对于“温饱有余、小康不足”的农民来说，当前农民的苦不是苦于温饱问题，而是苦于消费主义的压力。面对目前的国情和村庄实际，一方面农民收入不能实现快速增长，另一方面国家必须通过乡村建设让9亿农民满意，立足于农民福利的“低消费、高福利”的生活方式是最佳选择。所谓“低消费”，就是讲求节俭，反对铺张浪费，尤其反对单纯以金钱来衡量人生的生活方式。所谓“高福利”，就是人们感到生活满意，有意义，有体面和尊严的生活方式。使得人们都能自觉克制私欲，做到不要高消费，这才是新农村建设不同于主流乡村社会建设模式的最根本地方。尤其是对于中国乡村在不能快速实现城市化的现状下，乡村不能够按照市场经济的消费理念发展，就需要转换思路，思考如何在现代社会中为增收缓慢的农民提高生活质量的问题。

在这个意义上，乡村建设所提出的“高福利”主要在于这个价值观和人生观，在于“新”与“旧”、“现代”与“传统”的接轨。传统的乡土社会中虽然消费水平低，但有的是生活质量，是人与自然关系的自洽合一，乡土社会中的农民就天然的和泥土粘连在一起了，形成了费孝通所谓的“乡土性”、“土气”的意义。这种土气背后的价值观和人生观，其核心就是克制私欲，使农民在一种安然平和的自然中生活。这些显然都是迥异于现代社会的消费主义理念的。目前来看，农民还没有足够的货币去应对高消费的生活方式，而现代性的生活理念却对农民越来越具有支配作用，农民被吸纳的同时，也正在被边缘化。从新农村建设的观点来看，就是应该特别发扬传统价值观念，改变目前农民消费主义的价值观和生存理念，使还没有跟上现代文明的乡村可以走的更加平稳。新农村建设的核心就是建构一种新的生活方式，要立足以乡村为本位的价值观，构建起与农村社会在相当长时期内相契合的生活方式，本质上说，这就是一种“低消费、高福利”的生活状态。

实现一种田园式的生活，需要的是一种农民之间的互助与合作。从当下的乡村建设理路来看，依靠市场解决问题是主流。但是，对于资源不足的农民来说，如果把乡村建设让渡于市场，让农民进城务工，农民在没有技术的情况下，只能从事低端劳动密集型产业，农民在极低的报酬下不仅难以真正安居于城市，而且中国的城市化也只能是一种贫民窟式的城市化。而从农业生产来看，税费改革之后为何农民种田还赔钱？这在过去根本是不可理解的，从市场逻辑来看，由于农业生产缺乏有效的指导，农民的种养盲目性大以至于生产过剩、难以销售，为了能够出售这些农产品，农民自己就会相互杀价，结果是血本无归。加之目前随着物价上涨，把种田成本堆得越来越高，农民增收会更加缓慢。

解决这些问题，比较好的办法是农民联合起来，搞好团结和合作。因为单凭一家一户的小农是不能应对市场的风险和外来冲击，只有将农民组织起来，实现农民合作才可以化解风险，让农民利益累加在一起即可以分散风险又能实现收益最大化。农民合作的理念在税费改革后显现的更为可能，尤其是国家对乡村建设的大力介入，给农村发展、农民合作带来了一个历史性契机。国家新时期“工业反哺农业，城市支持农村”的政策已经和以前完全颠倒过来，宏观背景彰显出了新的机遇。工业发展中提取的效益，可以归还农村，那样农业基础设施建设，公共品供给会得到很大提高。一些老年人协会也会有资金支持，老年人的集体生活的加强又会重建村庄权威，抑制无公德个人的出现，农民合作也会变得可能。因此，新农村建设就是要把农村经济发展的收益留在农村，因为随着市场、消费主义等现代因素不断从乡村汲取资源，农村的劳动力、资金在不断外流。要留住收益，就需要把农民组织起来，增强农民与其它利益集团谈判的能力，这种合作不再是为了提取资源，而是为了农村自身的发展。

国家当前虽然在积极建设农村，实施反哺农村的政策，但是这种支持不能走农业的工业化道路。因为乡村社区的建设应该是健康的人与环境关系，而且需要使乡村自然生态系统能够维持正常的新陈代谢功能，形成自我循环的机制，才符合乡村社会的生态基础。如果让城市化扩展到农村，广大农村真的实现了所谓工业化，9亿农民真的进城过上了现代化的城市生活，这个社会根本是不可持续的。  

从当前的农村实际来看，化肥、农药、饲料添加剂在农业生产上得到广泛使用，这直接导致两个明显的结果：土壤被污染的程度日益严重，很多地下水也被污染，农产品自身的抗虫能力下降；另一方面农产品受到污染，人类疾病大幅度增加，特别是各类癌症大幅度上升，可以说都与化肥、农药、添加剂的污染密切相关。在这种情况下，循环农业以资源的高效利用和循环利用为核心，既节约资源，又净化环境，这些都是乡村建设重点要发展的东西。特别是沼气，技术简单，实用性强，非常符合农村农民实际，各地在实践中取得了极大成功，应是新农村建设重点普及的项目之一。另外就是对一些可再生资源的利用，尤其是要注重乡村河流、林场、池塘等的保护和循环利用。在乡村社区，很多的河流被分断承包，很多村民拦截养鱼，难以用于农业生产，导致了水资源被严重浪费。而且很多集体林场被私人承包用于石块开采，大量的林业资源枯竭，环境得到严重破坏，风沙不断、土地沙化。新农村建设就是要转换目前的乡村发展模式，通过保护与节省利用可再生资源，使自然生态系统维持平衡状态，让温饱有余的农民可以继续享受青山绿水和蓝天白云式的美好生活。

目前农村文化建设的现状着实令人堪忧，“早上听鸡叫，白天听鸟叫，晚上听狗叫”，这是许多农村文化生活的真实写照，折射出了乡村文化生活的单调与枯燥。此外，乡村正在逐渐向城市靠拢，市场经济的生存理念也在逐渐影响乡村，农村文化在与城市接轨的同时，却因为不入城市主流而逐渐被边缘化，使得原来的乡村文化开始瓦解。村庄传统在市场的侵蚀下，使收入和消费作为评价个人和福利的唯一标准，消费主义的思想观念在猛烈入侵到村庄内部。而乡村多以发展地方经济为最终目的，本末倒置，这样的开发只能带来一时的表面繁荣。实际上，正是市场经济的发展使村庄共同体真正趋于瓦解，人际关系趋于理性化，而乡村文化也就失去了载体。所以，经济的发展并不能解决所有的问题，我们需要文化下乡，需要文化建设改变农民单一枯燥的生活；需要帮助他们建设各种文化组织，加强他们之间的互动，增进农民的福利感。因此，回归到新农村建设的主体，无论是文化、生态、还是福利建设，都是为当前的乡村寻找一条合理的发展之路，让农民可以过上幸福的生活。

在笔者看来，在新农村建设的实践过程中，在保证外部资源支持的前提下，就要从乡村内部的力量和资源入手，要充分利用乡土社会内部的一切力量，乡村毕竟是建设的主体。我们要通过文化建设维系乡村传统，支持农民合作，通过保护乡村的生态平衡保证农业发展的持续性，促成村庄的自主地持续发展。只有这样我们才能以国家转移支付作为基础，通过以提高农民经济收入在内的各种福利，降低农民生产生活中的各种风险，增加农民的主题意识，为增收不快的农民提供另外一种说法，在“低消费、高福利”之上的道路可以使农村建设成为中国现代化的“稳定器”和“蓄水池”，从而为中国现代化打造牢固的农村基础。