上个星期，我一个朋友打来长途电话，问：“明天女儿就要填报高考志愿了，她说不知道自己要读什么专业，什么都可以，朋友说女孩子读会计专业比较好，我觉得不妥，但是也不知道让女儿读什么专业。你认为我女儿读什么专业好？”孩子奋斗了十二年，填志愿三、五天，而中国的大学几乎是不可以转专业的，我怎堪此重任？在电话的这一头，我无言以答。
前两个星期，一个在南京某大学读航空机械工程大一的女孩子因为感到该专业的课程读来困难，发来咨询短信，“严老师，请问美国有无航空管理的硕士专业？”我回答：“有。”“哪些大学有管理专业呢？”我没有直接回答这个问题，提醒她：“但凡管理专业如果拥有工作经验更有竞争力”，对方又问：“那我想转到管理方向可以吗？”她在向我问询，却局部屏蔽我的信息，令我又无言以答。
中国的教育最大的能耐就是培养只会考试的学生，很少论及兴趣二字，华东理工大学校长钱旭红以自己的女儿为例：“她从重点小学到重点中学到重点大学，这样一路走过来，但当我问她的兴趣是什么时，她自己也不知道。” 哈尔滨工业大学校长王树国认为，这不能怪孩子，是我们的教育体系把她训练成这样的。
同时，中国的教育缺少职业化意识教育一部分，学生辛辛苦苦十二年，目的只有一个——考上一个好大学，考上大学读什么专业，不知道；读大学要获得什么，不知道；所读的专业不喜欢或者没有能力读，该怎么办，更不知道。
我的兴趣是什么？我想读哪个专业？这个专业的录取标准是什么？我是否符合？这个专业的学术要求是什么？我是否胜任？这个专业毕业后干什么的？是否符合我的兴趣？我感兴趣的职业能否保障自己和未来的家庭正常的物质需求？我的未来职业规划是什么？因循这些问题进行长期的思考，以兴趣和职业为导向对专业进行选择才能说是负责任的选择。
中国大学的本科几乎是不可能转专业的，如果你有幸去美国读本科，一、二年级都有转换的机会，也可以大跨度选择专业，比如，修读化学的同时，修读钢琴专业，如果思路不清晰不逻辑，同样还是陷入纠结的境地。
前两个星期，在美国综合性大学排名前四十位的学校读三年级的一个女孩子和母亲一起来启德上海办公室，和我们探讨研究生的申请事宜，她的困惑之一，就是研究生转读什么专业。她的基本情况如下：计算机科学专业，辅修数学，选择计算机专业，是父母的要求，父亲大学读的是计算机科学专业，现在计算机领域工作，母亲大学读的是电子工程专业，两年后因为不感兴趣，转行了，现在在保险行业工作；选择数学，是自己的兴趣和能力所致。第二年，开始切入计算机编程课程，感到非常吃力，担心GPA落下，将所有精力投入到学业中，以至于没有精力参加社团活动和社会实践。而数学课程全拿满分，在这个领域很有信心。问及为什么计算机科学专业学得辛苦，她的回答是：编程需要有创造力和想象力，我觉得我在这个方面我能力缺乏。问及为什么数学课程全拿的是A，她的回答是：数学需要的是逻辑推理的能力，我能够胜任。
到此，其实已经非常清楚了，这个学生研究生阶段可以选择与数学有关的数学、统计学、金融工程、金融分析、数理分析等专业，而口称尊重孩子选择的母亲在我们分析、孩子表态时候，还是要求女儿一部分学校申请与数学相关的专业，一部分学校申请计算机科学专业，不愿意忤逆父母意见的孩子顿时两眼潮湿，说：“那我选哪个方向啊，哪个方向都要编程啊。”她的父母可能觉得计算机科学是一门应用性科学，容易找工作，而数学是一门基础课程，不好找工作。他们不知道，在美国，各行各业，包括政府部门，构建在数据分析基础之上的思维和行为模式，令到数学好的人发展前景非常好。2008年4月4日，美国国土安全部颁布了一项临时规定，对于一些符合条件的F-1非移民身份的学生，OPT（Optical Practical Training）的期限由12个月延长至29个月。这项规定对拥有科学（Science）、技术（Technology）、工程（Engineering）或数学（Mathematics）等科目学位的，并被E-Verify项目下的企业雇佣的F-1学生适用。这项规定就是美国缺乏以上四个领域的人才，这四个领域大有就业机会最好的证明。
行为至此，再次为学生向家长呼吁：请尊重孩子的兴趣、对自我学习能力的评价，和对未来职业的选择，某个专业也许热门，也许好找工作，但是，活在一个自己不感兴趣的领域里，实乃是对激情最大的扼杀，对生命极大的耗损。活在痛苦而纠结的世界里，工作仅围绕工资单做选择，不可能创造职业的辉煌。更要强调的是，大学不是一个职业培训基地，更多的是一个人精神的乐园，大学应该赋予学生剥离某项技术之外，令一个人终身受益的能力，比如，强大的自学能力，分析能力，判断能力，书面和口头表达的能力。