净空老法师，反复多次讲解念佛人如何临终助念以及如何验证是否往生。但由于我们薄地凡夫，障深慧浅，根本记不住或疏忽过去了，如下，供我们共同参考。

　　 ※“古德告诉我们，一切众生临命终时，没有不受业力牵引的，这个时候你自己做不了主，临终善恶业习都在这个时候现前。所以病人病重，快要走的时候，家里照顾的人，他就告诉他：什麽人在门口，我看见他了；他所说的，统统都是过世的那些冤亲债主、家亲眷属。这个时候是一个危急的关头，佛在《地藏经》上跟我们讲得很清楚，他所说的那些人他是真看见了，是不是真的是他的家亲眷属？《地藏经》上给我们说不是的，是他的冤亲债主，变现家亲眷属的样子来接引他，接引去了之后就要跟他算帐，麻烦大了！”

　　※净空法师：临终助念功德非常

　　你帮助别人助念，帮助他往生，对自己决定是殊胜功德，是好事情，这个事情肯定是好事情。他的恶因恶果绝对不会跑到你身上来，没有这个道理。你能帮助人往生，大慈菩萨讲，真正能帮助两个人往生，都比自己修行精进。佛说这些话，就是勉励我们一定要肯帮助别人。帮助别人第一殊胜，就是人在临终的时候，帮助他，助念帮他往生。他往生就成佛了，你帮一个人去做佛，这还得了？你肯喜欢常常帮助别人，我们自己临命终时，就有许多人帮助我们。我们不肯帮助别人，嫌弃别人，到自己临命终时，没有人帮你助念，这叫业因果报。

　　 助临终者提起正念　　 

　　    今日各位在此研习有关“助念”的问题，非常重要。凡是念佛的人，要想当生成就，往生极乐，当然自己必须信愿具足，努力用功念佛，但是唯恐一般念佛人，到了临命终时，发生诸多往生的障碍，或因种种老、病之苦的折磨，而退失了往生极乐的信愿，而提不起念佛的正念。此时“助念”就非常重要，“助念”即是要帮助临命终人，排除临终的障碍，帮助他提起念佛的正念，成全他安详往生西方极乐世界。能够成就一个众生往生极乐世界，就是成就一个众生能够很快成佛，此等功德不可思议。　　

　　    就通途法门而言，凡是发心学佛者，必须自行化他，但欲化他，自己必须有工夫，自己要多生多劫用功修行，证了果，然后行菩萨道去度化众生。但要真实度化众生，极为不易。往往为了度化一个众生，无论对方多么的刚强难化，绝不舍弃他，甚至生生世世跟随着他，想尽办法度其学佛，使他成就道业，非常的困难。而我们净土法门的“助念”，大家帮助他排除临终的障碍。提起念佛的正念，就能够助他顺利往生极乐世界。此等助念的功德，与一位证果的大菩萨，生生世世度化众生的功德，等同无有差异。

　　※“临命终时往生的人，他必须要具备三个条件。第一个条件，就是我们讲他头脑很清楚，一点都不迷惑。这个事情难！很不容易，我们自己能保证将来死的时候，临走的时候，清清楚楚、明明白白吗？这是大福德。有大福德就能够有大因缘，就会有增上缘，没有大福德，这因缘就没有了。因缘是什麽？临终时遇善知识帮你助念。所以助念，对於我们凡夫学佛来讲，是非常重要。助念在什麽时候？人在病重的时候，垂危的时候，但是他神志非常清楚，这个时候帮他助念。他断了气之后，这个助念最好能够延续十二个小时，至少也要帮助他念八个小时，这是一般助念。”

　　“有同修跟我讲，他说到殡仪馆助念，我说那不是助念，那是去超度。助念的时候一定是什麽？病人在家里，是在他家里助念；他在医院里面往生，在医院里助念。不可能在殡仪馆助念，殡仪馆是超度的，那是超荐佛事，不是助念，我们必须要辨别清楚。助念的时候是病人还没有断气，这个时候是关键的时候，善知识在旁边照顾他。照顾什麽？照顾他不能失掉正念，正念就是一心跟着大家念佛，一心一意求生净土。人在命终的时候，他一生所造的善恶业统统这个时候会现前。所以我们看到许许多多病人，在弥留状况之下，也就是他在临终前三、五天，或者是一个星期，这个时候就有这个现象，他看到许许多多的家亲眷属，说这个人来了，在门口我看见了，那个人在哪里，他看见了，所说的都是死去的家亲眷属。《地藏经》上讲得很清楚，这叫阴境现前，这个境界很不好。是不是他家亲眷属？不是的，是他的冤亲债主变现家亲眷属的样子，来诱惑他，来带他走，带去之后就要算帐，要报复，这些都是《地藏经》上所说的。”

　　“凡是有这种现象，这个善友在旁边立刻提醒他，不要理会，不要管他，不管是什麽人，就提醒他：不要管他，老实念佛。他念头一转，他那个境界就没有了。所以临终开示就这麽一句话，那个时候不能念经，经文太长了，愈念他头脑愈乱，那就糟了。也不能讲其他的话，只有一句话，他看到什麽东西，叫他不要去理会，一心念佛，求生净土。阿弥陀佛来了就跟他去，不是阿弥陀佛，不管什麽佛菩萨，都不要理会，都不要去管他，临终就开示这麽几句话。守住这个病人，要守几天，就这麽一句话，日夜不能间断，时时刻刻提醒他，保持他的正念。所以这个人就有福报，有善知识在旁边提醒，打断他的妄念，打断冤亲债主的诱惑，帮助他提起正念，跟着大家一起念佛。他不能念的时候，体力衰的时候，他能够听，或者我们看到他嘴在动，这个重要！”

　　“往生之后一般都有很好的瑞相，这个瑞相能不能断定他往生？不见得。他的瑞相当中，只有他自己说阿弥陀佛来了，我看到阿弥陀佛，阿弥陀佛来接引我，那是真的，那是真的往生。如果在助念期间当中，他从来没有说过佛来，看见佛了，看见观音菩萨了，那就很难讲；但是决定不堕三恶道。所以他来生享人天福报，还是有瑞相，凡是有好相就决定不堕恶道，堕恶道的相不好。所以助念一定要到他断气之后，延续十二个小时，这叫做助念。基本的条件，他自己本身一定要修福，没有福报，临终神志不清，家亲眷属不认得，这就很困难，非常非常困难！我们也给他助念，念总比不助念好，能不能往生，那是很不可靠。但是纵然他堕恶道，也会减轻他的痛苦，这是肯定的。所以助念的功德不可思议！人有福报，在这个时候一定得佛力加持，这一愿是佛的慈悲大愿。所以佛力加持你，你这个时候心就不颠倒，保持正念现前，即得往生。”

　　“由此可知，学佛的人不管你是学哪一个宗派、哪一个法门，最基本的心要善，念头要善，行为要善，种善因得善果，善果就是临终的时候神志清楚，信愿不衰，佛力加持，你说这多重要？都要靠平常的修养，我们才真正有把握。心行不善之人，临终时候临时抱佛脚，靠不住，都要在平常用功夫。尤其是现在世间灾难太多，我们一定要有一个很正确的观念，这个观念决定不是悲观，认清我们环境的事实，决定不贪生怕死，人哪有不死的？问题是死了以后怎麽办？到哪里去？

　　人在临命终时，心不颠倒，正念现前，确确实实阿弥陀佛这一愿的威神加持，这是阿弥陀佛的本愿。所以人在临终的时候，决定不能怕死，这个时候贪生怕死，那就糟透了！我们学佛人在日常要养成一个习惯，古大德教我们，这方法好，我们每天睡觉的时候躺在床上，就想什麽？就想阿弥陀佛来接引我。天天想，到临终的时候，果然想到了，阿弥陀佛真来了。想了这麽多年，终於把他想到了，你心里头不惊不怖。平常没有这个意愿，到那个时候阿弥陀佛来了，吓死了，不得了，我这要死了。这一个妄想起来的时候，阿弥陀佛就走了，你就堕落了。平常要常常想，晚上一睡觉就像等死一样，所以不怕死。”

　　“印光大师自己的小念佛堂，当中就挂了一个「死」字，他老人家写的，可见得他不怕死，他天天想死。实在说，他老人家是西方世界大势至菩萨再来的，何必要这样作法？他不是凡夫，他的示现是教导我们末法时期众生，他是示现教我们。天天看到，我要死了，世缘自然就淡了，就放下了，名闻利养、五欲六尘不再去想，是非人我也不去计较，还有什麽好计较的？这是一个很好的方法，时时刻刻提醒自己的正念，祖师教我们的方法用意很深，最好的办法，我们也要知道学习。”

　　我们在这一生有机缘遇到净土法门，这是百千万劫难遭遇。这是一生成佛的事情，世间还有哪个事情比这个更重要！这是我们要认识。

　　往生到西方极乐世界，这非常非常不可思议，这是其他修学大乘所希求而求不到的果报。