教授和政府部门的职员，这些职业被视为正路。如果从事这些职业，不但端上了铁饭碗，而且收入也颇丰厚。所以，如何为泰戈尔选择职业，自然而然就成为了泰戈尔家的头等大事。

泰戈尔的二哥萨特因德纳拉特是英印文职官员中第一个印度人，他正在艾哈迈达巴德担任地方法官，他建议泰戈尔到英国去学法律。他的提议得到了父亲的认同，便决定在萨特因到英国度假时，带泰戈尔去英国学习。于是，泰戈尔离开了加尔各答，前往艾哈迈达巴德，跟二哥学习有关英国的知识，社会礼仪和风俗习惯，这是必修课。

二哥的法官官邸在沙黑巴克伊斯兰教帝国时代的皇宫里，这座宫殿的前主人，就是修建泰姬陵的沙贾汗（1592——1666），他是印度莫卧儿王朝的皇帝，1627——1658在位。泰姬陵是他为宠妃慕玛泰姬修建的陵墓，非常豪华壮观，是印度最具特色的建筑，现在是印度著名的旅游胜地。由于二哥白天要去法院办公，二嫂和孩子们都在英国，偌大的屋子，就泰戈尔一人，他就整天在里面游来游去，好似患了严重的梦游症。在这里，他感觉自己才真正地看到了历史，而且是那么沉重。这里掩蔽了多少伤感的故事，而今，早已物是人非，他感到一种神秘莫测的力量和难言的恐怖。他感觉这是很好的小说素材，心里有了阵阵冲动。但他似乎找不准历史与现实之间的连接点，十多年后，他才写出了著名小说《饥饿的石头》。

在这期间，泰戈尔借助于词典通读了很多英文版的西方文学名著，如但丁、歌德等人的作品。

1878年9月20日，泰戈尔怀着对异国生活的惶恐与憧憬，乘船向英国进发。到了英国，住在布莱顿二哥家中，避免了初到陌生地的不适应感，并在布莱顿公立学校上学。但二哥的朋友认为这样的环境不利于泰戈尔的学习，必须要学会独立生活，于是将他带到了伦敦。伦敦不仅是英国的首都，而且是英语文学的中心，很多向往文学的青年，来到伦敦，力图有一番作为。

泰戈尔进了伦敦大学，旁听英国文学。莎士比亚、弥尔顿、拜伦、雪莱等诗人成为了他的精神导师和文学之神，因此，尽管父亲希望他学法律，将来做一名法官，但是，他无法抵挡缪斯女神的魅力。这和中国诗人徐志摩很有相似之处，这位新月派的代表诗人，后来拜泰戈尔为干爹的风流才子，在美国哥伦比亚大学本来学的是经济管理，以便学成之后继承父业成为银行家，却在要拿到学位之际，放弃了原本快要到手的学位，越过辽阔的大西洋，来到伦敦，在剑桥大学学习文学。

泰戈尔感到了英国文学的魅力，这便是英国文学中那种热情的力量。英国人性格比较保守，不像法国人那样开放浪漫，而在社会生活中，欧洲人所固有的热情受到了压抑，而无从发泄，只好移情于文学，于是，强烈而恣肆地发泄的激情成为了英国文学的独特品质。这在浪漫主义文学中表现得尤其明显。由于泰戈尔刚到青年，刚好与这种激情产生了对应，他便把这种无节制的激情视为英国文学的精华，而不加选择地吸收，因为他也无法选择。

在课堂上，泰戈尔只能学到文学，而关于英国，则必须要通过接触。他常参加社交活动，并将观察写成书信，寄回后在《婆罗蒂》杂志发表，后来结集为《旅欧书简》出版。这些书信对英国社会和英国人较多讽刺。

泰戈尔第二次到伦敦时，住进了司各特博士家，这对他的影响非常大。司各特夫人像对待自己的儿子，几个女儿则把他当作兄弟。正是从司各特一家人的身上，泰戈尔发现了英国妇女和印度妇女的差别。英国妇女健康、开朗和大方的性格，他们对社会工作的参与，所拥有的社会地位，是印度妇女无法相比的。泰戈尔改变了对英国的看法，在他的书信中，他开始赞美英国妇女的解放。他发现，在不同的社会里，对待妇女的观点不同，她们所起社会作用相差十万八千里——在自由社会里，女性能成为力量的源泉，而在保守社会里，特别对妇女有着极为严格限制的社会里，女性不但是软弱的代名词，还是禁忌的牺牲品。

泰戈尔成年之后，一直关注着印度的妇女问题，与他在英国生活的影响是分不开的。他在作品中所塑造的妇女形象，不论幸福还是不幸，往往具有贤妻良母的责任感和自由、独立、坚韧的品质。

泰戈尔对英国妇女态度的改变，使父亲和家人大为惊讶，他们担心泰戈尔弄出什么有损名誉的事来，决定让他中断学业。1880年2月，泰戈尔和二哥一家，回到了印度。

在印度，泰戈尔没上大学，到英国留学也没有拿到文凭，法律还没怎么学，等于是半途而废。但是，泰戈尔的西方之行，对他思想感情的培育，以及他的人生，都具有重大的影响，这是他一生的转折点——打通了东西文化的经脉！

还有比这更重要的吗？对泰戈尔来说，可称得上是种下了大豆，却得到了西瓜，或者说是播下了跳蚤，却收获了龙种。