曾有统计说，五十岁以上的人，一年50万人自杀，但实际上远远不止。《中国老年》杂志的主编说，北京的密云水库，基本上一打捞就是老年人的尸体，但这个在公开场合都不能说。那里的巡防队员最重要的工作就是打捞尸体。北京的生活质量还是比较好的，毕竟是首都，各种保障都比较好，也不至于说生活不下去。

　　那为什么自杀的人那么多呢？最主要的原因是心灵没有保障，老人处于恐惧当中，而儿女又不了解。儿女不能理解老人的这种状态，是因为老人的恐惧状态是特有的。必须等到自己老的时候才能理解，当理解的时候儿女就老了。一些官员的家属说，老人不知怎么搞的，现在天天不要干活也不要上班，家里经济条件很好，天天打麻将，玩，他都不开心，牢骚满腹，搞得鸡飞狗跳。那这就表明年轻人不理解老人。

　　我们的心灵为什么会出现恐惧状态？这跟我们过去一直宣扬唯物主义有关系。根据唯物主义，人死了以后就是空白。可是谁都不愿意面对空白。

　　老人特别担心空白，同时又有各种信息暗示打击老人。老人过去的同事一有什么病，一查到癌症晚期，老人就会去看望，看望回来就担心自己什么时候也会用患病。没多少天又是一个老战友或老同事的追悼会，又要去参加。隔三差五的去医院探望曾经的同伴，或者一起打麻将的牌友又走了，这一类的死亡信息来的太过密集。这些信息暗示对老人的打击相当大。这种打击，年轻人是没办法理解的。

　　心灵处于恐惧状态，也就意味着还处于迷惑的状态，没有完成四十不惑。心灵处于恐惧状态，需要保障，但是我们国家的物质保障才刚刚开始进行。劳保医保社保，各种社会保障，主要是物质方面的保障才起步，但是心灵保障根本没有管。心灵保障的缺位，导致了老年人的自杀率非常高。

　　以政府部门的公务员为例，每天都要完成很多短期目标，非常忙碌也没显示出问题。也就是说，他们的生命被短期目标填得满满的。因此，当他一退位的时，这些短期目标都跟他无关了，不要他忙了，他就会发现原来他的生命就是个没有意义的空壳。这会引起人的恐慌，旁边的人甚至他的子女也都没办法体会，他旁边的人只要没到他那个位置的人也不明白。一退休下来，一年两年各种疾病就来了，头发一天就白了，两年就衰老得不成样子。过去忙得那么厉害，辛苦得都快支持不住了，但也没有什么病。现在不用忙了，天天休息，却百病丛生，心灵处于非常严重的恐惧状态。

　　但是整个社会对老人的关心又太少了，对老人的恐惧和打击的关心太少了。社会对于老人的关注缺乏，将来整个社会就要为这种关注的缺乏而负责。就像我们不关爱孩子的教育一样--没有按照较好的顺序教育----会遭到报复一样。老人和孩子都是弱势群体。老人的现状就是年轻人的未来。社会不关注老人的生活和心灵。年轻人到他老的时候，同样就不受关注，会非常凄惨地面对自己最后的岁月----最后的时光就是一生的总结。

　　信仰佛教的人对生命的态度，和他本人的生命状态，与一般人迥然不同。佛教认为关注小孩和老人非常重要，这是因为他们都是弱势群体。当然也会关注年轻人的状况，但他们处于强势阶段，精力旺盛能够有条件翻身，碰到什么问题比较容易解决，但小孩和老人就不一样。佛教的教育对这两个群体有非常好心理支持。这可以从皈依佛教修行的老年居士的生活状态看出。比如有对97岁的南昌夫妇，以前是平民小学教师，到了60岁的时候才皈依佛教，现在修行30多年了，身体和精神状态都很好，他们每年都要跑好几个地方。前段时间还邀请我们明年一起去朝拜峨眉山。这对老年人跟我们看见的过去从高层退下来的官员差别就太大了。

　　有了信仰支持，人可以超越生命，因为信仰比生命更宽，能承托起生命。比如说，生命有50公分的宽度，信仰就有1米的宽度，只有1米宽才能很好地承托起50公分宽的东西。没有信仰，那就像我们房子的地基不够大容易摇晃。如果有一个更宽的承托，生命就会感到很安心。有了信仰作为依托，人开启了智慧，所见到的跟真实现象是相符的，就跟生命的真实现象是相符的。而恰恰我们没有信仰，生命状态跟生命的真谛是不相符的，不合乎生命的真相，这是主流思潮所宣扬的唯物主义导致的。