布朗大学（Brown University）工程师声称，他们开发出一种系统，可以去除水中的重金属。

　　据报道，这一小组成功降低了污染水样品中镉（cadmium）、铜和镍（nickel）的浓度，使水回归标准，他们认为美国政府是认可的。

　　这种方法称为循环电解沉积/沉淀（CEP：cyclic electrowinning/precipitation）系统，据称可以检测水中的微量重金属，提高其浓度，这样，成熟的金属去除技术就可以接着发挥作用。

　　这种循环电解沉积/沉淀系统包含两个主要部件：一个是集中阳离子，另一个是使它们转变为稳定的固态金属，从而去除它们。

　　在第一阶段，含有金属的水被输入一个容器，添加上一种酸（硫酸）或底液（氢氧化钠），以改变水的pH值，有效分离水分子与金属沉淀物，这些沉淀物会沉积在底部。“清”水被吸出来，然后再加入更多的污染水。

　　再次使用pH值变化，首先重新溶解沉淀物，然后使所有的金属再次沉淀，每次都会增加金属浓度。

　　重复这一过程，直到溶液中金属离子的浓度达到某一点，可有效使用电解沉积。

　　当达到这一点时，溶液就被输入第二个设备，称为喷出微粒电极（SPE：spouted particulate electrode）。就是在这里进行电解沉积，金属阳离子会在化学上变为稳定的金属固体，这样就很容易去除。

　　更清洁的水会返回到沉淀池，金属离子可以再次沉淀。进一步净化后，上层清水被输送到另一个水池，另有工艺会用来进一步降低金属离子的浓度。这些过程可以重复进行，采用自动化循环方式，可以进行很多次，满足需要，达到所需的品质，如饮用水标准。

　　约瑟夫•卡洛（Joseph Calo）是布朗大学工程学教授，他说：“这就像努力把妖怪重新关进瓶子里。”

　　这一小组的研究，发表在《化学工程杂志》（Chemical Engineering Journal）上，他们认为，他们的技术可扩展，具有实际商用价值，尤其可用于环境整治和金属回收领域。