淘宝从创立之初，用的杀手锏是免费，正因为免费击败了易趣，但淘宝”免费”到现在，用马云的话说“我们还是很赚钱" http://leasylife.taobao.com/
到如今，淘宝的盈利方式也在悄悄发生着变化，这些变化也能侧面反映中国C2C电子商务发展态势 http://leasylife.taobao.com/
第一阶段
2004---2006年 当时的淘宝，还只是某些冒险家的乐园，那个时候，敢于专职去做，有好的货源，够勤奋，都 能做起来淘宝很多四五皇冠卖家基本都是从这个时候起来的。卖家和买家总体数量都很小，为了吸引更多的个人卖家来淘宝开店，所以用了“免费”的招牌。
第二阶段
2007----2009年 随着淘宝个人卖家越来越多的涌入，B2C商城开始搭建，很多卖家感受到了竞争的压力，怎么样在成千上万个店铺中脱颖而出，这个时候，有了量的积累和卖家们的推广需求相结合，淘宝的资源开始商业化，许多位置都被开发利用，很多热点聚焦广告位价格数万元级。再加上众多商城卖家的交易分成。这个时候淘宝主要是卖广告。
第三阶段
2010年开始，网上交易不管从总体规模占国内零售比重还是整个淘宝的开放平台，许多传统大品牌的进入，淘宝这个平台更是血雨腥风，商家竞争级别逐渐上升到企业级，诞生了年销售额上亿的淘宝卖家和众多年销售千万级卖家，这些大卖家动辄百万级的广告投放让淘宝决策者又找到了另外一个商机。
当然，这个机会是建立在淘宝强大的数据统计优势上的，想一想，如果卖家和卖家之间对投广告这种办法来提升销售额都掌握熟练时，还有什么办法能他们还能怎样运筹帷幄，决策千里、脱颖而出？
最近，淘宝上线了'数据魔方”这个产品，标准版360元/年，专业版3600元/年，这个价格比其他卖家工具贵很多。卖数据可能会成为淘宝下一个重要赢利点，而且很可能是相同的数据被同行业的不同商家购买。这意味着你在了解对方的时候，对方也可能在研究你。
卖数据标志着淘宝同行之间的竞争更加白热化和透明化，试想一下，如果一个商家通过购买这个产品，不仅对本行业了解，也能对同行业的其他同行了如指掌，这个仗就不那么好打了。出什么招数，摆什么阵型全都在明处！而且360元和3600元的收费也会成为同行竞争中又一个壁垒，别人用这个别人就在明处，你在暗处。不用，你在暗处，别人在明处。拼的全是硬功夫！用了，意味着成本上升，业绩压力上升，水涨船高，竞争形势逐渐趋向企业级！（文:神采毅毅）