牛炳皋推托不了，晚上按时到约定的餐馆同饶老板吃饭。这一顿点了这家餐馆最好的菜肴清炖穿山甲和蛇，红烧鹿肉。饭后，到十八世纪夜总会唱歌。全套安排下来，容不得牛炳皋半点推辞。
阿兴开车在街上左拐右转，熟门熟路的钻着偏道小巷，直向夜总会奔去。“老牛，好好放松玩！”
“跟着你们沾光了，饶老板！”牛炳皋说道。
“这么早回去干什么？大家活动活动，尽兴就是。”饶北金说。
他们的车在一家房顶上装有巨大的霓虹灯的大建筑前，红红绿绿的灯光闪烁烁着，给人极豪华的印象。站在门口带着红帽子的侍应生点头哈腰地迎接他们。入内灯光幽暗，黑色大理石地板使人有幽深感觉。楼下包厢分左右两排，门上标着阿拉伯数字的包厢编号。上楼的梯很阔，猩红地毯接连着铺上二楼，楼上想来也是营业的，而会不会像地层这样包厢就不知。阿兴定的是18号包厢，包厢内很阔，几张软皮沙发围了一圈，中间放着好几张玻璃铺面茶几。
他们人还未坐稳，又进来了七八个青年人，其中有几个不会说话华语的。他们热情地跟包厢里每个人握手。牛炳皋看他们不象是饶老板的员工，倒象是临时请来的喽罗。他们来了，阿兴似交了班，将管事权交给了那个带着年青人的高个子。牛炳皋猜这个高个子一定是饶北金的亲戚之类的人。
高个子长得清秀白净，是比较讨女孩子喜欢的那种类型。女领班入来，同高个子又搂又抱的，相互关系熟极了。女领班催他：“叫小姐啊！”
高个子问：“今天有新人吗？带最优秀的上来！”
女领班到门外拍拍掌，几秒钟后涌入一大帮小姐。她们年纪都很小，衣着都最大限度地短少，个个皮肤都白白嫩嫩的。其中个别可以讲几句华语，争着与高个子打情骂俏。高个子依照包厢里男人的数目，挑选相应小姐人数，挑一个就推一个到配给人的身边。被点到的女孩喜气洋洋。有的男人伸手拉走向他的女孩，拉过去搂着，一副已经迫不及待的样子。
高个子自己挑一个穿牛仔裙，无袖汗衫的小姐，这个华语讲的最好。他搂着她，她则笑嘻嘻地推搡他。他说：“你穿得这么性感，不怕我强奸你？”
“你敢！”小姐撒娇说，相互扭打笑做一团。
高个子招手说：“上酒水！”点酒水的女人侍应不懂华语，急从门外叫一个会说华语的人进来。他点了蓝带马爹利，啤酒，果盘等，都要大份的。然后对小姐们说“要什么你们自己点！”
牛炳皋现在才明白，为什么刚才吃饭时饶老板不上酒，原来是留到现在才补上。
那班小姐熟门熟路的点歌唱起来。所点的大多是越南和柬埔寨歌曲，依啊因的调子，男人们不怎么熟悉，只是同那些年青人碰杯喝酒。包厢里气氛不怎么热烈。
只见女领班轻轻捷步进来，在高个子耳边说着。他嚷起来：“怎么不早讲？在哪里，叫她们全进来！”
他的声音刚落，门外又涌进来上十个小姐，这批小姐显得更加清秀，也揣着几分矜持，静静地任由挑选。这些是中国来的女孩。高个子又挑了四五个，她们缓缓走进包厢座，因为已经有一批女孩占着位，她们不知道该傍哪一个。高个子指示她们傍牛炳皋等几人。包厢里女人比男人多了一半。气氛热烈了。
高个子安排人头的当儿，饶北金打电话，不一会又来一个男人，入来就被饶北金拉过去坐。牛炳皋认识此人，家当比较雄厚的本地实业家，可能是饶北金生意伙伴。灯光幽暗，他装做看不见，免去打招呼。
“牛先生，点歌唱嘛！喜欢跳舞就叫小姐跳，没必要局促的！”饶北金说。
“不必理我，你陪好你的客人。”牛炳皋喝了有点酒，刚才感到冷气太足，现在缓过来了。他真的想跳两曲舞，三步四步越南和柬埔寨小姐都不会跳，只好请中国小姐跳。
中国小姐很熟练，跳了几曲大家有点适应了。他问她是哪个省的？“安徽？来这里够远的！”
“坐飞机，也远不到哪里去！”她问牛炳皋是哪个省的。“广东啊，离我们安徽很近的。”
牛炳皋问她来柬埔寨多久了，适不适应这里的环境。他心里猜想她一定说刚来不长，在这种场合转的女孩没有哪个说是时间久了。果然，她说上个月才来。“这里热死了！太阳那么大，白天都不敢出门，躲在屋里，就是这样也无法被晒黑。”
“你那里黑啊！一看你就像个学生。对柬埔寨的印象还好吧？”
“比原来想象的好。原来以为这是个穷地方，必定是破破烂烂的，来了一看完全不是如此。这才决定留下来。怎么会来这里？说起来真不可思议，有朋友在这里嘛，她在电话中说这里还可以怎么的，我刚高中毕业，回家没有事情干，换个地方换换心情，这样就过来了。”
“在这里生活不容易的，什么都贵，消费不低。”
“我们几人合租房子，一起吃饭，也可以说过得不错。在外面吃不惯，柬埔寨的菜辣不说，也不卫生。”
两人叽哩咋啦地拉着话。他说可不可以问点很私人的话？她说问什么都可以。
他问：“你在这里上班，客人有没有向你提出别的要求啊？”
“什么要求啊？”
“要是客人提出叫你去陪夜去不去？”
她沉默一下，说：“去。”
“一个晚上，陪一个晚上是多少钱？”
“一百五十美金。”
他差点说这么贵，但一想，她在这样档次的夜总会大概也是这样的价了。他在金边久了，对金边行情知道一点，越南小姐顶多开价四、五十美金，柬埔寨小姐稍微低一些。“你开这样的价，有没有人接受？”
“有的，我们就按照这个数来做。”她往他身上靠了靠，“你叫吗？”
“我叫不起，你过去靠那个老板，”他下颌朝同饶北金坐一起的男人扬扬，“他可是个大老板。”见她没吭声，以为她犹豫，想帮她的忙。“来，我给你引见。”说着就把女孩引过去，那实业家正在唱着歌，同他打招呼也不停歇，一看着女孩马上就被吸引住了，抬手拉女孩捱着自己身边坐下，一只手抓住麦鼓着劲在唱，一只手挽着她的腰。女孩小鸟依人的偎着他坐。包厢内其他女孩眼神复杂的看着她。
阿兴在中途出去，大家玩到一半他才回来。他同牛炳皋饮了两杯，点一首粤语歌，拿声拿调的唱。唱完了说：“你今晚是主请客人，一定要玩好，要吃要喝的随便叫，不要怕花钱，是我买单。我们哪个晚上不在这里花上七八百美金的！陪你的小姐合不合意？等一下带回去过夜！”
牛炳皋被他说得笑了，说：“唱唱歌可以，小姐是不能带的。”
阿兴也不强人所难，理解地笑。“好，好！你不客气就好。”
牛炳皋估计他们不过午夜不会结束，时间已经不早，便先告辞了。(16)