天宝元年，唐玄宗颁布了一道求贤诏书。诏书说：“前资官及白身人有儒学博通、文辞秀逸及军谋武艺者，所在具以名荐。”这个诏书看似老生常谈，但是，它却引来了一个独步古今的大诗人。这个大诗人和唐玄宗、杨贵妃一起，谱写了一篇千古帝王、绝代佳人和旷世诗人的浪漫佳话。也为大唐盛世无华天宝，人杰地灵做了一个最好的注释。这个诗人是谁呢？
一、奇人李白
这个大诗人就是李白。李白是何许人啊？李白是个奇人。怎么个奇法呢？首先，身世奇。讲身世得从祖宗说起。李白的祖宗是谁啊？不清楚。李白自称是陇西成纪人，和李唐皇室是一家子，两《唐书·李白传》也是这么写的，而且按照辈分算，他还是唐玄宗的爷爷辈。但是，在李唐王朝的族谱中，始终没有李白的名字。更要命的是，还有人干脆说他是个外国人。为什么这么说呢？因为李白的出生地不明，有四川、长安和中亚的碎叶几种说法，但是，以中亚碎叶说最为有力。这个说法来自于中唐文人范传正给李白写的墓碑。说他们家本来是陇西人，但是到隋朝末年，因为战乱迁到碎叶了。碎叶在什么地方啊？就是今天吉尔吉斯斯坦的托克马克市，这不等于说李白是华侨了吗？其实，这也是今天人的误解。因为碎叶虽然今天不属于中国了，但是在唐朝，还在安西都护府的管辖之下，是大唐的领土。但是无论如何，这碎叶城离唐朝的核心区可是太远了，李白又拿不出一个象样的家谱来，所以始终没能得到李唐皇室的真正认可。换句话说，祖先是谁不明朗，说是陇西李氏，但是有可能是假冒的。
祖先不明朗也罢了，李白的父亲也不明朗。一般作李白的传记都会写，李白的父亲名字叫做李客。可是，要知道，这李客的“客”字可不是一个名字，而是一个称呼。因为李白小的时候，他爸爸带着他从中亚迁到四川江油了，那在当地人的眼里不就是个外来客吗？所以叫做李客，真实的名字倒没人知道了。不仅名字没人知道，职业也没人知道，有人说是商人，有人说是侠客，还有人说是隐士。祖先不清不楚，父亲也身份不明，又来自那么遥远的边陲，居然能够成长为彪炳中国文学史的大诗人，这身世够传奇了吧。
第二个传奇的地方是长相奇。李白长得什么模样啊？有人马上想到他自己说的那句话“长不满七尺”。不到一米七的个头，好像其貌不扬。这样想可就大错特错了，因为李白的自我评价可不止这一句。他还说过自己是“天为容，道为貌”，换个通俗的说法就是仙风道骨。当然，碰上自我感觉良好的，自我评价有时候只能参考着听。再看看别人的评价吧。唐朝有个文人叫魏颢，也算是李白的粉丝，说李白是“眸子炯然，哆如饿虎”。意思是目光如电，张开嘴像猛虎一般。一方面仙风道骨，另一方面又精光四射，这样的相貌也够奇吧。
第三个传奇是才华奇。这个我们都能认可，一个中国人，只要稍稍有点文化，谁不知道诗仙李白啊？“床前明月光，疑是地上霜”也好，“飞流直下三千尺，疑是银河落九天”也好，都是我们儿童时代就耳熟能详的名句。杜甫号称诗圣，对李白可是佩服的五体投地，说他“笔落惊风雨，诗成泣鬼神”。这哪里是一般人达到的境界啊！因为李白的才华太高了，人们都觉得不可思议，所以就编了不少传奇故事。比如，有故事说李白的妈妈生他的时候，梦见长庚星，也就是太白金星进入了自己的怀抱，所以才给他起名李白，字太白。这不就等于说李白就是太白金星转世吗！还有故事说他小的时候梦见笔头开花，所以写作如有神助。梦笔生花的成语就是从这儿来的。当然，这两个故事都太离奇了，令人难以置信。但是，有一个故事可是真的。什么故事呢？谪仙人的故事。李白刚到长安的时候，有一次在紫极宫，也就是老子庙碰到贺知章了。贺知章可是诗界前辈，当时都八十多岁了，我们上小学的时候，都背过他的“少小离家老大回，乡音无改鬓毛衰。”在当时也算大名鼎鼎。而李白才四十出头，作为后生晚辈，赶紧拜见。然后就把自己的诗作拿出来，向贺知章讨教了。他拿出的是那首诗呢？据说是《蜀道难》。贺知章一看“噫吁戏，危乎高哉！蜀道之难，难于上青天！蚕丛及鱼凫，开国何茫然。尔来四万八千岁，不与秦塞通人烟。”连连惊呼，说：能写出这样的诗，哪里是凡人啊，你肯定是天上的谪仙人！从此，谪仙人就成了李白的专成了。
第四个传奇是性格奇。李白是什么样的性格啊？第一是慷慨。李白年轻的时候游扬州，不到一年，散金三十余万。这三十万钱干什么了？“有落魄公子，悉皆济之”。当然，慷慨不光是指乐善好施，还指意气昂扬。《旧唐书·李白传》讲，李白可不是个手无缚鸡之力的文弱书生，他“喜纵横术，击剑，为任侠”。李白自己写的《侠客行》说得好：“十步杀一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身与名。”这才是李白心目中的英雄。李白性格的第二个特点是浪漫。总想当神仙。怎样才能当神仙呢？那就学道吧。遍访名山大川，修道、炼丹样样不拉，虽然没能真的当上神仙，但是，仙风道骨可修练出来了。李白性格的第三个特点是自负。自负到什么程度？李白自己说得好：“若日试万言，倚马可待。” 对自己的文学才华自负也罢了，李白更自负的是他的政治能量。他一直觉得自己有王佐之才。只要给他一个机会，他也能成为管仲、乐毅、姜太公。因为对自己的才华自负，李白当然希望能有一个施展的机会。怎样才能施展才华呢？这样的一个奇人不愿意走寻常路。让他规规矩矩地参加科举考试，然后一步一个脚印往上走，李白可没有这个耐心。他想的是“一鸣惊人，一飞冲天”。怎样才能一鸣惊人呢？李白走的是一条所谓干谒的道路。就是找大人物推荐。可是，李白不是自负吗，求人也就不肯低声下气。有一次，他曾经想请一个姓裴的长史推荐工作，写了一封《上安州裴长史书》。这封信的最后，李白说，如果这个裴长史不理他，他就“西入秦海，一观国风。永辞君侯，黄鹄举矣。何王公大人之门，不可以弹长剑乎？”这哪里是求人，这不是要挟吗！可想而知，这样求人，成功的机率不大。所以，直到四十岁，李白虽然名气越来越大，但是要论实现理想，那还是书剑两蹉跎，都没有发挥的余地。
中国古代的文人都有学而优则仕的心理，才华出奇的李白更不例外，他也想把自己的文学成就转化为政治资本，实现辅佐帝王，安定天下的政治理想。李白不愧是奇才，他做官也不走寻常路，那么李白究竟是如何登上唐朝政治舞台的呢？