中国广州至深圳，上海至南京，北京至天津的三大城市群都是沿铁路发展的，近来又用高速铁路把他们更亲切的同城市化串联起来。今天的美国城市群也都是沿着1号至10号高速公路发展的。但是他们正在计划引进中国高铁技术，把美国各个城市群串联起来。

    法国地理学家让·戈特曼最早在1957年用“城市群”这个词来形容美国东海岸从波士顿、马萨诸塞州穿过纽约、费城、巴尔迪摩，一直延伸到华盛顿的巨大城市群。

    目前在美国著名智库布鲁金斯学会工作的罗伯特·郎认为，美国大约有10个城市群，其中美国东部有6个，西部有4个。虽然城市群面积只占美国总面积的五分之一弱，但是其人口已经占美国总人口的三分之二强。

美国最大的城市群是波士顿——华盛顿城市群，大概有5000万人口。其他著名的城市群还有芝加哥——匹兹堡城市群、圣地亚哥——旧金山城市群等。

    罗伯特·郎说，美国东海岸，特别是从波士顿到华盛顿一线是当年欧洲移民最早定居的地方，比如弗吉尼亚州和马萨诸塞州。再加上波士顿、纽约以及首都华盛顿，它们之间的距离都很近，而且基本在同时实现工业化。因此从20世纪20年代到二战之前，这些城市的郊区渐渐发展起来，城市面积开始扩大，并最终开始交汇。上世纪50年代开始修建的美国州际高速公路，以及大量的机场、铁路将这些城市连接了起来。现在，一些城市的地铁甚至将城市与邻近的州和城市连接起来，比如纽约和新泽西州，华盛顿和马里兰州、弗吉尼亚州等。

    但罗伯特·郎表示，由于美国是联邦制国家，各州、各城市之间相对独立，因此在城市群发展的过程中，都是沿着某条跨州的高速公路延伸。

    现在因没有专门的跨地区协调机制带来了不良后果。比如在城市群发展越来越迅速、各城市渐渐融合的过程中，人们发现，由于没有统一协调规划，交通和环境都出现问题。罗伯特智库认为：美国交通，本来只是为一个城市设计的公路，但是随着城市的融合，可能邻近城市的车流也要使用这条公路，这便认为造成了各个城市恶化交通拥堵。

    最近10年，美国政府开始在交通基础设施建设上尝试进行协调。美国东海岸从波士顿到华盛顿都是人口稠密地区、经济发达，而且各个城市基本在一条线上，很适合建设高速铁路。如果建设高速铁路，就必须要求各城市、各州在规划、融资上进行跨区域协调，否则便无法实现。为了能够实现这一目标，现在已有美国多位州长访华，他们带着各个城市市长认真在与中国洽谈引进高速铁路建设项目。

    奥巴马总统也正面向中国领导人表示了高速铁路的合作意愿。总而言之，美国沿路发展的城市群正在设法加密新的线形交通，以此缓解日益拥堵起来的城市交通。