上图是老鸭刚在六祖寺前拍的快照，取名为“菩提本非树”。照片上的是广东省四会市六祖寺，1997年兴建。“六祖”慧能是岭南佛法始祖，六祖寺位于四会市贞山风景旅游区内。原寺始建于唐，距今1300多年历史。清嘉庆14年重修时建筑面积为6000多平米。

    广州军区政治部副主任熊焰告诉我，毛泽东问中共广东省委第一书记陶铸：广东有两个文化人，你知道是谁吗？陶铸回答说，一个是孙中山，另一个不知道。毛泽东说，是六祖慧能。

    慧能是（638～713）禅宗六代祖，广东新兴人，三岁丧父后迁居南海，卖柴养母。听人诵《金刚经》有悟，遂出家。 662年到湖北黄梅参拜弘忍，弘忍问：“你是哪里人？来此求取什么？”慧能答：“弟子岭南人，来此求‘作佛’。”弘忍听后问：“岭南人，哪里能‘作佛’！”慧能答：“人有南北之分，‘佛性’无南北之分。”

    弘忍有700门徒，其中大徒弟神秀是上座和尚，牛B烘烘，他夜半三更独自掌灯，在佛堂南廊写下一偈“身是菩提树，心如明镜台，时时勤拂拭，莫使有尘埃。”

     慧能闻声也做一偈，道：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃。”

    弘忍当众喝慧能退下，暗中把慧能叫去传法，并把世代相传的衣钵交给他，是为禅宗六祖。大弟子神秀见状不服气，纠集一班门徒，欲害惠能。弘忍担心慧能遭害，便吩咐他快向南逃。临行前告诉他“逢怀则止，遇会则藏”（怀集县，四会县）。亲自送慧能送到江州渡口，吩咐他时机不到，不要把自己是禅宗六祖的身份讲出来，免得其他禅宗僧人加害。

    慧能带着衣钵匆匆南下，逃到韶关才摆脱神秀追踪。进入广东后，见四会山高林茂，地势偏僻，景色宜人，想起师父偈语：“逢怀则止，遇会则藏”，遂在四会一个姓叶的猎户家中隐居藏匿。

    当时慧能还是一个20多岁的青年，下层乡民对他的哲学思想起了很大影响。“心平何劳持戒，行直何用修禅。”意思是不用背诵佛经，不要累世修行，只要放下屠刀，便可立地成佛，六祖还认为“下下人有上上智”，其佛教理论有中国宗教哲学的独特见解。

    慧能在四会藏匿了15年，直到唐高宗仪凤元年（公元676年）才公开露面。是年正月初八，慧能来到广州法胜寺。这天风扬经幡，两个和尚争论到底是“风动”还是“幡动”。慧能插话说：“既非风动，亦非幡动，仁者心动耳。”令众僧大为惊叹，引起了印宗法师的关注和尊敬。不久，印宗法师为慧能剃度，后又召集高僧名师为慧能举行了隆重的授戒仪式。次年春，慧能离开法胜寺，北上南华寺开山传法，前来送行的有一千多人。在南华寺，六祖慧能传教说法长达37年之久。其间，韶州刺史韦璩曾邀请慧能到韶州开元寺（后更名为大梵寺）讲经，其言行被弟子法海汇编成书，这就是被奉为禅宗宗经的《六祖大师法宝坛经》。在佛教中，只有佛祖释迦牟尼的言行记录能被称作 “经”，而一个宗派祖师言行录也被称作“经”的，慧能是绝无仅有的一个。

    唐玄宗先天二年（公元713年），慧能圆寂于家乡新兴县的国恩寺，享年76岁。次祖真身迁回曹溪，供奉在灵照塔中。女皇武则天曾为“表朕之精诚”，特遣中书舍人赐慧能水晶钵盂，磨衲袈裟、白毡等礼物，对慧能表达了十分尊崇：“恨不赴陪下位，侧奉聆音，倾求出离之源，高步妙峰之顶。唐宪宗追谥慧能为“大鉴禅师”，宋太宗加谥为“大鉴真空禅师”，仁宗再加谥为“大鉴真空普觉禅师”，神宗再加谥为“大鉴真空普觉圆明禅师。”王维、柳宗元、刘禹锡等大家都为慧能撰写过长篇碑文。