中国周一宣布，已经与澳大利亚矿商Fortescue Metals(FMG)达成了一项为期6个月的铁矿石供应合约，敲定的销售价格低于全球三大铁矿石生产商之前提议的价格。该交易将使得中国在与力拓(Rio Tinto)、必和必拓(BHP Billiton)和巴西淡水河谷(Vale)的谈判中，能够继续坚持其强硬立场。

中国钢铁工业协会(CISA)称，今年下半年，Fortescue将以低于去年35%至50%的价格向中国供应铁矿石。该价格较其它澳大利亚矿商与中国以外钢铁商之间达成的价格低3%左右。

作为回报，中国将为该澳大利亚第三大铁矿石出口商提供至多60亿美元的融资。这笔融资可以帮助Fortescue将其年产量提升至9500万吨。

中钢协一直试图进一步压低2009-10年度的铁矿石供应合约价格，而世界三大铁矿石出口商仅同意降价28%至33%。中钢协是一家受到政府支持的行业协会，代表中国钢铁商负责铁矿石谈判。

巴西淡水河谷、力拓和必和必拓已经以上述价格水平与日本、韩国、台湾和欧洲的钢铁商达成了协议，但中国要求降价40%至45%。

中钢协称其与外国铁矿石供应商漫长的谈判取得了阶段性成果。该协会副会长刘振江说：“中国铁矿石价格谈判取得了一个重要的 ...... 胜利，但谈判远未完成。”

中钢协秘书长单尚华表示，中钢协将以Fortescue价格为依据，与三大矿商进行谈判。

但观察人士表示，该协议是为留存面子而作出的妥协，给处境艰难的中方谈判团提供了他们亟需的帮助。

“较去年价格35%的降幅，与力拓和日本公司敲定的33%的降幅非常接近，”中信证券首席钢铁行业分析师周希增（音译）说。“因此我认为这个价格具有象征意义。”

国信证券分析师郑东（音译）说：“这个协议对中钢协和中国钢铁企业起码是种安慰，因为价格低过力拓。这个协议体现出中国在谈判中采取的多样化战略(而非仅仅依靠一家卖方)确实有一定成效。”

Fortescue首席执行官安德鲁•福雷斯特(Andrew Forrest)表示，与中钢协和宝钢集团(Baoste Group)达成的2000万湿公吨铁矿石的供应协议，打破了“在过去12个月令中国铁矿石行业陷入不确定状态、并增加了风险的市场僵局”。

中国湖南华菱(Hunan Valin)拥有Fortescue 17.33%的股份，但根据双方达成的信息屏蔽安排，华菱同意其持股比例不超过17.55%。

Fortescue在一份声明中表示，与中钢协达成的协议的一个前提条件就是，中方必须在9月30日之前，以“可接受的条款”完成对Fortescue商定的融资。“Fortescue估计融资总额将在55亿至60亿美元之间。”