钟繇，字元常，三国魏颍川人。出身于东汉望族，历官侍中尚书仆射，封亭东武侯。魏初任相，明帝时迁太傅，世称钟太傅，卒谥成侯。他的书法，以曹喜、蔡邕、刘德升为师，博采众长，兼善各体，尤精小楷。结构朴实严谨，笔势自然，开创了由隶书到楷书的新貌。和晋代王羲之并称钟王。钟的真迹，早已失传，宋代以来法帖中所刻的小楷《宣示表》，《荐季直表》等都是晋唐人临摹本。《荐季直表》艺术成就很高，元代陆行直赞美此表“高古纯朴，超妙入神，无晋、唐插花美女之态”，为“无上太古法书，天下第一妙迹”。

　　钟繇在中国书法史上影响很大，历来都认为他是中国书史之祖。他在书法史上首定楷书，对汉字的发展有重要贡献。其中东晋女书法家卫夫人很早就以钟繇为师，得其规矩，特善隶书。据唐代张彦远《法书要录•笔法传授人名》说：蔡邕受于神人，而传与崔瑗及女文姬，文姬传之钟繇，钟繇传之卫夫人，卫夫人传之王羲之，王羲之传之王献之。可见，钟繇是蔡邕书法的第二代传人。宋代陈思《书苑菁华•秦汉魏四朝用笔法》记述了钟繇的书法成功经过，说他少年时就跟随一个叫刘胜的人学习过三年书法，后来又学习曹喜、刘德升等人的书法。因此，钟繇与任何有成就的学者一样，都是集前人之大成，刻苦用功，努力学习的结果。

　　钟繇之后，许多书法家竟相学习钟体，如王羲之父子就有多种钟体临本。后褚遂良、张昶、怀素、颜真卿、黄庭坚、赵孟頫、文征明、傅山、董其昌、刘墉等在书体创作上都从各方面吸收了钟体之长、钟论之要。总之，钟繇在中国书法史上占有相当重要的地位，对于汉字书法的创立、发展、流变都有重要作用。