今天看到一篇文章，讨论的是人民大学的英文名字。

人民大学，前面还有一个中国，当然是来头不小，这个名字，也意味着其某种程度的“政治性”。

不过，这种政治性，在与所谓的“国际接轨”的时候，遇到了困难，有时甚至成为负担。因为据说，众多老外，一听到people's university经常会误解其大学的属性，有怀疑为函授学校或公开大学的，所以，经过许多人的脑汁绞尽，最后弄一个汉语拼音，renmin。其实，中国的大学的翻译，基本上时拼音，比如北大和清华，南方的复旦，都以拼音而非意译。所以，人大来个拼音也无不可。

不过，因为“人民”曾经的政治意味，这样翻译的改变，也似乎能读出一些政治意味，于是有一些“学问”家由肥皂看到了大姑娘的胳膊。引申到那个“人民”的“遗忘”上了。

为人民，曾经是一个追求，不但陈义很高，而且也有一些具体的事实。但是，当“人民”被抛离政治的目的的时候，许多曾经被冠以人民头衔的机构，便有一些挂羊头卖狗肉。比如，北京有家医院，称人民医院，但谁也不会觉得这医院就是人民开的。还有复兴门的那个银行，当它狂开印钞机的时候，人民的痛苦感油然而生。在这个时候，人民大学，不幸又一次成为替罪羊。

我自己并不太喜欢renmin university这个翻译，人大要想人民满意，那么，peoples university也就名正言顺，大学之声誉，并不源自其名称，而是其内容，堂堂正正地为了人民，乃是学校的本钱。

下一站，renmin大学

作者：冯象   来源：文化纵横网

从 清华“打的”进城，堵在半道是常事。后来按友人建议，改乘地铁，时间就好掌握了。北京的地铁，我还是八十年代初大学生胸前戴校徽那时候的印象。如今整个儿 鸟枪换炮，而且真便宜，两块钱，随便坐多远。站台够宽敞亮堂——不像纽约那地铁，高峰过后，暗地里耗子比人多，横冲直撞的——而且跟回到波士顿似的，好些 乘客把头埋在书报里，要不就“煲”手机、填字谜，气氛蛮homey。当然，没考虑周全的地方也有， 少数几个站，换车“贼”锻炼身体，跟着人流七拐八拐打地道战，足足走了一刻钟，有点和穿高跟鞋的女士们过不去。还有一样，英语报站名——我不否认，那是 “国际大都市”必不可少的一项硬指标——做到了女生字正腔圆，不知是社科院语言所还是谁的人工合成，能跟香港地铁的伦敦腔媲美；可是站名中的一个，让人听 了起鸡皮疙瘩：下一站，Renmin University。什么大学？
 
记得从前的译法，叫People’s University， 人民（的）大学，全称中国人民大学。同“人民政府”“人民公安”“人民法院”“人民医院”一个意思，名正言顺，一目了然。干吗要改呢？怕刺激了友邦人士， 引起贵宾误解，还是自己心虚？倘若以为中文“人民”的含义要比英文或别的国际语言丰富，翻译不了，也是说不通的。这两个字其实是洋人的老传统，亦即主权在 民的“民主”（democracy < 希腊语demokratia = 人民[掌]权）传统。人家西方民主国家，人民这个、人民那个的东西太多了。美国宪法开宗明义第一句话，怎么说的？We the People of the United States， 我们人民……依照十八世纪的正字习惯，那“人民”还得大写呢。先贤向西方学习的先进思想，民主是其中一条。国家机关及公立机构冠以“人民”二字，乃是宣告 新社会人民当家作主，一切为了人民的利益。所以国号“中华人民共和国”，最高权力机关“全国人民代表大会”，武装力量“中国人民解放军”，党的权威喉舌 “人民日报”，这些名称，“人民”一律译作People’s。从来没听说，“人民”尤其是“中国人民”一旦挨着大学，就会产生哪样特殊意味，叫英文或任何外语表达不成，必须放弃标准译法。
 
也可能，是中国人民大学这所公立学府变了。出入校门的，早已不是人民干部与“又红又专”“把青春献给祖国”的积极分子。当家人放下身段，学了别处一些大学，滋养几个“高眉”（highbrow）精英，或者官场和市场的弄潮儿。这种人是连把“人民”挂嘴角上，装装样子都不愿意的。“人民”于是成了累赘，又不好意思对老外解释，便拿六个字母拼个音，刻上校徽，换了新名：renmin。