《暗物质》题材取材于真实故事，其蓝本是发生在1991年曾轰动国内外的留美学生卢刚枪杀导师一案。刘烨出演留美学生卢刚，梅丽尔-斯特里普出演被卢刚枪杀的衣阿华大学副校长安-柯莱瑞教授。
安-柯莱瑞是衣阿华大学最有权威的女性之一。她的父亲曾到中国传教，她出生在上海，对中国很有感情，并对中国留学生相当爱护。1991年11月1日万圣节这天，中国留学生卢刚在刚刚获得衣阿华大学太空物理博士学位的时候，开枪射杀了3位教授和副校长安-柯莱瑞以及一位和卢刚同时获得博士学位的中国留学生山林华。枪杀五人之后，卢刚随即当场饮弹自尽。
开枪杀人的卢刚是北京市人，出生于普通工人家庭，18岁考入北京大学物理系，1984年通过李政道主持的中美物理学交流计划选拔，毕业后旋即以交换学生身份公费赴美攻读博士学位，就读于衣阿华大学物理与天文学系，时年22岁……
--
“芝加哥读者论坛”(Chicago Reader):
初次掌镜的导演陈士铮对在美国大学中工作的中国“大脑”们所受到的压力和孤独表现出了极大的敏感，由刘烨扮演的学生和 Aidan Quinn
扮演的指导教授之间的关系为美国研究生院内存在的学术奴隶的状况提供了稀有的一瞥。
--
--
“纽约每日新闻”(New York Daily News):
陈士铮导演的影片有一种优雅的力量，三个主角的出色表演帮助这部静态的剧情片，以及它那令人震惊的结局，产生一种静悄悄的感染力。
--
--
“纽约邮报”(New York Post): 比利.舍巴尔(Billy
Shebar)的剧本空洞无物，戏剧与歌剧导演陈士铮的散漫导演风格加上扮演学生的刘烨的冷漠的表演，这样的努力试图去诠释主人公的杀人暴力事件，其结果像是事件发生五分钟后发布的一个感想。
--
“综艺杂志”(Variety):
（暗物质）同时对冷酷的东方式的成功情结以及西方学术界孤立的，自私自利的本质展开批评。这部歌剧及戏剧导演陈士铮的首部电影始终未能在开掘主人公性格的更深层次方面取得成功，尽管影片为此付出了明显的努力。虽然梅丽尔.斯特里普担任重要配角反映出一种奇特的卖点，但影片观后所带来的肤浅感觉使它的前景仅能局限于电影节上的曝光以及非常有限的艺术院线展映。
--
“娱乐周刊”(Entertainment Weekly):
相对于角色的要求，刘烨（的表演）太缺乏表现力，而且影片没有就他的堕落进行足够的铺垫：这部影片自己把自己杀死了。
--“村声周刊”(Village Voice):
初次拍片的导演陈士铮在准确描写人类交往的复杂性方面缺乏才能；这部影片里没有任何一个令人信服的表演存在，包括梅丽尔.斯特里普扮演的亲华的校董，在那里表演她最擅长的将每一句台词都磨碎了的反复交叉的颤音。考虑到陈的歌剧导演经历，他那明显不称职的疯狂的高潮戏就更令人惊讶：刘星（刘烨扮演的中国学生）的最后暴行竟然被设计发生在闪着迪斯科灯光的学生休息厅。那么是什么让他彻底崩溃了呢？是不是因为他找不到性交的对象？