时代广场上的中国宣传片
Jan 19,2011 Wall Street Journal
提示：看多了欧美媒体，你就渐渐会习惯他们的风格——挑刺。和国内媒体不一样，国外报纸刊登很多批评性文章，从国家元首到企业老总，从外交政策到经济政策，到处挑毛病，无论国内还是国外。从某种程度上讲，挑刺也是一种监督，给我们另一个视角去观察世界。
当许多美国人提到中国时，他们想到的是一个被指责控制汇率，争抢美国工作机会的日益强大的对手。中国政府希望他们能多去想想中国的体育明星、互联网企业家和太空飞行员。
当本周胡锦涛主席开始他对美国的访问时候，中国迅速在美国推出了制作华丽的电视广告，其中包括一些普通中国人和一些名人如NBA明星姚明、互联网大亨马云等。这个一分钟长的视频被安排在CNN播出，而且将以每天300次的频率——高峰期每四分钟一次——在纽约时代广场的巨大显示屏上播出，从现在直到2月14日。
这个宣传片是中国的大规模推广活动的一部分，旨在通过其文化和民众来使其他国家放松对其崛起的恐惧。这种“软实力”，如一位专家所说，与经济、地理政治和军事带来的硬实力相比，将以胡访美期间参观一个芝加哥高中的中国政府资助的语言中心为明显标志，这是以传播汉语的所谓的孔子学院的全球网络的一部分。
中国政府长期以来忽视了他的海外形象，但是几年来，其投入数十亿美元业内用于打造国家形象。除了成立更多的孔子学院外，中国政府控制的媒体公司也同时在扩展海外业务。中国日报，一份政府主管的英文报纸，在2009年发行了其美国版报纸。新华社去年开播了其英语电视新闻节目。隶属国家的中央电视台最近宣布它一个新的英语纪录片频道将向外国观众播放中国电影。
这种大动作的国家形象推广活动始于2006年胡锦涛访美。用一个数字来说明：那一年美国的孔子学院仅有不到10所。今天，在全美有超过100所孔子学院和类似的孔子课堂——在其他国家还有数百所类似机构。这些学院是由中国教育部下属的汉办——它和遍布全球的高等学校进行合作——全额或部分资助的。
但是正如中国的其他许多事情一样，这种软实力的推广是由政府主导的，目前还不清楚它对美国的心理和思想多有大影响。一个由Pew调查中心组织的针对1503名美国的调查显示，58%的被访者希望和中国建立良好关系，但是65%的人认为中国是“竞争对手”或是“一个严重的问题”。
市场专家认为，这种政府主导的活动存在局限。当北京清楚地确认软实力的时候，他应当在全国从人文角度自发地进行推广，例如其生机勃勃的艺术领域。其他国家如韩国和日本已经通过政府主导以外的方式，通过接受当代文化发展等方式取得了全球性的文化影响。
这个广告的设计，通过把人像和中国联系起来，非常的简明，一系列中国人的静止图像滚动出现——中国第一名航天员、两个电影导演、一个国有企业负责人——下面配以文字：先进的中国农业、获奖的中国天才、中国人的友谊。
说你想说的，而不是说观众想听的，这是一个绝好的例子。David Wolf，一个位于北京的市场调查机构的总经理说到。他说这个广告的败笔在于提醒人们注意现代中国的一些个别方面，而让美国人紧张。他补充到，“这个广告不是说‘我们是你们的朋友’，而是在说‘你好，美国’。这令人感到害怕。”