我不相信自愿离职能解决问题。你不可避免地会丢掉那些最容易找到另一份工作的员工——你表现最好的员工。我也不赞成以单方面降薪来避免裁员。

你曾经做出的最艰难的职业决定是什么？我是在今年年初被迫做出这类决定的。在1.2万英里之外的澳大利亚，我花时间对我的企业进行了思考和规划。我意识到，尽管我采取了许多预防措施来应对经济低迷，但面对许多、许多年来最严重的经济衰退，这些措施仍然不够。

人力成本占我们企业成本的80%。因此，如果你需要削减成本，你就不得不进行裁员。我可以取消打猎、放弃租赁车库、旅行时坐二等舱、乘坐地铁等等。但这只是杯水车薪。数月前，我警告团队说，2009年不会发放奖金；收入3万英镑以上的员工不会加薪。但这也不够。真正的、实质性的削减成本之举就意味着裁员。

这一切的荒谬之处在于，我们现在和以往一样忙。但正如任何一位服务业老板告诉你的一样，服务费面临下调压力，竞争也很激烈。我们精通业务，26年的营业历史为我们营造了令人艳羡的的声誉。但这不足以让我们与今年席卷世界经济的剧变彻底绝缘，明年可能依然如此。我们企业目前处于盈利状态，现金充裕。我希望这种状况能持续下去。但如果我只是袖手旁观，希望所有事情都自动好转，那么这种状况就无法持续。

很久以前我就知道，经营企业——正如抚育孩子一样——不是一种人气竞赛。如果你是那种需要别人经常感谢和恭维的人，那上述两件事情都不要尝试。在一切顺利之时，你不会得到任何赞扬；而在出现差错之时，你会成为千夫所指。因此，我明白我不能把裁员的决定委托给别人，我必须自己做出这项艰难的决定，并独自承担情感方面的后果。

我不相信自愿离职能解决问题。你不可避免地会丢掉那些最容易找到另一份工作的员工——你表现最好的员工。我也不赞成以单方面降薪来避免裁员。

如果那么做，最终留下的会是那些彼此怨恨且无所事事的员工。因此，根据我们所面对的情况，我们会进行一轮强制性裁员，并与那些留下的员工谈判自愿降薪，以使我们在面对史无前例（至少在我有生之年）的市场状况时，调整到我们所需的状态。

当你不得不去考虑迄今为止无法想象的情况时，离家1.2万英里之遥就显示出它的好处。你可以靠几盒纸巾熬过那些不眠之夜——如果你有同情心的话，你会需要那些纸巾的，而你的员工也不会注意到你带有泪痕的眼睛下面的眼袋。富时100指数(FTSE 100)成分股公司的一位首席执行官说：“在你做出裁员决定时，如果你不心痛的话，那你就不是人——这就是我对我的经理们说的话。”我与这位首席执行官同病相怜。

当我回到英国的时候，我已从情感的大幅波动中恢复过来，进入了一种客观的平静状态。我与我的高层团队讨论了我的计划，并听取了他们的意见。令我欣慰的是，正当我考虑裁员之时，我得知自己也被裁员了。《The Field》杂志的编辑发邮件通知我，在担任该杂志15个月的专栏作家后，他不再需要我的服务了。我为3月份那刊写的文章将是我为该杂志写的最后一篇文章。我肯定他不需要纸巾。他甚至没有伪善地表示这是处于削减成本的需要。不会吧，我这么爱与人争执，这是我吗？

我的秘书“可爱的露辛达”(Lovely Lucinda)不那么爱与人争执。但不幸的是，她也没那么重要。当我在其它地方削减成本时，我也不再认为拥有私人助理这一奢侈之举是合理的。所以，还是从出租车上找回我的黑莓手机(BlackBerry)并自己管理自己的日程表吧（译者注：作者的黑莓手机曾丢在出租车上）。我以前就是自己管理的，相信现在我也能管好。但是，这并不会让我在做出裁员决定时感到些许轻松。