在当代的中国，一直以和谐社会，民主法制标榜和自居。和谐社会，以人为本，当然这只是当局的一厢所愿。而在近年来，中国各界精英的外流到西方国家定居。不能不说是给当局敲响的一个警钟。中国真的民主吗？20世纪90年代初,美国哈佛大学教授约瑟夫·奈提出“软实力”的概念。不到20年的时间里，这个概念获得如此大的影响，可见它道出了某个十分重要的部分。就一个国家来说，一般“硬实力”是指支配性实力，包括基本资源（如土地面积、人口、自然资源）、军事力量、经济力量和科技力量等；而“软实力”则体现为国家的凝聚力、文化被普遍认同的程度和参与国际机构的程度等。另外，“软实力”还被表述为“导向力”、“吸引力”和“效仿力”。中国本来就地大物博，人口多，随着这几十年的发展，“硬实力”可谓有了质的飞跃。可是，我们必须清楚，“硬实力”的提高非但没有提高“软实力”，反而削弱了“软实力”。
　　在严重的贫富差距背后，是对精英的精神导向引导得不够。最终造成了先富起来的人，移民海外。当今国民整体素质低下，包容度不够，因为一件小事拳头相加，每天都有发生，这都说明中国的民主法制的缺失，软实力的有待加强。这些问题的存在也是中国社会已经进入矛盾多发期和凸显期，群体性事件不断增多，社会公平遭遇挑战，社会陷入了“越维越不稳”的境地，社会风险也随之进一步加大。不断发生的矿难，恶性拆迁事件，校园血案，毒奶粉，毒疫苗，泡沫化的楼市，难以根治的腐败……都在吞噬着社会的凝聚力和政府的公信力，社会各阶层难以达成一致共识，已经出现分裂态势。

中国社会流行的“公考热”与“投机热”，流露出的是中国人对权力和金钱的膜拜。当局一再宣传的主流价值，并未获得普遍认同，且面临边缘化的危险。整个社会正处在价值真空状态，新的价值体系并未建立起来，同时，传统的优秀价值正被遗弃。中国近几十年的发展，始终以GDP为主轴，以至于当前众多地方政府仍然将其奉为圭臬，科学发展遭遇掣肘，面临考验。
   还有一个现象，在中国广大的农村，选一个村干部，而不是靠供品的民主选举，而一些候选人，带着现金到居民家里拜票。你只要选我，我就给一个选民100元甚至数百元不等的好处费。这不是骇人听闻，在我们老家农村，目前就存在这样的问题。试问这样一个在民主幌子背后下，精英们的理想和抱负得不到施展，外流就成为一种必然的趋势。
　　正是由于上述种种不足，使得那些财富新贵与知识精英们不得不寻求稳定安全的环境。他们是既得利益者，自然会想方设法维护自己的利益。但是，他们的移民，对于整个中国社会乃至穷人都是损失。比如，企业家手中有资金，在国内投资会带动就业，促进经济发展；经济、生物等各领域的精英对国家与社会发展的贡献也是不言而喻的。

当今的世界是人才竞争的世界，当今的世界是民主和谐程度拷问政府公信力和执政能力的时代，硬实力与软实力的结合，才能掌握中国政治的主动权。这也是中国社会发展的必然。要想留住精英人才，关键在于留住他们的心，根本在于共建一个公平、正义、诚信、法制的生存环境。只有“软实力”强大了，一个社会、一个国家才会有持久的生命力和远大的发展前途。试想，一个连本国精英都吸引不住的国度，何谈吸引海外精英，又遑论人才强国，科教兴国呢？实质上，那些精英流失不仅是移民那么简单，而是人员的非正常流动，因为这仅是单向的输出。因此，中国要想留住精英人才，阻止中坚阶层的集体流失，必须改观孱弱的“软实力”，构建一个真实具有真正民主意识的国度，缔造一个成熟，包容，有向心力，凝聚力，吸引力的和谐社会，才能够吸引和留住社会的精英，也才能够不谓西方国家所诟病。