如今到处都强调品德教育。我这个四十多岁的人，从小就是在品德教育的口号中长大的。记得小时后总唱一首歌：“我在马路边，拣到一分钱，把它交到警察叔叔手里边…”后面的词记不清楚了。总之，歌唱的是拾金不昧，一分钱交公会受到表扬。我记得有一次真是碰到出奇的好运：回家的路上拣了一分钱，赶紧回学校交给老师；等回来的路上，再拣了一分，再回去交公；等第三次回家时，又拣一分，更是象个英雄一样去交公。果然，第二天老师全班表扬。我从小淘气，功课不佳，受一次大表扬不容易，结果快四十年了还记得。

女儿是美国土生土长，她七岁半时，也正是我当时“拾金不昧”的年纪。她从小家贫，当然知道钱特别有用，上街格外留神，外号“眼睛尖”，常拣一分，一毛，甚至偶尔还有二十五分的硬币。这里没有人鼓励她交公，所以她都存在一个罐子里，一分也不舍得花。

美国社会富裕，没有人把几分钱当回事。真拣了什么大东西，比如衣服等等，一般放在原地醒目的地方固定好，等人家想起来回来自己找，用不着一个上面的权威介入。我丢三落四，在美国却没有真丢过什么东西。比如不久前把女儿一件几十美元新买的夹克丢在芭蕾学校，两个星期回去，在我问前台管理员的时候，孩子自己已经从门口的筐里把衣服拿回来了。在这种环境下，孩子没有拣东西交公的训练。看着她小罐子里的硬币日渐增加，我还琢磨着拾金不昧的道理应该怎么告诉她呢。

可是，有那么一天，她一下子就把这些钱都交出去了。她学校的游乐场太旧，准备翻修，于是学校开始募捐。学校每个年级都设有一个大罐子，让孩子把自己的硬币捐出来，比赛哪个年级捐得最多。那些大罐子上，还划着一条横线。几个老师自报奋勇，说哪个年级的钱高过那条线，该年级学生就可以向这几个老师身上投掷冰激淋取乐。这也是小女一天之间把自己两年多拣到的积蓄都拿出去的原因。说实在的，拿出去那天，我都有点替她心疼：她从来没有用这钱为自己买过任何东西。

把钱全捐出去了，就再也使不上劲儿了，只能看着捐款的罐子干着急。不过，她又想出一计。她妈妈教过她折纸，她就自己动手制造许多折纸的动物，拿到学校去卖，二十五分一个。可惜，学校里的孩子们都不是有钱人，自己的腰包看得很紧。三天下来，只卖了不到两块钱。于是她和她的一个小伙伴突发奇想，制作了许多“减价券”，发给班里人手一份，大家凭这个可以减价买她的折纸动物。这下子生意可火了。全班排队到她这里来买，没法上课了。最后老师不得不出来干涉，让她不要再卖了。不过，回家后我们把她大大夸奖一番：不仅热心公共事物，而且很有创造性，是个企业总裁的料儿！

小女的这番经历，在美国的孩子中非常典型。一方面，她比我们童年时代轻松多了。她用不着背那些品德方面的标语口号，也用不着“从一点一滴”作起，不必拣了钱马上交公、受表扬、进而从中学会尊重权威。孩子过得就象个天真烂漫的孩子。但另一方面，她比我们小时候复杂得多。学校有什么公共事物，她马上意识到自己的责任。比如游乐场，就是她自己的生存环境。她要想方设法自己去改善。结果居然学会一套生意经。

其实，所谓品德，主要是指自己对他人和社会的责任。培养孩子这方面的责任感，就应该把他们放在具体的社会环境中，让他们自然地学会如何建立与他人和社会的关系，特别是让他们有机会处理自己的事物。在这方面，家长要以身作则。女儿的学校公立学校，但游乐场要翻修，并不是等着政府部门批款项，而是开个家长会，大家协商后，成立一个“游乐场翻修委员会”，向全体家长募捐。在募捐会上，家长们有钱出钱，有力出力。比如，一个家长把自己父母家的别墅拍出来，一晚上一千块，收入如数捐出，果然马上有人认购。另一个家长，是财经专家，提供一小时上百元的财经咨询，也挣出许多钱来交给学校。我们家没有这些条件。不过，妻子却有意外的收获。节日放假期间，学校关闭。一只母鸭子选择了校门口的一块空地孵小鸭，大概是因为那里安静。可是不想马上开学，那地点孩子们出出进进，而见了鸭子的孩子们又难以抑制自己的兴奋好奇，吵吵闹闹，这就更是让母鸭不得安宁。于是校长立即圈出母鸭保护地，家长老师也教育孩子爱惜动物。特别是那些当妈的，看着母鸭面对噪杂的人群毫无畏惧地捍卫自己的孩子们，把她视为英雄母亲。那天小鸭子孵出，鸭妈妈带领着它们排成一队向附近的湖区迁移，正好被我妻子一个人撞见。她立即拍下了全过程，制造成大照片，由另一个母亲写下解说词，拿到校门口卖，一下子挣了二百多块，如数捐给学校。为这么一个游乐场，家长们很快就募集了八万美元，得以完成第一期工程。孩子那些硬币，可谓杯水车薪。然而，学校还是把这件事情弄得这样热闹，目的就是鼓励孩子们学着家长的样子参与公共事物，学会自我管理，培养对社会的责任。结果，六百多个学生，捐了四千多美元。这样的孩子长大以后，自然也就有了良好的“公民品德”。

美国的社会自由放任，却又非常有秩序，公民品德相当高。比如路上一个人跌倒，素不相识的人叫车的叫车，救护的救护，几分钟就组织得很好。人家能作到这样，重要的一点就是基层社会自治，有事自己解决，不去依靠政府。记得前年一位美国中年妇女在北京看不过机动车辆占用自行车道，横着自行车挺身挡汽车，闹得媒体轰动。其实，在美国街头如果有这种事情，并用不着政府出来，常常老百姓自己就解决了。只是人家把自己的日常习惯带到我们这里，才闹出这么大的动静。看看小女的经验就知道，她的老师不会让她拣钱交公，但是给她创造了一个自然的社会环境，让她尽可能独立地决定怎样改变自己所处的小社会。她家庭虽然不富有，但妈妈通过照相卖钱，为建设学校的游乐场捐献，她也跟着学会了在已经没有资源的情况下通过作折纸动物卖钱募捐，居然还发明出减价券来。这样的孩子长大了，遇到事情当然首先想到的不是请示汇报，而是行使自己的公民责任了。更不用说，她在应付自己事业中的挑战时，也会更有行动能力。

我还必须指出，在当今的中国，“主流经济学家们”对市场经济有一种庸俗化的解释，认为只要合法赚钱、为自己最大限度地争取利益，在客观上也就对社会作出了贡献。这种人人为己的非道德主义意识形态，最容易毒害的就是孩子。从我自己女儿上面的几次经历中可以看出，即使你想当个企业家，最好的方式也是通过为别人服务、贡献于社会来学习经营技巧。在童子军中是如此，在为游乐场募捐的活动中也是如此。毕竟社会是按你作出的贡献来奖赏你的。要想获得这种奖赏，就必须学会怎么为社会提供服务。要利己，先要利他。我非常留心《华尔街日报》等媒体关于教育孩子如何成功、发财的文章。这些文章如果以中国读者的眼光来看，恐怕有太多的道德说教。然而，这正是这个一度被我们描绘成是“物欲横流”的社会中真实的信念。教孩子理财，总不离个人责任和社会责任，要通过服务别人来服务自己。一位企业家甚至说，在他的圈子里，没有人愿意和只想赚钱的人做生意。你最好把大家都看作是志愿人员，凑在一起商量如何解决社会面临的问题。成功的企业往往是这样成长起来的。看看小女的成长就知道，她如果真有什么经营意识和技巧的话，也都是通过服务他人、服务社会学来的。