美国的买卖除了正规公司之间的贸易外，还有一些民间的贸易作为补充。一种是跳蚤市场，跳蚤市场在美国叫FLEA MARKET,以前国人有叫它为自由市场。其实是英文音同意思不同（误作FREE MARKET)。美国人叫跳蚤市场是因为方式很灵活，进出自由，卖什么自由，价格自由，不用注册。

   20年前和今天的跳蚤市场差不多。一块靠近高速公路的地。一般这块地的面积都在15000--20000平方米。三分之一作为停车场，三分之二作为交易场所。出租的场地每一块一般都有15-20平方米。每一天场地费20年前是25美元，现在还是25元。门票以前不要，现在是每人收1.25美元。进门时在你手背上盖一个戳，方便一天内多次进出，和迪斯尼公园的办法一样。一个礼拜周六周日开两天。

   这次我和一位叫尼克的美国朋友去的是加州中部的一个跳蚤市场。离旧金山大概有40-50分钟的路程。早上8点，尼克开车来带我先去吃早餐。这是一家比较纯的美式早餐。我们一人一杯咖啡。一人一份早点。咖啡可以续杯。早点我是一大盘加一小盘。大盘里是一个鸡蛋角，里面是焙根和植物奶油，另一半是油炸土豆丝。焦黄焦黄的很香。小盘里是一小杯奶油两块圆形面包。尼克大盘和我一样，不过他的土豆不是丝，而是油炸土豆片。这么大的量，我们两人都吃不完。尼克说，可以打包。我说小费现在经济危机了怎么给。尼克说还一样，税金的一倍。比如说，现在的消费税，加州是9.5%，那么你给的小费就是20%上下。服务好给多一点，不满意就少给一点。我们两人一顿早餐含小费花了26美元。相当人民币178元.

  早饭用完了我们就去跳蚤市场。还好今天天气预报中午有雨。买东西人不多。停车没有等很长时间，一去就找到了。摆摊的只占了场地的五分之一。内容和20年前没有区别。蔬菜，水果，衣服鞋帽，DVD，玩具，小五金，小电器，小工艺品等。不过摆摊的人和20年前有了变化。最早是台湾人南韩人多，后来是中国大陆的人多，现在是越南和墨西哥人多。除了食品，大多数物品都是MADE IN CHINA。中国造。

    每个摊位都用白涂料写了号码。有的号码前面还有黄字。我问尼克，为什么号码还不一样。尼克说，有黄字的是长租客户。每个周六周日都来。这个场地大概有300多个摊位。东西两边还有电影银幕。每天放电影，每个人收2元。他说这样一来这块地每月就有6-7万美元的收入。经济不好的时候跳蚤市场还可以赚钱。

    另外一种民间贸易就是车库销售。就是在自己家门口把不用的东西拿出来卖。这个市场国内已经有很多人介绍过了。