2000年以后，中国南车开始派管理者出国学习，但回来以后，赵小刚却讲了一句话：“一定要通过自己的思考，不要照搬，不要轻易否定自己。如果你轻易否定自己，那就等于否定了我们这些年快速的发展。实践证明了的，你又把它轻易否定掉，这是自相矛盾的问题。”
通过比较美国式管理和丰田的日本式管理，赵小刚认为：“美国人喜欢搞数字化管理，把什么东西都变成数字化，实物的东西再转化成数字的东西，根据人的判断有时候会出现偏差，得到的数字不客观，也就不能还原到事物本来，所以你运用这套数字的东西再指导工作，最后可能费力不讨好。丰田不是这样的，他们实行简化管理，强调人的作用和一线员工的作用。而在通用汽车，员工就听领导的，领导让你怎么干你就怎么干，你不要有思想，人就是机器。而日本的管理，既有严格的管理，又发挥工人的创造性，这种结合起来更适合东方人的文化。所以我们在追求管理的时候一定要琢磨，不要盲目的照搬国外的东西，最后自己的东西都搞不清楚。”
赵小刚说：“实际上通用汽车这个企业最后去解剖，越来越官僚主义，当它发展成一个跨国公司时，它的福利待遇都很好，员工都很安逸时，它的工作效率已经很低了，特别这种大公司，虽然是上市公司，实际上它的体系已经是一个比我们计划经济还要计划的企业，缺少活力。”
【注】：
中国南车股份有限公司是由原中国铁路机车车辆工业总公司在2000年9月分立重组而来，当时按地域分拆为中国南车集团公司和中国北车集团公司。作为我国最大的轨道交通装备制造企业，中国南车目前旗下有17家子公司。其中有六家是百年老店。截至