中国楹联是由两个工整的对偶语句构成的独立诗篇。

中国楹联的基本特征是字数相等，字调相对；词性相同，句型相似；语义相关，语势相当。

中国楹联最具有汉字特色、汉语特色、中国特色：既不能翻译，也不能改写，更不能移植。她是世界上独一无二的文学品牌和文化品牌。

中国楹联孕育在骈语和律句之中，形成在骈文、骈赋、律赋、律诗之后，独立在骈文、骈赋、律赋、律诗之外；又与书法艺术相表里，发达在骈文、骈赋、律赋、律诗之上。

中国楹联的发展经历了以下四个阶段：萌芽阶段──先秦时期，群经诸子中存在着大量“对句”。形成阶段──敦煌藏经洞发现的文书表明，现存最早的楹联形成于唐玄宗开元十一年（公元723年）。普及阶段──在明太祖朱元璋倡导之下，贴“春联”成为一种民俗；明代，还出现了楹联大师解缙。兴盛阶段──清代，楹联艺术进入“理论与实践相结合”的崭新境界：不仅出现了楹联大师郑燮（1693～1765）和纪昀（1724～1805），而且出现了楹联理论家梁章钜（1775～1849）；再后来，还出现了以“天下第一长联”著称于世的“联圣”锺云舫（1847～1911）。