我们曾这样看“洋鬼子”（下）

    ■周英杰  专栏

    其实，有这样想法的非止一人。在鸦片战争爆发之前，中国社会上普遍流行一个说法，这就是英国人“腿足纠缠，难伸屈，一扑不得起，故往往挫衄”。有当代学者考证，中国人之所以对英国人有这样的印象，可能滥觞于当年英国的马戛尔尼使团来华不愿意向乾隆皇帝下跪这个细节。其实，这是天大的误解，而这个误解直接影响了禁烟派大臣林则徐等人。在道光二十年八月初四，林则徐向道光皇帝上了一个奏折，声言：“彼之所至，只在炮利船坚，一至岸上，则该夷无他技，且其浑身裹缠，腰腿僵硬，一扑不能复起，不独一兵可刃数敌，即乡勇平民竟足以制其死命，况夷人异言异服，眼鼻毛发皆与华人迥殊，吾民齐心协力，歼除非种，断不至于误杀。”即使在开战之后，林则徐仍然认为：“夷兵除枪炮之外，击刺步伐俱非所娴，而腿足裹缠，结束严密，屈伸皆所不便，若至岸上更无能为，是其强非不可制也。”

    除此之外，这个被范文澜称为“开眼看世界第一人”的爱国者，还根据不知道从哪里得来的情报，荒唐地认为英国人素来以肉食为主，因此中国产的茶叶和大黄等物品是他们的必需品，否则就会因为消化不良而死亡。他不仅将这个异想天开的想法写在奏折里堂而皇之地昭告君上，还义正词严地以此威吓英国的维多利亚女王：“大黄、茶叶、湖丝等类，皆中国宝贵之产，外国若不得此，即无以为命……”真不知道刚刚经历了工业革命的女王陛下，在读了中国的这名地方大员的文件后会作何感想！

    开明如林则徐者都是这样的见识，别人就不用说了。鸦片战争后期，英军在中国沿海如入无人之境，南征北讨，所向披靡，战局明显对清廷不利。道光二十一年，一直在“剿”“抚”之间摇摆不定的道光皇帝决定背水一战，他迅速将此前的钦差大臣琦善撤职换成奕山，还派去了一位善于作战的“果勇侯”杨芳当钦差参赞大臣。但万万没有想到的是，这个杨芳大人一到广州就演出了一场堪称奇异的闹剧：他命令广州士兵收集马桶和女人的内裤，将这些东西挂在广州的城墙上，对准英军的枪炮。他还在城隍庙做法事，将符水装入坛中埋在地下……杨芳将军的这些怪行，源于中国的一个古老的巫术信仰，即对于邪门的东西必须以邪门制约邪门。而英国鬼子根本不是人，是妖怪之类的玩意儿，其使用的洋枪洋炮更是邪物，对于这样的妖魔和妖术只能采用马桶之类的脏物让它们的法术失灵。然而，杨芳将军的如意算盘并没有挡住英军的“船坚炮利”，广东战事很快陷入全面的被动之中，和入侵者签订后来的“城下之盟”也在情理之中了。 

    都说“吃一堑，长一智”，但很奇怪的是，即使和洋鬼子打了很长一个时期的交道，许多官员对于外洋的世界仍然是懵懵懂懂。有野史记载说，晚清时期的很多官员（如在庚子国变中强烈支持义和团大师兄的大学士徐桐等）并不认为世界上真有丹麦、葡萄牙等那么多的国家，这些名目其实都是英国人和法国人编出来要挟我们多出钱的。有的人甚至质问道：你们听说过世界上有葡萄长牙的事情吗？

    庙堂之上的情势大体如此，那么，民间的草根阶层是如何看待“洋鬼子”的呢？

    对此，曹聚仁先生的《中国近百年史话》和英国立德夫人所写的《穿蓝色长袍的国度》等书中都有大略的记载。根据这些记载，当时的民间对于“洋鬼子”的认识也是稀奇古怪，充满了想像力。

    譬如，有人认为“洋鬼子”身上有类似羊身上的膻味，所以肯定是羊变的，因此多杀羊就能杀掉洋鬼子。有的人看见洋鬼子用电灯泡，不能理解其中的科学原理，就臆想说：那是用中国小孩的眼睛做的。还有人说：洋人喝的白白的牛奶也是用中国小孩子的脑子做出来的，否则不可能那样白。晚清时期，欧美人已经发明了照相术，很多外国人来中国都带着相机。看到这些新鲜玩意儿，有的中国人便说：洋人洗相片用的那些药水也是用中国小孩子的脑子提炼出来的。恰好，外国传教士极为热衷于在中国开办孤儿院、医院、小学等慈善事业，而且往往喜欢收养无家的孤儿。这些纯粹源于宗教热忱而开办的事业，对于没有宗教信仰的大部分中国人而言，简直恍如天方夜谭的童话。大家不免都要问自己：洋鬼子能这样好心吗？世界上有这样无缘无故的爱吗？这其中难道没有见不得人的勾当吗？……显而易见的是，“洋鬼子”在慈善事业上的种种狂热举动，无疑坐实了以上的种种猜测。一有风吹草动，加上稍微的煽动，平日积累起来的民间的怒火就会集中爆发出来，烧向那些可恶的“洋鬼子”。晚清时期发生在山东、四川等地的所谓“教案”，很多都是在隔膜和误解的基础上发生的。因此，与其说是“教案”是半殖民地半封建国家的民众的自发抗争，毋宁说是一场文化上的冲突更为确切。

    正因为天下汹汹皆曰如是，所以一旦出了个不拘一格的龚自珍、魏默存、徐继畲、王韬、郭嵩焘之类的人物就显得弥足珍贵。也许，以今天的眼光来看，这些先驱者的思想还是有许多幼稚的地方，但在那个刚刚从封闭走向开放的时代，能够达到他们那样的水平已经算是难能可贵了。当然，在实践层面上，能够勇于承认“洋鬼子”比我们先进，果断地开启西方大门的洋务派，诸如奕言斤、曾国藩、李鸿章等人也都是于民族有大贡献的人。从某种意义上说，正是因为有了这样的人物，才让我们于漫漫长夜之间，看到一丝光芒，从而坚信，尽管中国这艘古老的航船尚在“历史的三峡”中穿行，但它总有一天会冲出激流险滩，驶向那片蔚蓝色的辽阔的大洋……